Los niños cambiaron el balón por la F1 con Maldonado, profesor por un día en Madrid

Ahí estaba Malena, de 12 años, portando el micrófono ante la agitación de sus compañeros del colegio El Valle, que deseaban tomar la palabra para preguntar sus dudas al maestro de esa mañana. Los 97 alumnos de entre 11 y 12 años asistían, en la sede de Renault en Madrid, a una clase muy especial con el ‘profesor’ Pastor Maldonado, piloto de Lotus que les iba a resolver las dudas que tuvieran este miércoles. Al lado, la Prensa aguardaba expectante y atónita ante el nivel de las cuestiones que de la boca de aquellos niños salía. “He leído que usted ha ganado las GP2 Series con el mayor número de victorias logradas en una sola temporada. ¿Qué diferencias notó cuando dio el salto a Fórmula 1?”. “Es una muy buena pregunta”, exclamó el venezolano, “de aquello echo de menos el competir todos con el mismo coche. Pero aquí tenemos más tecnología, un equipo más grande…”. Más allá de la pregunta, como si de una asignatura se tratara, sorprendió el hecho de que aquellos alevines llegaran con la lección tan bien aprendida.

En un país tan futbolero, la cultura de la Fórmula 1 se coló en el colegio de El Valle por un día. Las mates, lengua o el balón del recreo quedaron anulados durante este día escolar para dar prioridad a un deporte que, sin terminar de calar en la sociedad española, se le puede considerar ‘de masa’ desde que Fernando Alonso irrumpió hace poco más de una década. ¿Qué ocurrirá en la Piel de Toro cuando el asturiano cuelgue los guantes? ¿Habrá un sucesor? Son dudas que se plantean los profesionales del sector conscientes de que el principal culpable de las buenas audiencias en televisión es el ‘alonsismo’. Lo interesante para la F1 en España es que, como en las casas de aquellos niños, exista un poso más allá de la figura del bicampeón para alimentar el interés por esta competición con o sin rojigualda. Como curiosidad, en este acto ningún joven cuestionó algo sobre Alonso… se habló de F1 al margen del asturiano.

Alonso, el Santana o Ballesteros de su deporte

Fernando Alonso está siendo lo que Manolo Santana fue para el tenis o Seve Ballesteros para el golf, deportes que se abrieron al gran público merced a sus éxitos. Sólo hay que ver lo activa que está la cantera nacional de automovilismo con ‘los’ Jaime Alguersuari, Dani Juncadella, Roberto Merhi, Carlos Sainz Jr, Dani Clos… por nombrar algunos, y los que vienen por detrás, como Álex Toril o Álex Palau. Sin embargo, más que en los deportes anteriormente mencionados –tenis y golf-, el apoyo financiero es fundamental para el crecimiento del joven deportista. Y ahora no es que estén muy bien las cosas en España…

Con la “oportunidad perdida” de HRT, el equipo español en Fórmula 1, ¿sobreviviría este deporte sin ningún representante? Acciones como la que este martes ha propiciado Renault ayudan a propagar la cultura de la Fórmula 1.

Pastor descartó las motos porque “en coches ganaba más”

“¿Por qué te decidiste por los coches y no las motos?” Pastor duda durante unos instantes para, con una carcajada, reconocer que “en coches ganaba más carreras. En motocross hice algún podio y conseguí alguna victoria, pero en coches ganaba y ganaba. Tenía más talento, así que…”. El piloto de Lotus respondía desde preguntas personales a otras más técnicas, como los cambios en la reglamentación, demostrando que en casa de estos chicos están al día de lo que ocurre en este deporte. “¿La nueva normativa os ha perjudicado?”. “Seguramente sí. Ha sido un cambio muy brusco. Hubiera preferido que fuese progresivo. No me gusta que los pilotos deban ahorrar gasolina, pero me gusta el tema de los motores híbridos porque es hacia donde va el mundo”, explicó el suramericano.

“Tenemos una lista de cuatro páginas de piezas nuevas”

La prensa, disfrutando del espectáculo, tuvo también su tiempo para centrarse más en la actualidad y tratar de conocer la manera en la que Lotus aterriza en Montmeló este fin de semana. “Tenemos una lista como de cuatro páginas de piezas nuevas. Las más importantes son en lo relativo a la aerodinámica”.

Maldonado es consciente de la situación en la que está su equipo y, al contrario de lo que pueda aparentar, “es momento de convertir lo negativo en positivo. Lotus es el equipo que más ha evolucionado desde que empezó el campeonato y para el equipo Montmeló supone un reto. No hemos tenido ningún fin de semana sin problemas y ahora esperemos estar en los puntos. No hay excusas”.

“¿Y por qué no has ganado ninguna carrera?”, preguntó un niño. “Porque nuestra pretemporada, momento en el que los equipos preparan el año, fue mala. El coche siempre se rompía. Los otros equipos tenían menos problemas y cogieron una ventaja significante sobre nosotros”. Y así, la clase aprendió que detrás del coche y el piloto de F1 hay un intenso trabajo previo. Valores que desprende esta disciplina.

Maldonado, el militar

Los niños y la prensa descubrieron que si Pastor Maldonado no hubiese sido piloto de automovilismo, quizás estaría ahora representando a Venezuela… aunque de otra manera. “Tuve la suerte de estudiar en una escuela militar y también me apasiona este tema”. La recomendación del piloto de 29 años nacido en Maracay es que, se haga lo que se haga, “cuando uno tiene un sueño hay que perseguirlo y nunca dejarlo: para ser piloto de Fórmula 1, futbolista, doctor… o ingeniero para trabajar también en Fórmula 1. Los que terminan su objetivo lo proyectan y nunca abandonan”.

Ese ánimo de superación perpetua alcanzó su punto más intenso durante esta ‘masterclass’ cuando a Pastor se le preguntó sobre cuándo volvería a pisar el podio. “El domingo. La F1 es un deporte muy complicado y nunca puedes apartar el objetivo de ganar, Cuando lo apartas te tienes que retirar”. Otra ‘lección’ de la competitividad que desprende el pináculo del automovilismo y que recientemente provocó la marcha de Mark Webber del paddock de F1. La motivación, como en cualquier empleo, es básica para rendir.

¡Al recreo!