"Alonso es el tío más inteligente que he conocido, debe tener más de 150 de CI..."

“La mayor parte de los pilotos tieneun talento divino dado por Dios, pero no hay muchos a los que les acompañe el cerebro que hace falta”, llegó a declararJackie Stewart, uno de los primeros pilotos de Fórmula 1 en valorar publicamentela capacidad intelectual al volante¿Es el cerebrolaclave que diferencia alos grandes de los verdaderamente sublimes?

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“Es el piloto más inteligente con el que he trabajado,aúnasu inteligencia con un nivel supremo de talento natural, lo que arrojauna potente combinación. Le permite hacer muchas cosas a la vez que pilota el coche. Proceso mucha información, y siempre está pensando en la estrategia”. David Temple, ingeniero de Fernando Alonso en McLaren, sintetiza una experienciaque también han podido escucharse de otros en momentos anterioresde su carrera.

Alonso, Schumacher, Senna, Prost… En general, los fuera de seriese han distinguido tanto por su especial talento al volante como por su singular habilidad mental. ¿Y cómo puede apreciarse dentro del habitáculoesta otra dimensión? La neurofisiología puede venir en nuestra ayuda para iluminarnos un poco mejor al respecto.

Los cerebros más inteligentes consumen menos

“El cerebro, cuando se pilota, es el músculo más importante”,explica el doctor italianoRiccardo Ceccarelli,reconocido especialista, por cuyaconsultahan pasado muchos pilotos de Fórmula 1.David Temple cierra ese círculo que un día le abriera a quien escribe estas líneas Adrián Camposcuando Fernando Alonso era un perfecto desconocido: “Fernando es el tío más inteligente que he conocido, tiene que tener un coeficiente intelectual de más de 150, verás algún día…”. Parece que el tiempo le ha dado la razón.

Diferentes estudios del cerebro con escáneres que utilizan la llamada “imagen por resonancia magnético-funcional”han permitido estudiar la actividad metabólica de los tejidos y las célulascerebrales en los sujetos analizados. Y, paradójicamente, se ha comprobado que los cerebros más inteligentes consumen menos energía, como explica en neurocientífico Dean Burnetten su libro 'El cerebro idiota'. Cabría esperar que la regiones responsables de acciones específicas estén más activas al llevarlas a cabo. Al parecer, es todo lo contrario.

Según dichos experimentos, se detectaba actividad en el córtex prefontal salvo en aquellos casos en los que los sujetos estudiados dominaban el ejercicio. Es decir, utilizaban poco su cerebro cuando dominaban bien la materia. En realidad, los sujetos inteligentes sí presentaban actividad en esa zona, aunque solo cuando los ejercicios y tareas eran difíciles para ellos.

"Ni siquiera yo me acordaba de la pregunta"

Entonces, viene a la mente ese conceptotantas veces utilizadopor Ross Brawnal referirsea Michael Schumacher y su "spare brain capacity"o capacidad intelectual extra para procesar múltiples estratos de información pilotando a altísimo nivel.Según Brawn, Schumacher“fue el que dio el primer paso porque tenía la habilidad para ello, era capaz de pilotar al límite y tener capacidad cerebral para hacer otras cosas a la vez”, dijo.

Sabine Kehm, hoy mánager de Schumacher, recordaba la anécdota desu época como periodista, cuando entrevistaba en una ocasión al piloto alemán durante unos tests privados. Mientras respondía una pregunta, un ingeniero le pidió que volviera a la pista de forma inmediata para hacer tres vueltas.“Se levantó, rodó sus vueltas, volvióy acabó de responder la pregunta exactamente donde la dejó. Yo no siquiera me acordaba ya de la pregunta que le había hecho”,relató.

"Creoque Alonso estáen esa categoría"

Una de las conclusiones de los estudios que recogía Burnett también nos recuerda a las habilidades de los grandes ases:la inteligencia no es el producto de una región cerebral, sino de varias, todas ellas interconectadas entre sí.Quizás esto se ilustre bien en el caso de unpiloto, querequiere habilidad para leer situaciones en pista, gestionar multitud de estímulos, analizar y sentir el comportamiento del monoplaza, lafoto global de la carrera, la comunicación con el equipo y la gestión de la información…Todo ello,al límite y con el crono y los rivales como jueces.

Pero volvamos con Ross Brawn. “Tal y como ha ido evolucionando la Fórmula 1, los mejores pilotos no han de ser solo rápidos. Cada vez más, los mejores serán aquellos que puedan combinar un gran rango de habilidades, entender una carrera, y cómo trabajar para sacar el máximo partido de un coche. Ytengo la impresión de que Alonso está en esa categoría".

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Entonces,viene a la mente esa singular escena vivida por El Confidencial el pasado mes de marzo en compañía de Pedro Martínez de la Rosa, y que recuperamos a continuación:

“Llega Alonso lanzado a la curva 5 de Montmeló… Es muy bueno, el cabrón... Esto por la tele no lo ves, pero ha estado a punto de írsele la cola en la entrada, ha obligado mucho el coche”.Pasa Alonso otra vez, en la misma situación anterior, al límite."Bien, ¿eh? Es que al natural, a pie de pista, se ve lo bueno que es. Pero lo más alucinante de Fernando es que si fueras ahora a boxes, te preguntaría: '¿Qué? Estabas en la 5, ¿verdad?'. Risas”.Hablando de capacidad mental extra…