"En Honda seguimos sin estar satisfechos con la potencia del motor"

El año pasado, el McLaren sólo pudo lucir en pista “a un 70%” de su rendimiento, tal y como explicó recientemente Fernando Alonso. En el banco de pruebas el motor de Honda daba unas prestaciones que no podían exprimir cuando se acoplaba al monoplaza porque “la batería comenzaba a calentarse”. Los problemas de fiabilidad supusieron un dolor de cabeza que se terminó transformándose en una perenne migraña. En este 2016, al menos este aspecto, pinta diferente: “La fiabilidad es nuestra principal mejora, pero necesitamos un poco más de tiempo para corroborarlo. Hasta ahora ha ido muy bien”. Yusuke Hasegawa, responsable del fabricante japonés en la Fórmula 1, ha destacado este punto en unas palabras para 'F1i'.

La cultura japonesa propició en octubre del año pasado una respetuosa imagen: los trabajadores de Sakura -cuartel general en el que Honda fabrica su motor híbrido- pidiendo perdón a Fernando Alonso cuando éste realizó una visita para comprobar por sí mismo la labor de la compañía nipona. De momento, tal y como reconoce Hasegawa, hay motivos como para pensar que no hará falta repetir tal gesto si el asturiano volviera a la fábrica tras el verano porque la base, el correcto funcionamiento, es sólida. A partir de aquí deben iniciar un crecimiento que el año pasado no pudieron tener por esos fallos de fiabilidad. Y, en este sentido, sí que deben crecer rápido.

Sakura, epicentro del McLaren

“Los pilotos dicen que hay una mejora en el rendimiento. Estamos contentos con nuestro resultado en los test pero no es suficiente. Seguimos sin estar satisfechos con la potencia del motor, la entrega de la potencia y la recuperación de energía, así que queremos mejorar en todas estas áreas manteniendo la fiabilidad”, explica Hasegawa, quien confía para ello en las bondades que brinda su mencionado cuartel general: “Es muy difícil pero tenemos un túnel en Sakura. Los test son importantes pero tenemos que comprobar el rendimiento primero en el túnel. Tras los test hay pocas oportunidades, pero desde un punto de vista del rendimiento del motor no debería verse demasiado afectado”.

“El año pasado dábamos pasitos y este año 'pasotes'”, señaló durante la pretemporada recién terminada Alonso. Recogiendo el testimonio de Hasegawa y atendiendo a éste de Alonso, McLaren está en una mejor situación con respecto al año pasado pero todavía por detrás de lo que ellos mismos desean. ¿Y cuándo estarían “satisfechos”? Quizás, en este punto, sea bueno recordar el propósito de Alonso… “hacia final de la temporada tenemos que estar peleando por podios”.

De momento, Eric Boullier, en el comunicado oficial de McLaren previo al GP de Australia, advierte que no irán como quisieran, "no pudimos completar nuestro trabajo de configuración y puesta a punto para la primera carrera, así que vamos a Melbourne con algún desconocimiento. El fin de semana no tendrá un comienzo sencillo en ese aspecto, ya que tendremos que centrarnos en poner el coche a punto para cada sesión y preparar la última especificación de nuestro paquete nada más llegar a Albert Park".