Lo de Sainz no parecía posible: “El equipo y yo nos hemos llevado una alegría tremenda”

“La vuelta de la Q1 es la que me ha sorprendido de verdad, porque entre un neumático y el otro he encontrado 1.2 segundosy de repente he dicho: ‘Bueno, no vamos tan mal. Si repito esta vuelta o le saco una décima...’. Yluego he conseguido sacarle esa decimita en Q2 a un intento porque no me quedaban más ruedas yme han dicho que estaba décimo. El equipo y yo nos hemos llevado una alegría tremenda”, explicaba Carlos Sainz tras lograr el décimo puesto en la clasificación del Gran Premio de Bélgica. La sexta vez en once carreras que el español entra en la Q3.

No es el mejor resultado del madrileño un sábado en la Fórmula 1, pero alcanzarla Q3 no estaba entre los planes de Toro Rosso. El trazado de Spa no favorecía en principio al monoplaza italiano; por eso su resultado era para el madrileño“una de las mejores clasificaciones de este año”, especialmente consus dos vueltas en la Q1 y en la Q2.

“Estoy disfrutando un montón en esta pista. He estado esperando todo el fin de semana para la sesión de calificación porque en los entrenamientos libres llevé siempre mucha carga de combustible y no sentía rápido el coche”, explicó Sainz. El piloto español pudo llevar finalmente al límite su monoplaza en una de sus pistas favoritas. Desde antes de comenzar el Gran Premio, en el equipo una frase se repitió continuamente: “Sabemos que no va a ser un fin de semana fácil para nosotros ya que esta pista no se adapta muy bien a nuestro coche”. Avisando de que esto no iba a ser como Hungría.

Problemas con una manta

Pero como pasara en Australia (su debut), en España o Mónaco, Sainz sacó a relucir esafrialdad y concentración que subrayabaeste veranoJames Key, director técnico de Toro Rosso, como uno de los fuertes del madrileño, para materializar sus dos únicas oportunidades y sacarse dos ‘vueltones’ del bolsillo, aunque no se pudiera rematar la faena en el último bloque.

“Hemos tenido un par de problemas con una manta de un neumático que nos ha calentado más la goma trasera izquierda que las otras", explicaba al terminar la sesión, "aparte de esto, tengo que estar muy contento porque ninguna de nuestras proyecciones decían que íbamos a ir a Q3o que íbamos a hacer un 1:49.0 en Q2… Por lo tanto,muy, muy contento porque lo de hoy -sábado- sienta muy bien, sobre todo aquí en Spa”, afirmabaSainz. Igualmente, no hubiera podido pasar de la novena posición, explicando que“tampoco había mucho más, pero sí que me he quedado con las ganas de hacer un 1'48''9 para seguir mejorando mis tiempos”. Como siempre, insaciable.

En Toro Rosso se intentó sacar el máximo partido del SRT10 sacrificando algunas de sus virtudes.“Hay frustración porque sabemos que el coche en el segundo sector tiene muchísimo potencial pero no podemos extraerlo,porquesi no en recta vamos parados”, explica el piloto de Toro Rosso.“Los Mercedes solo nos sacan 2-3 km/hora que tampoco es tanto”. Aun así, Sainz asegura que la degradación va a ser “bastante crítica”.

Merhi, molesto

Aún con la décima posición de Sainz, para entrar en zona de puntos tendrá que “hacerlo todo muy bien” e intentará, además, “sacar el máximo provecho de los errores de los demás” y si llueve (existen probabilidades) sería una buena oportunidad para lograr un resultado inesperado. “Esperemos que terminar o no la carrera no dependa de mí,que todo vaya bien y podamos por fin terminar la carrera y marcar ese puntito o dos que nos merecemos.Hay que plantear la carrera al ataque, porque si la planteas a la defensiva te pasan por encima”.

Por otro lado, su compañero de equipo Max Verstappen saldrá antepenúltimo. Esta vez no hay posible comparación entre las dos jóvenes promesas de Red Bull porque el holandés se vio perjudicado por unos problemas en el motor, de potencia, en la Q1, y aun así se los arregló para llegar a la Q2. Una vez cumplido el plan, y con el imprevisto, no participó en la Q2, ya que no iba a ganar posiciones debido a la sanción de diez plazas por cambiar motor.

Por su parte, Roberto Merhi mostró su enfado y frustración al término de la sesión clasificatoria.“En las rectas interminables pierdo, creo, una décima y media o dos en cada sector y en el segundo,donde están todas las curvas, he ido más rápido que él dos décimas.La verdad es que no estoy muy contento porque llevamos todo el año así. Cuando llegamos a un circuito en el que hay unas rectas interminables, aparece el problema, sobre todo en sábado, así que no estoy muy contento porque parece que no se ha avanzado”, señalaba el castellonense, con un enfado comprensible. Su monoplaza es el de menor velocidad punta d de la parrilla, por detrás de su compañeroWill Stevens, que le superó en calificación por menos de dos décimas.

Para la carrera, que falte “velocidad punta no es lo ideal”, pero el castellonense tienen “muchas ganas de ver cómo sigue la pelea” con su compañero de equipo. “Suele ser una carrera donde puede ocurrir de todo, así que creo que estará ajustado”, reconoce. A Merhi también le vendría de perlas que lloviera, donde ya destacó por encima de Stevens.