Lewis Hamilton ‘recibió’ dos tiros por la espalda en Valencia

Era el líder del Mundial y, como era habitual, salía desde la primera fila de la parrilla tras haber marcado el sábado el segundo mejor tiempo. Esta costumbre choca con otra que ha dejado de ser ya una preocupación para formar parte de algo cotidiano en este 2012: los pésimos 'pit stop' que sufre. Lewis Hamilton 'padeció' este domingo un nuevo fallo de sus mecánicos perdiendo, en esta ocasión, tres puestos. La desesperación que debe suponer quizás influyó a la hora de repeler cualquier tipo de lucha al final de la carrera, cuando sufrió el ‘cliff’ de sus neumáticos y vio cómo era adelantado por los que venían detrás. Con Kimi Raikkonen no tuvo problemas pero, con un Pastor Maldonado que a la postre sería sancionado con 20 segundos, rivalizó y acabó empotrado contra el muro.

Faltaban tres vueltas para el final y el podio estaba a ‘tiro’. Hamilton había enderezado parte del desastre en el que se ha convertido McLaren cambiando ruedas este año (no ha servido ni el incentivo de invitar a cervezas que el director deportivo, Sam Michael, había prometido a los mecánicos en el caso de no errar en ningún pit stop) y estaba situado en la segunda posición. De repente, como le sucedió a Fernando Alonso en Canadá y a Kimi en China, vio cómo sus perseguidores se echaban encima y en la vuelta número 55 marcó un crono entre tres y cuatro segundos peor que ellos. Por los tiempos que estaba registrando, en dos giros pasaría de la segunda plaza a intentar no quedar fuera de los puntos.

Kimi ya le había superado, Maldonado se había emparejado con él al paso por meta a falta de ese par de vueltas (pasó delante por 3 milésimas el de Williams) y a siete segundos estaban Hulkenberg, Schumacher y Webber. En esta situación y al restar sólo dos giros para la conclusión, entró en pugna con un impaciente Pastor Maldonado. El venezolano no esperó a la zona del DRS y le quiso pasar al final de recta, Hamilton se defendió limpiamente pero sufrió una ‘estocada’ mortal.

Maldonado, por su pilotaje, no iba a ceder un palmo

El de Williams fue castigado con 20 de segundos de sanción por esta maniobra. Conociendo la ‘osadía’ del sudamericano, quizás el inglés debía haberle dado todos los metros de sobra a un Maldonado con quien ya tuvo algún roce el año pasado en Mónaco. En estos lances también cuenta la experiencia así como la radio del equipo desde boxes, desde la que muchas veces se escucha “déjale pasar, esa no es tu lucha”.

Lo cierto es que de no haber sufrido ese golpe y haber seguido en pista, Lewis difícilmente podía haber pisado el podio ya que la degradación hubiera seguido demoliendo sus registros y aún restaban diez kilómetros para la conclusión. Pero lo que es seguro es que el quinto puesto (como finalizó Alonso en Canadá, diez puntos) lo tenía amarrado. Aunque le pasaran Schumacher y Webber (venían marcando casi 4 segundos menos por vuelta), a Hulkenberg le hubiera resultado imposible ya que él también sufrió el derrumbe de sus gomas a falta de vuelta y media.

El inglés poco pudo hacer en el catastrófico cambio de ruedas, salvo bajar y ayudar a sus mecánicos, pero sí que debió esquivar el segundo ‘tiro’ que recibió por la espalda en la tarde de este domingo. Aun sin tener culpa ninguna, pudo huir del callejón cuando vio venir por él a Maldonado... aunque a toro pasado, ya se sabe.