Carlos Sainz, donde mejor va, peor termina: "Nunca he quedado a seis segundos en agua"

“Así son las cosas, en Austria fuimos los héroes por poder hacer entrar los neumáticos en temperatura en los entrenamientos, y aquí no lo conseguimos. Todo iba de esto, de lograrlo como otros lo hicieron. Nosotros no pudimos, por eso estamos tan atrás”. El ambiente en McLaren era tan pesado como el cielo de Estambul al final de la sesión clasificatoria del GP de Turquía. Nunca en 2020 sus dos monoplazas habían quedado fuera del Q3. Un golpe más doloroso por tratarse de condiciones donde brilla y como en momentos similares de esta temporada. Pero Sainz y el equipo británico se estrellaron en la impotencia. Si el panorama ya se presenta atravesado para la carrera, el español recibió la puntilla con tres puestos de penalización en parrilla y otros cinco para Norris.

El GP de Turquía apunta a carrera loca para todos sus poros un buen paquete de factores. Pero McLaren arranca con una bola de hierro atada a la pierna. El MCL35, el asfalto de Estambul y los compuestos de Pirelli no hacen buenas migas este fin de semana. Pero nadie esperaba semejante tortazo cuando en condiciones similares de la Carlos Sainz ha sacado brillantemente la cabeza.

Pero en el caos turco vivido hasta el momento reposan la escasas esperanzas de McLaren. “En unas condiciones como estas, esta pista puede dar muchas oportunidades, porque pueden ocurrir muchas cosas”, afirmaba Andreas Seidl, arañando virtud en la necesidad, “desde donde salimos hay que buscar que las oportunidades. Será muy interesante mañana saber cuál será el orden según el ritmo de cada uno porque, como ya vimos el viernes, las condiciones eran muy complicadas”. Confiar en la lotería, vamos.

"Lo esperábamos"

“Nunca en mi vida creo que me he quedado a seis segundos en agua”, reconocía un desconcertado Sainz al bajar de su monoplaza. Aunque el panorama era algo temido por las sesiones anteriores, y también preocupa para la carrera. “Ya vimos desde la rueda dura que nos estaba costando mucho calentar los neumáticos este fin de semana, nos está costando más que casi que a ningún otro equipo, así que esperábamos que en lluvia fuese complicado por este tema". Negativo. El agua que tantas veces bendecía a Sainz este año le condenaba ahora por las carencias del MCL35 para conectar con esta pista.

Como explicaría Andreas Seidl después, equipo y pilotos decidían salir con intermedios ante las dificultades con los de agua. Pero fue peor el remedio que la enfermedad. “Obviamente, en perspectiva, probablemente hubiéramos hecho algo diferente, pero ha sido difícil en el Q2, no tuvimos tiempo. Pensamos que los intermedios hubieran trabajado mejor para nosotros por lo que había ocurrido en sesiones anteriores (de la temporada) con esos niveles de agua, pero rápidamente nos dimos cuenta de que era un error, y que teníamos que volver a los de agua. De repente, con estos pronto pude generar buen ritmo, pero ya era demasiado tarde. Fui el primero en pasar bajo la bandera a cuadros, la pista siguió secándose, no fue el momento adecuado para nosotros”.

Confiando en el caos

Tanto Sainz como Norris intentaban explicaban las diferencias con otras sesiones en mojado. “Hay diferencias fundamentales con el asfalto”, explicaba el español “en Portimao el asfalto tenía más adherencia que aquí, allí llovía con el slick, mientras que hoy era todo agua”. Norris aportaba otro dato. “Creo que Portimao con lisos sobre asfalto mojado era diferente a aquí, todos con compuestos de agua de agua sobre asfalto mojado. Con neumáticos de agua como hoy todo el mundo puede encontrar el límite muy fácilmente, mientras que en Portimao era cuestión del riesgo que los pilotos querían correr con los lisos, algo que tiene más riesgos que rodar con neumáticos de agua con cantidad de agua. Creo que allí fue más cuestión de meter los neumaticos en temperatura adecudada, como aquí, pero también del riesgo que corrían los pilotos”.

Pero tras la extravagante jornada del viernes, la lluvia del sábado ha dejado la pista nuevamente como el cristal. Se desconoce el verdadero ritmo de cada cual para el domingo. En ello radica alguna esperanza para McLaren, con mejor ritmo el domingo que en el sábado en las últimas pruebas. “Lo cierto es que la carrera se presenta difícil porque hemos tenido problemas para trabajar los neumáticos este fin de semana. Pero los Renault estaban por detrás, y estábamos con los Racing Point el viernes, asi que lo que vimos hoy en los entrenamientos ha sido lo contrario ( el sábado). De modo que esperemos que la prueba ofrezca oportunidades”.

La peor de 2020, a priori

La salida podría ser una de ellas para recuperar posiciones, como en otras tantas carreras. Aunque no será precisamente fácil en Estambul. “Es un riesgo la primera curva, con un alto porcentaje de accidente, porque incluso tuvimos problemas en seco para la temperaturas, especialmente con el blando”, apuntaba Norris, “a la vez no es una recta muy larga, es de las más cortas de la temperada, no creo que haya gente que se tire porque no hay temperatura de neumático, pero puede haber problemas con la frenada o de latigazos porque los neumáticos estén fríos. Lo importante es quitarse de en medio de los problemas”. Sainz tampoco ve a priori tantas posibilidades. “Todos sabemos lo complicado de la primera curva. Como todos hemos experimentado las condiciones, sabemos qué esperar en la vuelta primera. Esperemos que la gente vaya espacio, porque los errores se pueden producir en cualquier momento sin intencionalidad, estos coches son extremadamente difíciles de controlar con gomas frías, y pueden ocurrir cosas sin que nadie quiera”. Pero como no se pesque en estos primeros metros…

Con Racing Point arrancando en primera y tercera posición, con Ricciardo quinto y Ocon séptimo, McLaren afronta la peor posición de parrilla y de carrera en la presente temporada. Algún punto se presenta milagroso. No extrañaba el ambiente pesado en McLaren al final de la jornada, sanciones a sus pilotos aparte. Seguro que en McLaren piden más lluvia para el gran premio…pero de fortuna. Porque apunta a buena paliza en puntos para descolgarse del tercer puesto en Constructores.