Silverstone, donde empezó todo y Enzo Ferrari 'mató' a su madre

¿Qué significa Silverstone? Los Aliados no hubieran imaginado que aportarían su granito de arena a la competición reina del automovilismo cuando construyeron un aeródromo en Silverstone para la Segunda Guerra Mundial. La rendición de las tropas de Adolf Hitler supuso el fin de la batalla y el abandono momentáneo de las tres pistas en forma triangular del mencionado aeropuerto en 1945. Pero pronto se le dio una nueva utilidad a los kilómetros asfaltados en la localidad situada al norte de Londres. Los motores de aviones se cambiarían por otros no menos ruidosos en 1948 con la primera carrera de automóviles allí. Dos años más tarde, Silverstone comenzó a grabar la historia de la Fórmula 1.

Allí empezó todo, al menos así lo considera la Federación Internacional. El sábado 13 de mayo de 1950 se inició el Campeonato del Mundo de Pilotos que posteriormente la FIA adoptaría como el inicio de la F1. Y un año después, el 14 de julio de 1951, Ferrari consiguió su primera victoria en el mismo 'santuario'. Enzo Ferrari, el padre de la criatura, rompió a llorar en un gesto de alegría pero también de tristeza: "Experimenté la sensación de haber matado a mi madre". Ferrari había ganado por fin a la imbatible Alfa Romeo, fábrica que le había enseñado todo lo que sabía a Enzo.

"Siento un gran dolor en mi interior. Experimenté la sensación de haber matado a mi madre", replicó Enzo Ferrari hace sesenta años al ver cruzar la meta a su Ferrari 375 F1 conducido por el novato argentino José Froilán González. El gran Juan Manuel Fangio con su Alfa Romeo había sido batido en la cuarta carrera del segundo campeonato de F1 por su amigo y compatriota. La primera reacción de Enzo fue una mezcla de alegría y pena al ver cómo había superado a sus mentores de Milán. Enzo no estaba equivocado: el alumno ha superado al profesor a lo largo de la historia.

De 150.000 liras a 6 millones por ganar en Silverstone

Después de esa carrera y esa primera victoria, González acudió a Maranello donde fue recibido como un héroe por sus habitantes y hasta provocó el repicar las campanas del pueblo, algo que ­-desde entonces- se repite en cada victoria de las balas rojas. Una vez que pisó tierra en la localidad italiana, Enzo llamó a José Froilán a su despacho. Entre esas cuatro paredes le sorprendió ver una fotografía de su coche atravesando la meta de Silverstone con la bandera a cuadros. Rompió su viejo contrato que había firmado sólo unos días atrás (y que establecía un sueldo de 150.000 liras anuales) por otro donde señalaba 6 millones de liras.

José Froilán dio las gracias a Ferrari y este le correspondió. A lo que el argentino volvió a contestar: "De ninguna manera señor Ferrari. Soy yo quien debe dar las gracias. Créame usted si le digo que Ferrari será un gran equipo y se escribirán libros enteros contando su historia, enumerando triunfos y más triunfos. Yo sólo seré Pepe González, el piloto argentino que ocupará la primera línea de esa lista de victorias", como relata en un artículo de F1aldia. A 7 de julio de 2011, en el último renglón de la lista figura el nombre de Fernando Alonso, quien esta semana ha asegurado que para él es más importante correr para Ferrari que ganar un Mundial.

Por cierto, Pepe volvería a repetir victoria en Silverstone tres años más tarde. Siendo uno de los tres pilotos de Ferrari en hacer doblete en ese trazado junto a Alberto Ascari y Michael Schumacher (el alemán ha ganado tres carreras vestido de rojo).

Farina fue el más rápido de toda la historia

La primera página dorada para el Cavallino Rampante se escribió un año después de la de Fórmula 1. Alfa Romeo, con un triplete, propició el primer podio del Gran Circo. Los Alfetta 158 de Giuseppe Farina, Luigi Fagioli y Reg Parnell dejaron a más de dos vueltas a los Talbot de Yves Giraud Cabantous y Louis Rosier. Más tarde llegarían los otros seis vehículos que cruzaron la línea de meta. Entre ellos no estaba Fangio, quien abandonó a falta de ocho vueltas por un escape de aceite cuando marchaba segundo.

Desde 1950, Silverstone acogió el GP de Gran Bretaña hasta 1987 con otros circuitos ingleses, Brands Hatch y Aintree. A partir de entonces se ha convertido en la única sede ininterrumpidamente. Y lo seguirá siendo hasta 2027 gracias a una renovación del contrato hace un par de años.

44 carreras de Fórmula 1 en Silverstone dan para mucho. Entre otras cosas para ver a casi todos los campeones del mundo subidos al podio más antiguo. No han fallado míticos como Giuseppe Farina, Juan Manuel Fangio, Alberto Ascari, Jack Brabham, Jim Clark (el que más con cinco victorias), Jackie Stewart, Emerson Fittipaldi, James Hunt, Alain Prost, Nigel Mansell, Ayrton Senna, Damon Hill, Jackes Villeneuve, Mika Hakkinen, Michael Schumacher, Kimi Raikkonen, Fernando Alonso, Lewis Hamilton y Sebastian Vettel. Grandes campeones como Graham Hill, Nicki Lauda o Nelson Piquet no pueden decir lo mismo.

No obstante, el romance entre F1 y Silverstone pudo haberse roto en dos ocasiones: 2003 por problemas financieros a la hora de remodelar el circuito y, sobre todo, a partir de 2010, cuando tenía que haber sido sustituido por Donington Park. Los problemas económicos del dueño de este último trazado frenó la aplicación del contrato que tenía firmado Bernie Ecclestone. El magnate británico dio marcha atrás y renegoció con uno de sus socios de toda la vida, Silverstone.

Participe en el foro de Fórmula 1 de El Confidencial
Próxima carrera: GP de Gran Bretaña en Silverstone el 10 de julio