Suzuka, el circuito donde los pilotos, además, tienen la suerte de cobrar por correr

“El primer sector es simplemente una delicia, un sueño”, nos cuenta Daniel Ricciardosobre elcircuito de Suzuka, y antes del Gran Premio de Japón. Luegose ‘enchufa’ como si realmente estuviera con el volante en las manos, “tienes esos rápidos cambios de dirección en la Eses, a fondo en la curva Dunlop, y luego, la mejor parte, la Ocho, la Nueve: Degner. En la Ocho aguantas, es muy estrecha y no hay margen para el error, pero quieres atacar todo lo que puedas... luego enderezas el coche, frenas, lo tiras hacia la siguiente de derechas peraltada, esperando que lo consigues, y si no, se termina todo…”

Suzuka es un circuito único, cuyo traje se ha cortado con los patrones clásicos del pasado. Si escuchamos a los pilotos, el trazado nipón justifica su pasión pura y dura por el pilotaje, porque aquí han de exprimir allímite la quintaesencia del talentoal controcontrol de una sofisticada máquina de competición, viviendo por el camino las más intensas sensaciones. Con todas las exigencias físicas y mentales que supone. Pero aquí también reside el desafío.

"Cuando lo terminas puedes respirar un poco…pero por poco tiempo"

Para Jenson Button, la combinación de curvas enlazadas iniciales es la “mejor secuencia del mundo, y única en Suzuka”. “No hay una sola curva de esta pista que no sea un gran desafío”, explica Romain Grosjean.“Cuando terminas una vuelta realmente lo aprecias porque sabes que tanto el coche como tú habéis sido puestos a prueba totalmente,y puedes estar orgulloso de haber sacado el máximo a todo ello”. "La clave reside en la precisión, es muy técnico y no es fácil de acertar con cada ‘pico’ de la curva”, explica Sergio Pérez.“Ycomo hay tantas curvas de alta velocidad no es fácil seguir a los coches de cerca y, por tanto, adelantar es muy difícil”.

Vídeo: Una vuelta a Suzuka con Hamilton en el simulador de Mercedes

Todos los pilotos tienen como una de las referencia de la pista ese primer sector del que hablaban Ricciardo y Button,una zona que para los pilotos de Mercedes puede ser brutal, dada la potencia y eficacia aerodinámica del W05. “Es increíble”, explica Grosjean.“Cuando lo terminas puedes respirar un poco…pero por poco tiempo, no hay margen para el error con pocas zonas de escapatoria, y cada metro de esta pista en un desafío”. Las curvas enlazadas iniciales requieren apuntar la trazada con precisión de francotirador, y siempre a velocidades mínimas por encima de los200 km/h, como se puede apreciar en el gráfico.

La famosa 130 R

Pero el trazado japonés también cuenta con otras muchas curvas de alta velocidad. Por ejemplo, la 14, Spoon, también destacada por los pilotos, con una velocidad de paso que va de los293km/h alos 190, para luego coger incluso más velocidad hasta llegar a la famosa 130 R, que hastaahora se pasaba a fondo, y donde Alonso realizó un fantástico adelantamiento a Schumacher por el exterior en 2006. Este año, con menos carga aerodinámica, será quizás más delicada que en los últimos añosY todo ello, en un circuito de naturaleza ondulada donde nunca se rueda en el plano horizontal.

Vídeo: Alonso adelanta a Schumacher por el exterior en la 130 R

“En Suzuka no puedes ir con la máxima carga aerodinámica” según Nick Chester, el responsable técnico de Lotus,en un trazado que también requiere una puesta a punto especial.“Si no, eres demasiado lento en las rectas, de modo que hay que proporcionar al piloto la suficiente carga para que tenga confianza en las zonas rápidas viradas, los pilotos pueden ir a fondo sin que el coche vaya totalmente pegado al suelo, no es una cuestión de tener suficiente carga, sino de asegurarse que se tiene de una forma equilibrada”.

76,5 kg de peso medio con el pie izquierdo por vuelta

Las singulares características de Suzuka también se reflejan en algunos datos técnicos que se adjuntan en el gráficoy recogidos por Brembo, el fabricante de frenos que trabaja con Ferrari. Por ejemplo, cuando los monoplazas superan los 250 km/h necesitan solo entre 50 y 80 metros para reducir la velocidad la velocidad a unos 100-150 km/h. Un caso extremo es la curva 16, donde se pasa desde casi 300 km/h (este año, quizás la velocidad sea superior con los nuevos motores) a los 90 en 123 metros.

También resulta ilustrativa la potencia necesaria sobre el pedal de freno para las necesarias reducciones de velocidad. Imagínese levantar con el pie izquierdoun carro de pesas de 90 kg, la fuerza necesariaque exigela primera curva para reducir desde los 306 a los que se llega a 130 km/h. Otro ejemplo es el de las curvas 13 y 16, la primera con 111 kg sobre el pedal y la siguiente con 112. La media para las oncefrenadas del circuito es de 76,5 kg. Imaginemos el trabajo con el pie,pierna y glúteos izquierdos durante 53 vueltas de carrera…

En cuanto a las fuerzas implicadas en la frenada,seis curvas están entre los 3 y 4 g en deceleración de frenada, es decir, casi la mitad del trazado, y otras tres rondan los 2 y 3 g. Todo ello, sin considerar la fuerza lateral en ocho curvas a las que se llega por encima de los 200 km/h. Las intensas cargas laterales sobre el neumático han aconsejado a Pirelli elegir este año los compuestos medio y duro, esperando de dos a tres paradas por el intenso trabajo de las gomas.

A pesar de las exigentes demandas de Suzuka,Daniel Ricciardo nos recuerda lo afortunado que se siente cuando nos contaba 'enchufado' las sensaciones y el privilegio deafrontar los desafíos de Suzukaa bordo de un Fórmula 1.“Hacer esto53 veces seguidas aquíesuna magnífica manera de ganarse la vida”. Y es que, encima, a los condenadosles pagan por ello…