Red Bull intenta bajar el listón que colocó Vettel a Daniel Ricciardo

"Aprenderá mucho conduciendo y trabajando junto a Sebastian. No tengo dudas de que Daniel continuará creciendo y haciéndose más fuerte". Christian Horner ha hablado esta semana de su futuro piloto Daniel Ricciardo como alguien que llega a Red Bull sin la presión de un título mundial, ‘simplemente’ con la obligación de evolucionar de la mano de Vettel. Las referencias hacia el alemán eliminan la posibilidad de que suponga competencia… Al menos, en un principio. Un caso extraño sabiendo cómo son los comentarios sobre la exigente filosofía de resultados en Red Bull.

"Esto es un negocio y (Helmut Marko) quiere que sepas que si no obtienes resultados, no sirves. Cuanto antes entiendas esto, mejor. Hay mucha presión. Y él también la tiene. Porque Mateschitz lo ha elegido para encontrar a los mejores pilotos del mundo. A nosotros nos dan una gran oportunidad. Y él es duro porque no quiere que demos nada por supuesto. Nada es gratuito". Desoyendo las palabras ‘relajantes’ de esta semana de su superior Horner, Ricciardo atendía a mediados de septiembre a las directrices de otro jefe para tener presente que en el equipo energético existe poco margen de confianza.

En sus cuatro años que va a cumplir dentro del programa de jóvenes pilotos, seguramente sean estas las primeras palabras que le eludan de resultados. "La presión para Daniel en las carreras iniciales es ‘cero’ porque no tiene nada que perder", asegura Horner a Autosport. ¿Y el campeonato de Constructores? ¿Y la ayuda para conseguir el quinto de Vettel en 2014?

Vettel tardó tres carreras en dar en el centro de la diana

En 2009, cuando el actual campeón aterrizó en el primer equipo, también debía aprender de su compañero Mark Webber. Sin aparente presión, las dos primeras carreras no las finalizó. La tercera, en China, la ganó. Volvería a subirse siete veces al podio, tres de ellas en lo más alto… y eso que en 2009 el Red Bull no ganó ningún título.

Horner asegura que Ricciardo tiene "presión cero porque no tiene nada que perder". Pero hace cuatro años, su futuro compañero de box puso el listón a una altura lo suficientemente importante como para intuir qué papel jugaría aquel joven alemán de 22 años en el futuro de Red Bull. Al año siguiente, el equipo se decantó por el germano en detrimento de Webber, en episodios como el de Silverstone (el alerón nuevo de Webber se lo dieron a Vettel tras romper este el suyo). Tal vez Horner no le exima de responsabilidades, pero Vettel marcó el camino en 2009 y Ricciardo sabe qué exigirse a sí mismo si desea ser algo más que un escudero.

Un coche a imagen y semejanza de su compañero

El ingeniero Gary Anderson, en su columna de la BBC, explicó tras el GP de Singapur cómo Vettel ha influido en el desarrollo del monoplaza para evolucionarlo según su estilo de conducción (no todos los pilotos afrontan de la misma manera una curva). En este sentido, Ricciardo aterriza en una estructura construida en base a un tricampeón (tetra, si nada se tuerce). De esta manera sí que se entiende que, al igual que a Webber le renovaron el pasado año realizando ‘sólo’ podios, a Ricciardo no le pidan mejores resultados (sobre todo el primer año).

Por otro lado, la competitividad que hubo en 2010 entre Vettel y Webber supuso un antes y un después para ambos. "Nunca ha habido una buena confianza entre Webber y Vettel desde Estambul 2010", admitió este año Horner. Quizás, Red Bull no quiera que se vuelva a repetir un episodio similar y prefiere que el ‘nuevo inquilino’ no altere el orden establecido que tan excelentes resultados les lleva dando desde hace prácticamente un lustro.

"El principal rival es tu compañero". Una frase típica en los deportes de motor con la que Ricciardo ha crecido a lo largo de su carrera profesional y de la que ahora, según Horner y la política de Red Bull en estos últimos años, no se debe preocupar… Pero Ricciardo sí que se preocupa: "Quiero ver si realmente soy el mejor del mundo o, al menos, uno de los mejores. Y no hay mayor reto que competir contra los mejores y tener a Seb como compañero de equipo. Si puedo ser igual de bueno que él o mejor, seré feliz. Y si (Vettel) me machaca, por lo menos lo habré intentado. Así es la vida. Me han dicho que si soy rápido y puedo ganar no me van frenar para que no lo haga".