Van der Poel, campeón del mundo, sobre Pogacar: "Es como cuando corría Merckx, en su terreno puede hacer lo que quiera"

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Mathieu van der Poel ha obtenido victorias en monumentos como la Milán-San Remo (2023, 2025), el Tour de Flandes (2020, 2022, 2024) y la París-Roubaix (2023, 2024, 2025) y en 2023 se convirtió en Campeón Mundial de Ruta de la UCI.

Este año dio por terminada su temporada después de los Campeonatos Mundiales de Mountain Bike, teniendo secuelas de la neumonía que le obligó a retirarse del Tour de Francia. "Fue peor de lo que pensábamos. Intenté retomar la carrera demasiado rápido, pero mi cuerpo no estaba listo. Necesitaba descansar física y mentalmente. En agosto y septiembre lo pasé muy mal", aseguró a 'Het Laatste Nieuws'.

El neerlandés habló de los Mundiales de ciclismo de Ruanda 2025, donde Pogacar ganó con soltura: "Me desperté a tiempo para ver los últimos 130 kilómetros. Hoy en día, eso ya es el final. Lo vi con la sensación de que tomé la decisión correcta de no correr. No se debe competir solo porque haya una oportunidad de ganar, porque entonces Pogacar podría salir solo en todas partes".

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El corredor de Alpecin se rindió ante el esloveno. "Es realmente impresionante y parece muy fácil. Ya lo he dicho antes: el nuevo Merckx quizá no sea la comparación correcta, porque se llama Pogacar, pero para nosotros debe ser un poco como cuando corría Merckx. En su terreno, puede hacer lo que quiera".

Van der Poel es uno de los pocos ciclistas que ha ganado a Pogacar este año, en la Milán-San Remo y en la París-Roubaix. "Eso fue en mi terreno e incluso entonces estuvo muy cerca. En su terreno no soy una amenaza para él. Me da una motivación extra para estar listo de nuevo la próxima primavera. Si puedes seguirle, estarás más cerca de la victoria", señaló.