McLaren, con nuevo turbo y gasolina 'cañonera' en Montreal

"Por lo menos el equipo ha reaccionado adecuadamente, todo es más lógico, y podemos ser más optimistas para el futuro viendo lo que tenemos ahora", explica Fernando Alonso ante la evolución de McLaren y Honda en 2016 y la nueva evolución en Montreal. Un año después de sufrir uno los momentos más embarazosos de la temporada, el fabricante nipón introduce en el GP de Canadá una nueva evolución de su propulsor que, junto a la progresión de este año, deberían convertir en un mal recuerdo una de las peores experiencias de 2015, cuando donde la fiabilidad y rendimiento fueron catastróficos a partes iguales.

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Tras evaluar estratégicamente el uso de los tokens restantes en 2016, el fabricante japonés ha invertido dos para introducir un nuevo turbo en su unidad de potencia. Tras pruebas intensivas que han demorado hasta el último momento su introducción, Honda ha decidido mejorar con esta evolución la eficiencia de carga de energía. Paralelamente, Mobil ha aprovechado para introducir un nuevo combustible que podría suponer mayor potencia de la parte térmica. “Es bastante increíble el trabajo del equipo en estos doce últimos meses, ahora estamos en posición de competir, de luchar con otros, recordando el año pasado, la situación era muy mala".

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Mayor cantidad de energía, y fiabilidad

El nuevo turbo busca recuperar mayor energía eléctrica en un trazado muy exigente en términos de potencia global. El MGU-H es uno de los dos tipos de recuperación, y además de su función en la parte convencional de la unidad de potencia, también integra el de energía eléctrica al estar vinculado al turbocompresor, cuya velocidad de funcionamiento incide en esa recuperación. "Siempre es algo bueno, no es necesariamente más potencia, pero puede ayudar un poco para gestionar la batería, entregando más en las rectas", señalaba Alonso. "No supondrá una gran diferencia para los entrenamientos, aunque será una mejora para la carrera. Todo va en la buena dirección, así que es un pequeño paso adelante para nosotros".

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En un trazado de largas zonas rápidas, Honda busca un mejor rendimiento y sobre todo, fiabilidad. Porque el trazado canadiense golpeó duramente al equipo británico el pasado año en este aspecto. "En términos de MGU-H y almacenamiento (de energía) no estamos demasiado mal en comparación con el pasado, así que obviamente es algo bien recibido, pero queda mucho todavía por delante", explicaba el piloto español.

La gasolina también cuenta

Pero McLaren también puede mejorar la potencia de la parte térmica con una nueva especificación de combustible para el Gilles Villenueve, desarrollado por Móbil en estrecha colaboración con Honda, “un nuevo concepto, algo diferente de lo que el resto de la gente está haciendo”, explicaba el responsable técnico de la petrolera, Bruce Crawley.

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Se calcula que la ganancia extra de potencia lograda a principio de año ya fue de “doble dígito” en Australia, y la actual podría suponer un “1% adicional”, o el equivalente a “una décima de segundo, dependiendo del circuito”. Móbil espera introducir dos nuevas especificaciones en el transcurso de la presente temporada. “Normalmente intentamos incorporar la evolución de combustible a la vez que un gran cambio en el motor, pero no siempre”. En este caso, el nuevo combustible coincide con el turbo de Honda.

2015: ni rendimiento, ni fiabilidad

McLaren y Honda intentarán que la pista canadiense no pase la dura factura del pasado año. “¡No quiero, no quiero!”. Tras solo veinticuatro vueltas transcurridas en el pasado GP de Canadá, el equipo pidió a Alonso que ahorrara combustible ante la falta de potencia adicional de energía eléctrica. El español se revolvió. “Ya tengo grandes problemas ahora, pilotando así, como un amateur. Así que voy a pelear en la pista, y luego me concentro en el combustible”. Después, abandonaría por tercera vez consecutiva.

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Para McLaren, la edición canadiense de 2015 fue una auténtica pesadilla. Dos cambios de motor, un turbo y unidad nueva de MGU-H en el monoplaza de Button y una doble retirada para sus pilotos con problemas en el escape provocaron una auténtica hecatombe y levantaron numerosas críticas por el nivel mostrado por la asociación anglonipona a tales alturas de la temporada. "Era la séptima carrera del año y teníamos muchos problemas en términos de potencia, ritmo, fiabilidad y consumo. Después de doce meses llegamos aquí en una situación diferente, aún con menos potencia y otras cosas que deben estar en su sitio, pero estamos en mucha mejor posición".