Verstappen triunfa en el lío de los McLaren: otro regalo al Mundial, con Sainz tercero en EEUU

Max Verstappen sigue siendo el rey de las carreras al esprint y logró una importante victoria en el Gran Premio de EEUU, que le permite dar un mordisco al Mundial. El choque inicial entre Oscar Piastri, Lando Norris, Nico Hülkenberg y Fernando Alonso dejó a los dos McLaren fuera de juego. Fue el mejor escenario para el neerlandés que, a pesar de luchar a brazo partido con George Russell, se llevó la victoria, con Carlos Sainz logrando un merecido podio.

McLaren confirmó que tiene un serio problema: la norma no escrita que permite a los dos pilotos luchar libremente, dentro de unos límites, por el Mundial, podía provocar situaciones complicadas... y sucedió lo esperado. Una carambola entre los dos coches papaya los dejaba fuera de cambio, poniéndole una alfombra roja a Verstappen. No solo por la victoria al esprint, sino especialmente para que siga creyendo que es posible levantar el título.

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Pablo de Villota

La salida fue caótica en el circuito de Las Américas, donde la peor parte se la llevaron los dos McLaren. Después de un inicio rápido, la primera curva iba a marcar la carrera. Verstappen llegaba dominando, mientras que Piastri y Norris buscaban la segunda posición... y, justo en esa lucha, trató de meterse Hülkenberg, con muy duras consecuencias. El australiano pegó en el alemán, y terminaron impactando los dos McLaren y Fernando Alonso, fuera también.

El safety car no tardaba en salir, pues la pista estaba llena de trozos de fibra de carbono de todos los coches que habían impactado entre sí. Si antes de la carrera Norris afirmaba que su toque con Piastri hace unos días iba a tener consecuencias, en este momento la pregunta era evidente: y ahora, ¿qué? Los dos McLaren, fuera de carrera y Verstappen primero con absoluta solvencia. Un mordisco de 8 puntos al Mundial si era capaz de llevarse la victoria en la prueba al esprint.

El gran beneficiado de este toque fue Carlos Sainz, que se colocaba en tercera posición, seguido de los dos Ferrari, una buena posición para cuando se relanzara la cabeza. Eso sucedió en la vuelta 6, con solo 13 giros por completarse después del incidente inicial. Era el momento de ver a dónde podía llegar el madrileño y, sobre todo, si Verstappen podía levantar un nuevo triunfo que le permitiera meter miedo a los McLaren por culpa de su política de lucha permitida.

Con la prueba reiniciada, Russell trataba de presionar a Verstappen, mientras que Sainz no quería perder el tren cabecero, a sabiendas de que tenía la posibilidad de subir al podio en su mano. De hecho, el de Mercedes estuvo muy cerca de llevarse puesto al neerlandés que, en una gran maniobra evasiva, evitaba el impacto, algo ante lo que Russell pronto se dio cuenta de que no podría llegar a la cabeza. Si SuperMax mantenía su ritmo, no había nada que hacer.

Por detrás, Sainz trataba de agarrarse a la tercera posición, mientras que Lewis Hamilton superaba a Charles Leclerc y se lanzaba a por el madrileño. ¿Podría aguantar el de Williams? La respuesta la dio Lance Stroll, tras impactar con Esteban Ocon a falta de tres vueltas. El safety car volvía a la pista y la carrera iba a acabar ahí, sin más posibilidad de luchar en la pista después de que el canadiense se llevara puesto al francés de manera imprudente en la primera curva.

De esta manera, Max Verstappen se llevó la victoria en la carrera al esprint del Gran Premio de Estados Unidos, seguido de George Russell y con Carlos Sainz logrando otro meritorio tercer puesto. La peor noticia fue para Fernando Alonso, fuera por un impacto en la curva inicial, donde los dos McLaren demostraron una realidad. Que dos pilotos del mismo equipo luchen libremente por el Mundial es la peor decisión posible. Y, ahora, el neerlandés huele la sangre.