Vettel firma una espectacular pole en Singapur con Alonso y Sainz en Q3

El circuito Marina Bay de Singapur siempre iba a ofrecer una oportunidad ideal para que Ferrari y Red Bull pudieran batallar con Mercedes con la balanza un poco más inclinada hacia su lado. La sesión clasificatoria confirmó las sospechas con una increíble vuelta de Sebastian Vettel, que fue más de tres décimas más veloz que Verstappen, segundo en parrilla. Ricciardo, Raikkonen, Hamilton y Bottas cerraron las tres primeras filas. Mientras tanto, los dos pilotos españoles lograron meterse en la Q3 y finalmente Alonso y Sainz partirán desde la octava y décima posición respectivamente en el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1.

La emoción de la lucha por la pole position que se esperaba tras los entrenamientos libres llegó tal y como se la esperaba, sin decepcionar a los miles de aficionados desplazados al Marina Bay Street Circuit. De esta forma, los Ferrari y los Red Bull dieron un espectáculo de precisión y agresividad, con Vettel realizando una de las mejores vueltas de la temporada para firmar una impresionante pole position con más de tres décimas de ventaja sobre Verstappen, quien más cerca se quedó de él. Los Red Bull se mostraron claramente competitivos y serán ambos candidatos a la victoria mañana mientras Raikkonen desaprovechó un gran primer sector con un error que le impidió estar más adelante para ayudar a su compañero.

La esperada decepción cayó esta vez en manos de los Mercedes, quinto y sexto y aparentemente lejos de los cuatro coches de cabeza. Si en Monza los Mercedes se mostraron inalcanzables para los Ferrari, en Singapur la situación parece haberse revertido e incluso los Red Bull lograron colarse. En cuanto a los pilotos españoles, Alonso no logró finalmente defender una séptima posición que pudo haber sido suya y fue superado por Hulkenberg. El asturiano sí estuvo justo por delante de su compañero de equipo, Vandoorne. Sainz redondeó el top 10 con una vuelta que a pesar de todo fue insuficiente para alcanzar a los McLaren. Mañana ambos optarán a los puntos.

Alonso y Sainz entre los 10 primeros

La segunda parte de la sesión clasificatoria tuvo alguna sorpresa más, como la eliminación de los dos Force India en una Q2 en la que no llegaron a estar a la altura de lo que se esperaba de ellos tras lo visto en los entrenamientos libres. Pérez y Ocon fueron décimo segungo y décimo cuarto respectivamente, cayendo junto a Grosjean en décimo quinta posición, además de Palmer y Kvyat, undécimo y décimo tercero en este orden. En cabeza, las cosas seguían igualadas con los cuatro primeros clasificados en medio segundo aunque con un aparente mejor ritmo de los Red Bull, por delante de los Ferrari primero y los Mercedes luego. La lucha por la pole position estaba con la mecha encendida y lista para iluminar la noche de Singapur.

La mejor noticia de la Q2 fue la continuación del potencial mostrado tanto por Alonso como por Sainz en la Q1. Ambos pilotos españoles lograron meterse entre los 10 primeros, lo que les daba derecho a disputar la Q3 y a pelear por una buena posición de salida. Aunque las esperanzas siempre fueron las de meterse en la primera mitad de parrilla, el hecho de lograrlo siempre es positivo ya que convierte el objetivo de los puntos en algo más plausible, sobre todo si la fiabilidad no les deja tirados mañana. Con juegos extra para todos los integrantes de la Q3 proporcionados por Pirelli, tanto el ovetense como el madrileño tendrían como mínimo una oportunidad de marcar tiempo a lo largo de los últimos minutos.

Ninguna sorpresa en la Q1

La tercera sesión de entrenamientos libres mostró una parrilla igualada y con una dura lucha por esquivar la eliminación en la Q1 más allá de los desahuciados Sauber y los Williams que tan mal lo están pasando en Singapur. No fue ninguna sorpresa en este sentido que los coches de estas escuadras quedaran eliminados y ocupen las dos últimas filas de la parrilla de salida. Les acompañó en las últimas cinco posiciones Magnussen, con un Haas que lo ha estado pasando mal todo el fin de semana. De hecho, Grosjean terminaba los primeros minutos en décimo quinta posición, salvado por apenas una décima, el piloto más cercano a su compañero de equipo.

La tónica a lo largo del fin de semana ha sido la de ver a varios pilotos tocando los muros, algo que se replicó en la primera parte de la sesión clasificatoria. La víctima esta vez fue un Massa que sufrió un pinchazo por ello antes de marcar un tiempo, obligándole así a volver a boxes. Otros, como los franceses Ocon y Grosjean, tuvieron mejor suerte y sus golpes no trajeron consigo mayores consecuencias. En cuanto a las limitadas sorpresas en la Q1, estas tuvieron a los pilotos españoles como protagonistas al terminar Alonso y Sainz en tercera y cuarta posición respectivamente. Claro que varios rivales no fueron a marcar un tiempo al límite aún pero había motivos para ser optimista.