UFC Vegas 54 | Jan Blachowicz tala las piernas de Aleksandar Rakic hasta lesionarlo

Jan Błachowicz como un leñador avezado se dispuso a talar las piernas de Aleksandar Rakic hasta derrumbar su anatomía desde el inicio del pleito. El efecto de las numerosas patadas a las piernas, la mayoría conectadas por debajo de la altura de la rodilla, empezaron a sentirse desde la primera ronda, donde Rakic ya presentaba una hinchazón en su tibia adelantada. El trabajo de zapa no cejó, excepto en un buen tramo del segundo asalto donde la pelea se desarrolló en el suelo, hasta que, a comienzos del tercero, se lesionó la rodilla de atrás al no poder apoyar con firmeza la que había sido castigada. Y estuvo obligado a abandonar. Con el título de la división de los semipesados programado para disputarse en UFC 275 entre el campeón Glover Teixeira y Jiri Procházka, Błachowicz se sitúa en una posición inmejorable para que en su próximo combate obtenga otra oportunidad por el cinturón.

El excampeón de peso semipesado de la UFC Błachowicz regresaba al octágono por primera vez desde que perdió su título ante Glover Teixeira en UFC 267. Su oponente en UFC Vegas 54 era Aleksandar Rakić, que había estado parado más de un año después de acumular dos victorias consecutivas sobre Anthony Smith y Thiago Santos. Actualmente, Błachowicz era el contendiente número uno de la división y Rakić el tercero.

Una derrota ante Rakić de Błachowicz, que ya tiene 39 años, seguramente hubiera anulado cualquier posibilidad de volver a luchar por el título. El polaco no tenía un reto fácil. Rakić es uno de los mayores contendientes de la división; tiene un sólido golpeo, una potencia atronadora y presentaba mejoras con cada nueva actuación. Sólo había perdido una vez en sus últimos 15 combates; en una decisión dividida contra Volkan Oezdemir.

A pesar de que ambos luchadores parecen contentos con esperar las acciones del contrario para contraatacar, se lanzaron a intercambiar desde el inicio. Los dos tienen el mismo alcance de brazos, pero Rakic tiene cinco centímetros más de altura y de alcance de piernas. La iniciativa partía más del polaco que sin racanear, lanzaba golpes curvos cambiando los planos de altura y los mezclaba con asiduas patadas a las piernas. Rakic por su parte, que también castigaba las piernas, salía mejor parado en la mayoría de los intercambios gracias a su derecha larga que cruzaba después del jab. En la refriega, un disparo acertado le provocó al polaco un corte cerca del lagrimal del ojo, una herida peligrosa que si se agrandaba podría provocar la conclusión anticipada del combate. A pesar de la incomodidad para la visión que le reportaba la herida, a veces Blachowicz contrarrestaba la ofensiva con ganchos al hígado, atacando luego la cabeza para que Rakic levantara la guardia, momento donde disparaba patadas dirigidas de nuevo al hígado. En algún intercambio hubo dos intentos de llegar al ‘clinch’ de Rakic que no fructificaron.

Rakic había dado muestras de su capacidad para realizar derribos, pero nunca le ha otorgado la suficiente prioridad como para que supiéramos qué habilidades tiene realmente en la lucha. En el segundo asalto demostró algunas cualidades. Pudo levantar una pierna del polaco para barrerle la otra. Acabaron en el suelo. Hubo una intentona de triángulo de Blachowicz que fue abortado. La mayoría del asalto, Rakic desde una posición superior castigó a su antagonista sin poder infringirle mucho daño. El polaco intentó levantarse varias veces pero la sujeción a las piernas que aplicó Rakic lo impidió.

Rakic tiene la velocidad y la capacidad atlética necesarias para mantenerse a distancia. Y es un pateador letal desde la distancia, si no que se lo pregunten a Jimi Manuwa. Pero su rodilla entumecida a comienzo del tercer asalto ya le restaba movilidad. Y con la articulación tan castigada en un movimiento de cambio de balance se lesionó la otra rodilla. Rakić que ya había demostrado la capacidad de dominar un combate de principio a fin, a la vez había mostrado su habilidad para finalizar a sus oponentes con contundencia, no pudo continuar un combate donde se había llevado probablemente los dos primeros asaltos.

El resto de finalizaciones de la velada

En el cartel principal, Ryan Spann sometió a Ion Cuțelaba con una estrangulación de guillotina en el primer asalto.

Davey Grant noqueó a Louis Smolka mientras luchaban en el suelo al comienzo de la tercera ronda.

El mexicano Manuel Torres terminó a Frank Camacho con dos golpes curvos de contra en el primer asalto. Mejor debut imposible.

En los preliminares, Michael Johnson finalizó a Alan Patrick en la segunda ronda con una combinación de puños que la finiquitó con golpes finalizadores en el suelo.

Y Andre Petroski durmió a Nick Maximov con una estrangulación de anaconda en el primer asalto.