Carlos Sainz, renovado: ¿tiene munición Red Bull para ponerle en peligro en el futuro?

Tuvo lugar entre el 17 y el 19 de julio de 2013. Red Bull abrió la puerta y soltó a su ejército de pilotos para los test en Silverstone posteriores al GP de Gran Bretaña. A los canteranos 'consolidados' como Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo o Jean Eric Vergne se unieron otros: Daniil Kvyat y Carlos Sainz, además del 'invitado' Johnny Cecotto. Salvo el invitado, el resto había demostrado con victorias en campeonatos de categorías inferiores que estaban preparados para pilotar un Fórmula 1. Tres años después, la escudería austriaca ha elegido a Sainz y a un joven llamado Sergio Sette Camara, un brasileño de 18 años que el año pasado debutó en monoplazas -tres podios en 37 carreras- y que este 2016 marcha séptimo en la F3 Europea con dos podios en 15 carreras. ¿Es Camara el piloto que debe apretar las tuercas a los actuales pilotos de Toro Rosso en el futuro? ¿Es comparable su nivel con la representación que llevó Red Bull en 2013? De momento, Red Bull ha renovado a Sainz hasta 2018 esta semana (no así a Kvyat) y, de esta manera, los austriacos harían pasar por caja a cualquier escudería interesada en el madrileño.

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Además de Camara, los actuales pilotos de la Red Bull Junior Team son Pierre Gasly (cuarto en GP2), Niko Kari (duodécimo también en la F3 Europea), Luis Leeds (F4 británica) y Richard Verschoor (en diferentes campeonatos de F4). Gasly es, en teoría, el siguiente que debía subir un peldaño en la escalera. El francés de 20 años ganó precisamente en 2013 la Renault 2.0, segundo en las World Series de 2014, que ganó su compañero de equipo (Sainz) y octavo el pasado año en GP2. Su actuación, en comparación a la que realizó tanto Kvyat (ganó la GP3 a la primera, antes de debutar en F1) como Sainz previo a dar el gran salto, no está siendo igual de demoledora. Kvyat y Sainz, utilizando la jerga futbolera, entraron al vestuario del primer equipo tirando la puerta de una patada.

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¿Tiene Red Bull la suficiente confianza en lo que viene por detrás? El excelente plantel que tiene en Fórmula 1 -Ricciardo, Verstappen, Sainz, Kvyat y Vettel (más el tercer piloto de Ferrari, Vergne)- no parece tener una continuidad a corto plazo con el nombre de una nueva promesa. A corto plazo sólo queda un asiento libre ya que a la renovación de Ricciardo y Verstappen se ha unido la de Sainz. "Hicimos efectiva la opción que teníamos a principios de esta semana, así que está comprometido con Red Bull para los próximos 12 meses. Pasado ese tiempo tendremos la posibilidad de colocarle donde queramos. Actualmente está en Toro Rosso y es donde estará también el próximo año", confirmó este miércoles Christian Horner. Esta afirmación sólo se desbaratará si algún equipo viene con una cantidad de dinero tan importante como para replantear el tema (por cierto, Toro Rosso nunca había renovado a alguien con tanta premura, tras el primer tercio de la temporada), en cuyo caso, ¿tendría Red Bull un sustituto a la altura?

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Más de 30 canteranos sin pisar la F1

¿Llegará alguno de sus actuales canteranos a la Fórmula 1? A los mencionados anteriormente hay que sumar Alguersuari, Buemi, Scott Speed, Liuzzi y Klien como miembros del Junior Team que alcanzaron el pináculo del automovilismo, pero hay otros 31 -entre los que destacan Chandhok, Coletti, Da Costa, Hartley, Juncadella o Lynn- que son el ejemplo de pilotos que en algún momento portaron el escudo energético pero sin tiempo para llegar a Fórmula 1.

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Alguersuari logró el récord de precocidad en la F3 británica al ganarla con 18 años y Ricciardo conquistó poco antes el mismo campeonato. Speed y Liuzzi, por su parte, tienen también trofeos previos a la F1, pero no Buemi. El suizo alcanzó la F1 sin conquistar ningún título previo en monoplazas, única excepción en el Junior Team junto con Verstappen, aunque ésta, por su particularidad, rompe cualquier estadística o modelo.

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El listón (alto) de los pilotos actuales de Toro Rosso invita a reflexionar sobre un cambio en la filosofía de Red Bull en cuanto al ascenso de sus pilotos. A día de hoy, la pareja de Sainz - Kvyat es la que más papeletas tiene para permanecer el año que viene en la escudería de Faenza. Helmut Marko y compañía desean comprobar cómo se adaptan sus cuatro pilotos (Red Bull) al nuevo reglamento de 2017 y, a partir de ahí, tener una mejor idea de quiénes son los más fuertes para continuar. Aunque este planteamiento no evitará pensar que lo que viene por detrás todavía no ha demostrado que puede superar lo que hay en la actualidad. Quizás Camara, entre el 17 y 19 de julio en Silverstone, dé argumentos para pensar lo contrario.