La 'Copa del Rey' de EEUU: así es el novedoso torneo que se plantea poner en marcha la NBA

La NBA puede presumir de ser una de las mejores competiciones del mundo: cuenta con los mejores jugadores de baloncesto, el formato de competición es atractivo, es capaz de llegar a cualquier rincón del planeta y, sobre todo, ha conseguido convertirlo en un espectáculo a nivel internacional. Pero, desde hace años, su idea es conseguir renovarse y seguir creciendo, para que lo han puesto la mirada en Europa... y han puesto sobre la mesa crear una 'Copa del Rey'.

Fue en 2020 cuando esta idea comenzó a tomar cuerpo. Debido a la pandemia de covid, la NBA se vio obligada a jugar la fase final de su competición en la burbuja de Orlando... y la experiencia fue muy positiva. Franquicias, jugadores, patrocinadores, televisiones y aficionados descubrieron que este formato era realmente atractivo: una competición concentrada en el tiempo, estilo 'Final Four', podría ser atractivo a corto-medio plazo. Y ya han descubierto cómo implantarlo.

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Rubén Rodríguez

Y es que la NBA empieza a pensar muy seriamente en crear un nuevo torneo, que no es más que una especie de Copa del Rey, tal y como la conocemos en España. De momento, tan solo se están llevando a cabo conversaciones para tratar de aterrizar la idea, pero la intención no es otra más que generar un nuevo torneo durante la temporada regular, disputado por ocho equipos, que tenga importantes premios económicos y que se convierta en un evento atractivo.

La NBA ya cuenta con el All Star Weekend, un evento creado para aunar desde el partido de las estrellas a competiciones como las de mates o triples, entre muchas otras, pero este nuevo proyecto va un paso más allá. La idea es implementar una nueva competición oficial para la que sea necesario clasificarse y que se juegue durante la temporada. Pero el principal problema no es otro que los propios jugadores y cómo convencerlos de que realicen un esfuerzo físico extra.

De un tiempo a esta parte, los jugadores de la NBA se han quejado del cansancio al que están sometidos: 82 partidos de liga regular, con continuos viajes y enfrentamientos cada dos o tres días por todo el país, suponen un sobreesfuerzo para los atletas, que termina por repercutir en lesiones y problemas físicos. Por esa razón, convencer a los principales protagonistas de que deben formar parte de un nuevo torneo es la misión más difícil que tiene la NBA por delante.

"En cierta medida, los jugadores han sido más receptivos a la posibilidad de introducir un torneo en medio de la temporada dado el éxito del 'play-in", afirmaba hace unos meses el comisionado Adam Silver. Pero la realidad es que no demasiados deportistas están por la labor de que se sobrecargue su calendario, por lo que la vía para crear una nueva competición gura en torno a dos patas: acortar la liga regular y, sobre todo, ofrecer grandes incentivos económicos a los jugadores.

De momento, ya se está trabajando en esta segunda pata, especialmente tras superar la pasada campaña, por primera vez de la historia, la barrera de los 10.000 millones de dólares en ingresos de explotación. Por esa razón, tal y como confirmó 'ESPN', la NBA plantea dar un millón por jugador del equipo campeón, más 1,5 millones a su entrenador. Un evento en sede única, estilo SuperBowl o Final Four, con la que la organización del torneo espera generar muchas ganancias.

Aún quedan muchos flecos por resolver, tales como qué equipos se clasificarían, con base en qué méritos deportivos, duración del torneo e, incluso, hipotéticas sedes, aunque Adam Silver ya habla abiertamente de Las Vegas para la experiencia piloto. La Copa del Rey de la NBA es, sin duda, una de los proyectos más novedosos y agresivos de los últimos años de la competición reina del baloncesto mundial. ¿Verá la luz en poco tiempo? De momento, la idea ya está sobre la mesa.