Joan Villadelprat: el Ron Dennis español

Cercano, humilde, realista y trabajador. Su sueño es tener un equipo en la máxima competición automovilística. Después de trabajar durante tres décadas para las mejores escuderías de Fórmula 1 siempre ha querido fundar una propia y con el sello ‘Made in Spain’. Trabaja en la sombra, sin hacer ruido pero siendo pionero dentro de nuestras fronteras. Joan Villadelprat está cerca de lograr lo que hizo Ron Dennis: empezar con una llave inglesa y terminar con el mando de un equipo.

Este barcelonés nació hace 54 años. Presidente del Epsilon Euskadi, fabrica modelos de vehículos que participan en las World Series de Renault y un novedoso automóvil -EE1LMP1- que en las pasadas ’24 horas de Le Mans’ rodaba sólo a tres décimas de Audi (con un presupuesto de 150 millones de euros). Una obra de arte al alcance de pocas ‘mentes’, fruto del trabajo con su cantera de ingenieros. Este éxito le ha dado el impulso necesario para convencer a todos los que le rodean de su siguiente proyecto: el ‘Gran Circo’.

Treinta años en la competición de Bernie Ecclestone le avalan. Es una referencia como hoy lo son Mario Theisen (BMW) o Ross Brawn (Brawn GP). Formó parte de los equipos técnicos de McLaren y Ferrari. Después estuvo en el staff de dirección de Tyrrel. En Benetton fue Director de Operaciones y, desde abajo como Dennis, subió hasta ser Director General en el Prost Grand Prix. Todo el mundo en el paddock le conoce. De ahí que su relación con Ecclestone sea fluida, directa y en confianza.

Es un líder en la industria automovilística deportiva española que ha construido una factoría mayor que la de Renault en Enstone y sólo, según él mismo, superada por la que McLaren tiene en Woking.

Pero su trabajo no sólo se ha centrado en el apartado técnico, también en lo humano, como el ex ‘jefe’ de McLaren. Ha tenido mucho que ver en las carreras profesionales de pilotos como Nelson Piquet, Nigel Mansell, Gerhard Berger, Michele Alboreto, Jean Alesi, Nico Rosberg o Robert Kubica. Ahora, de conseguir su objetivo, podría influir en la de Marg Gené, Pedro de la Rosa, Jaime Alguersuari, Adrián Vallés, Roldán Rodríguez… o quién sabe si en la de Fernando Alonso.

Del 22 al 29 de mayo, plazo para presentar el equipo ante Ecclestone, podría dar otro paso más que sitúe su currículum a la altura no sólo de Dennis, sino de Brawn o Jean Todt. Villadelprat ha conquistado cinco campeonatos del mundo de pilotos y tres de constructor.