Verstappen se pasea, Sainz es 2º y Alonso, octavo, sobrevive al caos del GP de Montmeló

Max Verstappen logró la primera pole de su historia en el Gran Premio de Montmeló. Con miles de banderas españolas en las gradas y un público entregado, el piloto de Red Bull demostró su mano de hierro con un coche muy superior al resto y que, junto a su habilidad al volante, es prácticamente imposible de batir. En una sesión de clasificación marcada por las sorpresas y el caos, Charles Leclerc dio el primer bombazo en la Q1 al no ser capaz de clasificarse para la Q2. Fernando Alonso, con el fondo plano dañado tras salirse de la pista, pudo sortear las dificultades y tanto él como Carlos Sainz avanzaron a la siguiente ronda. El segundo asalto no se quedaría atrás y Checo Pérez, por segundo Gran Premio consecutivo, cometió un error fatal al visitar la grava. El mexicano cayó en la Q2 como George Russell, que no se llevó a Lewis Hamilton por el camino por centímetros. En la definitiva Q3, Verstappen enseñó al mundo que está muy por delante del resto, Carlos Sainz firmó un segundo puesto brillante y Fernando Alonso, con una última vuelta regular y el coche dañado, terminó noveno. La sanción a Gasly hace que salga octavo. Lando Norris se embolsó la tercera posición.

Con la lluvia de fondo y la temperatura más baja de lo habitual en el Circuit de Montmeló, la pista española fue un campo de minas en la Q1. En los primeros minutos, Yuki Tsunoda se salió de la pista tras pisar el piano, Fernando Alonso, Valtteri Bottas y Alex Albon se escaparon a la grava. Saltó la bandera roja a falta de 14 minutos, con zonas del asfalto mojadas entre la curva 10 y la 14, y otras secas, lo que jugó malas pasadas a los pilotos. Solo ocho pilotos habían completado vuelta en aquellos momentos. Se reanudó la carrera sin mayores complicaciones y Max Verstappen hizo saltar la banca al igualar el mejor tiempo en seco de los entrenamientos libres 3.

El neerlandés, sin pisar a fondo, clavó un tiempo notable y Fernando Alonso sufría. Por segunda vez en la sesión de clasificación, el piloto asturiano tuvo que dar un volantazo para evitar salirse de la pista de nuevo. Su primer tiempo le colocó sexto con neumático viejo y los problemas vividos. Nadie en toda la parrilla podía estar tranquilo. Carlos Sainz estuvo a punto de llevarse un susto al encontrarse a Pierre Gasly cuando venía lanzado en mitad de la curva. "Debería ser sancionado por eso", denunció el español, que logró el sexto mejor tiempo. La FIA abrió investigación.

El bombazo de Leclerc

A falta de dos minutos, Checo Pérez y Charles Leclerc estaban en zona de eliminación. La presión recaía sobre el mexicano, que ya se equivocó en el Gran Premio de Mónaco y terminó pagándolo muy caro... sin podio ni puntos. La pista mejoró, cada vez más rápida, en un final de la Q1 de infarto, con Alonso y Checo Pérez salvándose de la quema como 12º y 15º en la parrilla, respectivamente. El bombazo lo dio Charles Leclerc al ser eliminado a la primera de cambios y Sainz pasó en cuarta posición. "Es increíble", bramó el piloto monegasco por la radio. Por primera vez en toda la temporada, un Ferrari perecía en la Q1. Bottas, Magnussen, Albon y Sargeant le acompañaron.

La repetición de la Q1 nos dejaba una imagen curiosa, con Verstappen quejándose del Alpine de Gasly, doblemente señalado por no apartarse. "Eso es un gran impedimento, deberían ser tres plazas de sanción", aseguró Alonso, que lo vivió de cerca. Al final serán seis puestos. El segundo asalto inició con Carlos Sainz con neumático usa colocándose por detrás de Pérez y Verstappen y Lewis Hamilton postulándose como la sorpresa del fin de semana, mientras Russell rebotaba en la pista. Fernando Alonso salió con blandos y el fondo plano dañado y se pegó a Verstappen. A falta de cuatro minutos, el asturiano era tercero y solo tenía por delante a Hamilton y Verstappen.

El festival de errores en la Q2

Con solo dos minutos para el final, Checo Pérez se salió en la fuerte frenada de la curva 5. El mexicano todavía tenía una oportunidad más. No le sirvió de nada. Por segundo Gran Premio consecutivo, el mexicano se equivocaría y caería en la Q2. Las sorpresas siguieron, porque George Russell tampoco avanzó a la Q3. Zhou, De Vries y Tsunoda no se clasificaron.

De golpe y porrazo, en la clasificación más extraña de la temporada, tres pilotos con opciones al podio caían antes de la Q3 (Leclerc, Checo y Russell). Pudo ser peor si el toque entre Hamilton y Russell acaba en accidente cuando el segundo no vio al primero al tratar de coger el rebufo de Sainz y pasar de ronda. Mercedes solo perdió a un piloto, pero pudo quedarse sin ambos. "No sé qué ha pasado en esta sesión", explicaba Russell por radio cuando Hamilton se quejó de su acción.

La Q3 dio el pistoletazo de salida mientras las banderas de España lucían en la grada de Montmeló. Fernando Alonso y Carlos Sainz sobrevivieron a una clasificación letal y con la posibilidad de rugir en la última ronda. Los mecánicos de Aston Martin repararon como pudieron el fondo de Alonso. La superioridad de Verstappen era incontestable y vivió el tramo final del sábado sin tensión, más cuando Checo Pérez había cedido tan pronto.

En la sorpresa de Haas, con Hulkenberg colándose entre los más rápidos de la sesión, lo único claro era quién se iba a llevar la pole: Verstappen. Le siguió Carlos Sainz en un último intento extraordinario para salvar los muebles en Ferrari y Lando Norris, muy rápido durante toda la sesión, cerró el podio. Por su parte, Fernando Alonso finalizó noveno tras cometer un error y cargar a cuestas con el fondo de su monoplaza dañado.