Evenepoel refuerza su liderato con un golpe de autoridad en el Piornal

Remco Evenepoel ha sido el vencedor de la decimoctava etapa de la Vuelta a España disputada entre Trujillo y el Alto de Piornal (Cáceres), de 192 kilómetros de recorrido, reforzando así el jersey rojo de líder. El belga se impuso en la cima inédita de Piornal en duelo directo con Enric Mas, que siguió al líder a 2 segundos, mismo tiempo que el Robert Gesink, tercer clasificado.

Un golpe de autoridad de Evenepoel, a tres días de la conclusión de la Vuelta, que afrontará con la roja y una renta de 2.07 minutos sobre Mas. Y de 5.14 respecto a Juan Ayuso, tercero en el podio provisional. Este viernes se disputa la decimonovena etapa con salida y llegada en Talavera de la Reina, con un recorrido de 138'3 km.

Restan dos etapas que pueden dar juego, la clásica de Talavera y la Sierra de Madrid. Y Evenepoel las afrontará con ventaja. La perla española tendrá que proteger su podio con López a 42 segundos. La segunda etapa por Extremadura, que celebraba su día festivo, se desarrolló entre sobresaltos, y a toda velocidad. El pelotón salió de Trujillo con 136 corredores hacia la cima inédita del Piornal, una penúltima oportunidad de montaña para los interesados en alborotar la general.

Sin prisa y sin pausa

No hay tregua en la Vuelta. El ritmo fue frenético de inicio, como incida el dato de 50 km cubiertos en la primera hora. Antes de formarse una enorme fuga con 41 corredores hubo sobresalto serio. Una montonera eliminó a Jay Vine, el líder de la montaña, el conquistador del Pico Jano y La Fancuaya, e hirió a Carlos Rodríguez, cuarto en la general, así como al maillot verde, Mads Pedersen.

Una caída fea, trascendente, en plena batalla por la escapada, que finalmente se formó con medio pelotón. En la enorme expedición iba Richard Carapaz, heredero directo del maillot de puntos azules de la montaña. También se metieron nombres destacados, como Soler, Higuita, Nibali, Pinot, Gesink, Carthy, Tao Geoghegan.... algunos pendientes de justificar su participar en la Vuelta.