La victoria de Manny Pacquiao con 40 años ante el boxeador que le llamó "conejito"

Keith Thurman pecó de bocazas ante Manny Pacquiao. Antes de la pelea, el boxeador estadounidense se burló de su rival, diez años mayor que él. Sintiendo que su juventud le daba como seguro ganador, se rió del tamañodel filipino y dijo que tenía "los brazos pequeños como los T-Rex". También afirmó su estilo le hacía parecer "como un conejito". Todo eso motivó a Pacquiao, que volvió a dar cátedra de boxeo sobre el cuadrilátero y se acreditó el título mundial de peso welter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) al superar a Thurman por la vía de la decisión dividida.

Ante una asistencia de 14.356 personas en el MGM Grand Garden Arena, en Las Vegas (Nevada) Pacquiao volvió a coronarse campeón mundial al quitarle el invicto a Thurman. Es, además, el quinto peleador de más edad en conseguir una corona mundial. Con su victoria, Pacquiao mejoró su marca a 20-4-2 en combates de título mundial y su registro de por vida queda en 62-7-2. Thurman vio caer su marca a 29-1, haciendo la quinta defensa del título que ganó en el 2015 al superar a mexicano estadounidense Robert Guerrero.

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El nuevo campeón lució veloz, con unos reflejos agudos, poderoso y con gran agilidad sobre el cuadrilátero. Desde el inicio del combate ambos se causaron daño con fuerte castigo, peleando en el centro del cuadrilátero. Pero Pacquiao, con una mano limpia, poderosa y recta, conectó a Thurman y lo mandó a la lona en los últimos segundos del primer asalto

Para Pacquiao la victoria se suma a su exitosa carrera de 24 años, al superar a un peleador mucho más joven, quitarle el invicto y arrebatarle la corona mundial. Pacquiao, que derribó a Thurman en el primer asalto, ganó 115-112 en las tarjetas de puntuación de los jueces Dave Moretti y Tim Cheatham, mientras que el juez Glenn Feldman tuvo la tarjeta en 114-113 para el excampón estadounidense. Thurman, de Clearwater (Florida), había prometido enviar a Pacquiao a la jubilación, incluso predijo que ganaría por nocaut en seis episodios para hacer "desaparecer" al púgil apodado 'Pacman'.

Pacquiao, senador de Filipinas y el único luchador en la historia del boxeo que ganó títulos mundiales en ocho categorías de peso diferente, afirmó que lo dicho por Thurman le motivó a trabajar aún más de lo normal en sus entrenamientos.