Jenson Button, de la posible retirada a la rendición de McLaren: ¿qué ha pasado aquí?

“Jenson, si quieres te echo una mano”. “¿A qué te refieres, Fernando?”, le contestaba el británico. “¿Cómo está tu tema para seguir el año que viene?”. “Si el 30 de septiembre el equipo decide romper el contrato con la opción, tenemos que negociar de nuevo a la baja”. “¿Y qué harías en ese caso?”. “Me voy a Le Mans con Webber y Porsche”. “Si quieres te echo una mano…”, le contesta el piloto español. “¿Una mano? ¿Cómo?”. “Insinunado que me he cansado, y me marcho. Ron no puede permitirse que nos vayamos a los dos”.

Pronto habrán adivinado que la conversación de tono humorístico es totalmente ficticia, aunque serviría para resumir los rumores que han envuelto a McLaren sobre la continuidad de sus pilotos en el Gran Premio de Japón. Tras haber escuchado a Ron Dennis en Suzuka, ahora parece que sólo depende de Button su decisión última. ¿Pudieron influir las dudas sobre el futuro de Alonso en la postura del 'boss'?

"Debería habérselo dicho antes"

Todo empezó con los rumores que el entorno de Button dejó caer profusamente a varios periodistas de Fleet Street durante el Gran Premio de Singapur: el británico tenía algo importante que anunciar en Suzuka. Su retirada se insinuó por lo bajini.

“No puedo daros más información, desde la última carrera no tengo más. Vais a tener que esperar un poco, lo siento, pero el equipo y yo estamos en buenas conversaciones”. Convocado para la rueda de prensa oficial de Japón del pasado jueves, el británico se quedó flotando en suspensión. Ni sí ni no ni todo lo contrario.

¿Siguiente noticia en el asunto? En su entrevista con 'Sky', al preguntarle por el futuro de Alonso, Dennis mete inesperadamente al piloto británico en la respuesta: “No voy a hacer comentarios sobre los pilotos. Teníamos una opción para terminar el contrato de Jenson, pero le dije esta semana que no iba a ocurrir. Creo que estaba contento, aunque debería habérselo dicho antes. No tomo todas las decisiones solo en McLaren y quería comprobar opiniones”.

En palabras de Dennis, McLaren mantenía '"intacto" el contrato firmado por dos años con el británico, lo que significa su continuidad (si el piloto lo desea) con un significativo incremento económico previsto para el segundo año. Es decir, una decisión favorable en su totalidad para el piloto. ¿Qué le hizo adoptar tal postura a Dennis?

"Fernando tiene un contrato y lo entiende"

¿Quería sustituirle por alguna de sus jóvenes y más ecónomicos pilotos (Magnussen Vandoorme) y no le han dejado? ¿Buscaba pegar un buen 'tajo' económico al contrato del británico con la amenaza del banquillo que tiene McLaren? Puede que siempre hubiera querido contar con Button para 2016, pero buscaba que el piloto se cociera en su jugo antes de empezar la recta final de las negociaciones.

Que los rumores de retirada de Alonso se dispararan en Suzuka quizás fueran sólo fruto de un cúmulo de circunstancias mediáticas. En todo caso, tan pronto confirmaba su continuidad en McLaren, como luego dejaba entreabierta la puerta con sutileza para las especulaciones. Tanto que los periodistas corrieron a pedir opinión a Dennis después de la respuesta a la pregunta directa de la 'BBC' sobre su continuidad (“no lo sé”): “No sé lo que quiso decir con ese comentario. Hablé antes con Fernando, tiene un contrato y lo entiende. Estoy sorprendido por el comentario”.

Medio millón de dólares a cara o cruz

Cabe pensar que Dennis necesite a Button ante la duda sobre una posible marcha de Alonso. La hipótesis pueda resultar peregrina, máxime cuando el español volvía a confirmar expresamente en Twitter su continuidad durante los tres años de contrato que le restan con McLaren. Ante el ruido de Suzuka, también viene a la memoria la decisión de Luca Montezemolo en verano de 2013 cuando, ante la borrasca que se vivía en el seno de Ferrari, se aseguró la presencia de un primer espada y fichó a Kimi Raikkonen para cubrir una eventual salida de Alonso a final de temporada.

Quien siempre ha tenido fama de duro al negociar, quien por no ceder fue capaz en sus buenos tiempos de jugarse a cara o cruz el medio millón de dólares que separaban su oferta de las pretensiones de Ayrton Senna, hoy se allana para buscar a toda costa la continuidad de un Jenson Button que hace una semana insinuaba la retirada. Y recuerden, la conversación inicial entre los dos pilotos era pura ciencia ficción.