El día que Egan Bernal volvió a nacer: "Si tiene que estar un año sin andar, que lo esté"

Egan Bernal, ganador del pasado Giro de Italia y uno de los ciclistas más importantes del panorama, asustó a todos el 24 de enero. Aquel día, sufrió un accidente al chocar con su bicicleta de contrarreloj contra un autobús en la carretera que va de Bogotá a Tunja. El impacto fue fortísimo, violento e hizo temer lo peor. Tras lo ocurrido, su amigo y tetracampeón del Tour de Francia, Chris Froome, pidió la prohibición de ese modelo de bicis: "Están hechas para rodar en carreteras abiertas, pero debemos usarlas para preparar contrarrelojes importantes". El colombiano fue intervenido al presentar fracturas en el fémur y la rodilla derecha, en vértebras y en once costillas, entre otras lesiones. Dos semanas después de ser operado, el propio ciclista sorprendió a los aficionados con un vídeo en el que anunció que había vuelto a andar.

El exciclista Ángel Arroyo, subcampeón del Tour en 1983 y cuya retirada fue prematura por una brucelosis (enfermedad infecciosa), analiza en El Confidencial la situación de Bernal. "Vi un poco la caída, pero no a fondo. Es un milagro, una proeza, que se mantenga de pie después de lo ocurrido". El colombiano se proclamó campeón del Giro la pasada temporada y del Tour en 2019, convirtiéndose en el primer latinoamericano en lograrlo a sus 22 primaveras. Y en el ganador más joven en 110 años.

José Luis San Martín, preparador físico del primer equipo del Madrid durante ocho años y recuperador de lesiones, explica cómo será el regreso del colombiano tras un accidente cuyas consecuencias han sido casi letales: a punto ha estado de quedarse tetrapléjico y decir adiós para siempre al ciclismo. "La última palabra sobre su vuelta la tiene el traumatólogo que lo ha tratado. Al haber acumulado tantas fracturas, el problema es la atrofia muscular. A un atleta, de cualquier tipo, le perjudica bastante esa inactividad. Por tanto, perderá un porcentaje importante de volumen de oxígeno máximo. Con un buen volumen, la capacidad funcional del deportista va a aumentando. Asimismo, su proceso de recuperación será largo porque tendrá que poner la musculatura al nivel de la competición".

La paciencia, clave durante la recuperación

Al hilo de la lesión sufrida por Bernal, Arroyo compara las caídas con las de su época, cuando no había tantas las mismas facilidades que ahora en la medicina: "Tuve dos lesiones relevantes cuando estaba en activo. En una me rompí el escafoides y en otra perdí la vista. Recuerdo que escuchaba todo lo que me decían, pero no veía. Actualmente, la cantidad de caídas son las mismas que antes porque el número de corredores no ha variado".

El tiempo de recuperación será largo (aún sin precisar). Y será fundamental la paciencia para no recaer. Aunque su intención es acortar al máximo los plazos para competir en las grandes vueltas, la idea es descabellada. "Mientras se recupera, debe rodearse de buena gente y no dar pasos en falso. Es decir, caminar antes de tiempo. Si tiene que quedarse un año sin andar, que lo haga. No es cuestión de retirarse, sino de tener tacto y ver cómo evoluciona", sostiene Arroyo.

El accidente ha estado cerca de dejarle sin andar. Ahora que camina de nuevo, su objetivo es claro: quiere volver a correr. "Esperemos que siga compitiendo. No sé con certeza si es lo correcto porque habría que ver el diagnóstico. Deberían comprobar si la médula ha sido afectada. Los médicos, cuando pase un tiempo, decidirán qué es lo conveniente para él", expone José Luis.

La importante evolución de la medicina

San Martín, que trató a 'Los Galácticos' y ha visto la evolución de la medicina, argumenta por qué el colombiano tiene opciones de regresar y cumplir su deseo de correr otra vez al máximo nivel. "La medicina ortopédica ha evolucionado muchísimo. Por ejemplo, en mi época en el Madrid recuperé a muchos jugadores que se rompieron el ligamento cruzado anterior. Fíjate cómo ha mejorado la cirugía que ahora se lo rompen, se operan y lo sustituyen con un tendón. Antes era impensable volver a competir a alto nivel si sufrías esa lesión".

La clave para que Bernal vuelva a la élite la ofrece San Martín, que, asimismo, comenta las diferencias entre el fútbol y el ciclismo: "Además de recuperar un alto volumen de oxígeno, también tiene que hacerlo con su capacidad aeróbica. No tengo dudas de que lo conseguirá porque los deportistas de alto nivel son muy constantes, tienen mucha fuerza de voluntad… El ciclismo es un deporte duro porque los movimientos son cíclicos, no como el fútbol que es acíclico. A nivel articular y muscular, el balompié es el deporte más intenso porque los movimientos no se repiten".