"Fernando está a tope de vueltas": Alonso mete más presión a la caldera de Mónaco

Clasificación final de la segunda sesión de libres del Gran Premio de Mónaco: Max Verstappen, 1.12.462. A continuación, Charles Leclerc: 1.12527. Tercero, Carlos Sainz: 1.12.569. Cuarto, Fernando Alonso: 1.12.682. Dos décimas separaban a todos tras las simulaciones con neumáticos blandos. La mayor compresión de la temporada, y la menor diferencia para el piloto español y Aston Martin. "Sí, mañana deberíamos ser uno de los candidatos". Alonso puso sus fichas en la mesa del Casino monegasco.

Se cumplieron los primeros pronósticos, aunque el esquema inicial no difería al de sesiones clasificatorias previas en cuanto a la jerarquía, pero no tanto a la distancia con el mejor crono. Las características de Mónaco juegan a favor del piloto español y su AMR23, que se movió como pez en el agua en las dos sesiones. Alonso parece tener un kart en sus manos, un monoplaza predecible y directo ente los raíles de Mónaco. "Fernando está a tope de vueltas", reconoció Christian Horner tras la primera sesión. Y, efectivamente, el piloto confirmaba al terminar la jornada. "Ya vine con mucha confianza porque este coche me ha dado sensaciones positivas durante todo el año, así que hoy no me decepcionó, me divertí y estoy listo para mañana".

Con un kart en las manos y activo por la radio

"Hoy completamos suficientes vueltas y pudimos obtener una buena comprensión de nuestro coche aquí en Mónaco. Era importante encontrar un ritmo pronto este fin de semana y evitar cualquier problema", explicó Alonso al terminar la sesión. "En ambas sesiones el coche se ha sentido bien y es fácil de pilotar, lo que ayuda en este circuito". Efectivamente, reconoció después lo que podía apreciarse a simple vista desde el exterior. De hecho, si se sumaran sus mejores sectores habría terminado segundo, por detrás de Carlos Sainz. Con la mejor vuelta teórica. Pero en muchas ocasiones el piloto propone, el tráfico dispone, o los raíles te acogen con los brazos abiertos.

El trazado monegasco tiene una prueba de algodón para una primera jornada:los pilotos deben rodar y rodar hasta lamer los raíles sin besarlos o embestirlos, y si lo haces pronto es buena señal. Alonso sacaba cronos fáciles en cualquier momento o estado del asfalto, compuestos medios o blandos. El AMR23 disfruta de una gran carga aerodinámica y un comportamiento homogéneo, crucial para jugar con los raíles que siempre esperan amenazantes. En Mónaco, además, mostró una singular velocidad punta a la salida del túnel.

Efectivamente, Alonso estaba motivado, como señaló Horner. Segundo por detrás de Sainz en la primera tanda, sus mensajes por radio quejándose de los pilotos más lentos se convirtieron en una de las atracciones de la jornada. "Estos chicos son increíbles, increíbles", se lamentó en una ocasión. "Lo hiciste bien, y no ayudó", le contestó su ingeniero. "Voy a rodar en todas las trazadas lentamente todas las vueltas", contestó amenazador, en una suerte de "si los demás lo hacen, entro en ese juego". Se trataba de Sergio Pérez, con quien mantiene buena relación, pero confirmando que cuando los pilotos se ponen el casco y abren el grifo de la adrenalina no conocen a nadie.

También tuvo ironía para Russell. "Me adelantó en la chicane. ¿Se nos permite adelantar fuera de la pista, o que?". Alonso estaba enchufado con su monoplaza y no aceptó ventajismo o que se le frustraran las vueltas limpias, cada una tan necesaria y con su peso en oro en unos viernes de Mónaco. En general, pasan a segundo plano las tandas con depósitos llenos, la secuencia más amplia posible de vueltas para calibrar la degradación de los compuestos. Se trata de rodar lo más fuerte posible y con confianza. La pole es el objetivo, y es lo que Fernando Alonso busca en este gran premio. Porque puede aspirar a ello, como demostró el viernes.

Red Bull, sacando al final el hocico

Sin embargo, sus rivales por delanteson los mismos que el resto de la temporada. Quien pensara que Red Bull quedaría fuera de esta pugna fue desmentido por Verstappen. El pasado año, con el RB18 'culo gordo' por pasado de peso ya aspiró a la pole, frustrada a mitad de vuelta cuando Pérez hizo su trompo en Portier. "Quiero entrar en boxes, me voy a dar un golpe con la puesta a punto del coche", avisó a su equipo el holandés en la primera sesión. En la segunda sesión, corregido. Todavía con una noche por delante para perfilar la puesta a punto, Max terminó primero.

"En comparación con Ferrari, todavía estamos un poco cortos en términos de cómo se comporta el coche en los bordillos y los baches. Es algo en lo que tenemos que trabajar para mañana, porque están muy cerca. Los Aston Martin también están, necesitamos algo más para estar por delante de ellos", declaró el holandés al terminar la jornada. Si la media de la ventaja disponible el sábado en carreras previas era de entre dos o tres décimas frente a Ferrari, las características del trazado monegasco y del RB19 las enjuagaron.

No será fácil arrebatar esa pole a Red Bull, recordando que Pérez aún espera superar sus problemas. Y los dos Ferrari también recordaron a Alonso que necesitará una vuelta sublime para colocarse en primera línea. O una sesión final alocada que le tenga bien posicionado en el momento oportuno con un buen crono. Leclerc en 2021 y Pérez el pasado año fueron el ejemplo de ello en los dos últimos años.

¿Opciones de victoria en Mónaco? En una carrera siempre aleatoria, la primera jornada mete a Fernando Alonso y a Aston Martin en esa quiniela de favoritos, que no rechazan sus rivales. Sin embargo, incluso para este fin de semana especial y competitivo, recordó cómo afronta cada carrera en 2023. "Habrá muchos altibajos para todos este año, por lo que debemos estar listos para cumplir todos los fines de semana. Algunos seremos más rápidos que nuestros rivales y otros puede que sea diferente. Estoy deseando que llegue la sesión de calificación de mañana". Porque Fernando Alonso sigue pensando en hacer caja y en la segunda parte de la temporada, cuando Aston Martin recoja el trabajo de estos meses de ventaja sobre Red Bull en el túnel de viento y los ponga en la pista más adelante.