¿De qué va Lotus? Grosjean marca el mejor tiempo de la pretemporada

En los entrenamientos de hace un año en Jerez, el Lotus E20 sorprendió cuando colocó en un par de ocasiones su monoplaza en lo más alto de la lista de tiempos. Aquel bólido negro, cuyo equipo había hecho un esfuerzo económico importante devolviendo a Kimi Raikkonen a la Fórmula 1, parecía hablar en serio durante la pretemporada de 2012. Esa buena imagen dejada en los test previos a Australia tuvo una continuación durante la temporada, finalizando en cuarto lugar en el Campeonato de Constructores y con Kimi en el tercer cajón de Pilotos. Doce meses después, el Lotus E21 que condujo este miércoles Romain Grosjean ha vuelto a liderar la tabla de tiempos en el trazado andaluz.

No tiene el respeto que pueda ofrecer Red Bull, McLaren e incluso Ferrari (esta por tradición y potencial económico) pero las garantías que ofreció el año pasado son un argumento de cierto peso como para ser uno de los candidatos a dar una nueva campanada. Grosjean, con un 1:18.218 ha logrado batir en más de medio segundo el tiempo logrado este martes por el MP4-28 de Jenson Button ("un tiempo muy rápido", según Felipe Massa). Pero tras sólo dos días de colegio, aquí no se puede juzgar una marca, si no un conjunto de sensaciones que desprende el equipo aurinegro. "Parece ir rápido", asegura el director técnico de Lotus, James Allison. Esa es la impresión que da también desde fuera.

El único problema que ha tenido el E21 sucedió a falta de un minuto para cerrar la segunda jornada sin que el problema sea, en principio, grave. Hasta ese momento, el vehículo dio muestras de robustez. El martes, Grosjean completó 54 giros logrando el tercer mejor tiempo del día. Veinticuatro horas después se fue hasta las 95 vueltas con el mencionado registro de 1:18.218, seis décimas mejor que el de Button y más de siete con respecto al segundo de este miércoles, Paul di Resta.

En 2013, además de la posibilidad de poder contar con coche de un peldaño superior, tendrán la certeza de que las manos que manejen el monoplaza serán más expertas. Grosjean, con siete inicios de carrera donde se vio envuelto en algún incidente, demostró cierto crecimiento en su madurez a la hora de afrontar las últimas salidas del Mundial. En el caso de Raikkonen, aunque en la carrera de fondo de cada domingo se le pudo ver cómodo desde el primer minuto, tuvo más problemas para exprimir a su vehículo a una vuelta. Este año no necesitará ningún tiempo de adaptación y si el coche responde como en 2012, los resultados deberán ser, como poco, igual de buenos. Dentro del equipo inglés así lo desean.

Además de la vuelta rápida de Romain, este miércoles tuvo como protagonistas a Lewis Hamilton y Sergio Pérez. El británico hacía su estreno con Mercedes pero cuando había dado sólo 15 vueltas, el sistema de frenos de su Mercedes W04 le dejó vendido y se estrelló (sin consecuencias para el piloto) contra las protecciones de la curva 6. Un 'gatillazo' en el primer día de esta nueva relación.

La puesta de largo de Pérez con McLaren no fue tan amarga como la de Lewis. El mexicano completó 81 giros marcando el séptimo registro del día en una jornada que utilizó para adaptarse al monoplaza, sus ingenieros (y viceversa), volante... En definitiva, a su nueva vida.

Los otros 'pesos pesados' de la categoría, Ferrari y Red Bull, no levantaron grandes titulares. Mark Webber fue el que más rodó, con 101 vueltas (cuarto mejor crono) demostrando que el RB9 carece de fisuras aparentes. Es robusto y duro. El de la fiabilidad es un aspecto que el año pasado provocó un par de abandonos a Sebastian Vettel (relacionados con el alternador de Renault). En cuanto a los italianos, Felipe Massa hizo el octavo mejor tiempo realizando algunas tandas largas con tiempos constantes.

- Los tiempos de la jornada:

1. Romain Grosjean (FRA) Lotus 1:18.218 95 vueltas 

2. Paul di Resta (GBR) Force India a 0.785 95 

3. Daniel Ricciardo (AUS) Toro Rosso a 0.916 83 

4. Mark Webber (AUS) Red Bull a 1.120 101 

5. Nico Hulkenberg (ALE) Sauber a 1.284 99 

6. Lewis Hamilton (GBR) Mercedes a 1.301 15 

7. Sergio Pérez McLaren a 1.354 81 

8. Felipe Massa (BRA) Ferrari a 1.696 78 

9. Pastor Maldonado (VEN) Williams a 2.475 71 

10. James Rossiter (GBR) Force India a 3.055 19 

11. Giedo van der Garde (HOL) Caterham a 3.093 88 

12. Luiz Razia (BRA) Marussia a 5.319 31.