Los Thunder de Abrines continúan líderes del Oeste gracias a un estelar Westbrook

Una nueva descomunal actuación de Russell Westbrook llevó a los Oklahoma City Thunder a superar por 83-85 a Los Angeles Clippers, un resultado que deja al equipo del español Alex Abrines como líder de la Conferencia Oeste. Westbrook, a pesar de sus 10 pérdidas de balón, firmó 35 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias, mientras que Chris Paul fue el mejor de los suyos con 15 tantos, 11 rebotes, 9 asistencias y 6 robos. Abrines acabó con 6 puntos (2/2 en triples) en 7:54 minutos.

El duelo entre dos de los únicos tres equipos de la Liga que hasta este jueves no conocían la derrota (junto con los Cavaliers), llegaba con el atractivo de ver a Westbrook jugando en casa, ya que el base nació en Long Beach (California) y desarrolló su etapa universitaria en la UCLA. Los Thunder, jugando en la primera de dos noches seguidas (el jueves les aguarda el esperado duelo frente a los Warriors de Kevin Durant), salieron a toda pastilla (5-13) liderados por un Westbrook que llegaba al choque con promedios de 38,7 puntos, 11,7 asistencias y 12,3 rebotes por encuentro.

Con Westbrook y Victor Oladipo armando el juego exterior visitante, fue un reserva de lujo como Marreese Speights quien con 7 puntos en el primer cuarto niveló la balanza para los locales antes de entregar la responsabilidad a otro suplente, Raymond Felton, para poner por delante a los angelinos a mediados del segundo periodo (33-32). Apenas se tenían noticias de Paul y Blake Griffin, atados en corto por la defensa de Oklahoma, y los jugadores de Billy Donovan sacaron provecho para llegar al descanso en ventaja (41-49) después de que Abrines, en pista por primera vez en el partido con 12 segundos por jugar, clavara un triple sobre la bocina tras pase de Westbrook.

La renta llegó a ser de 10 puntos (41-51) recién iniciado el tercer cuarto, momento que sirvió para sacudir las conciencias de la pareja estrella local. Sabedores de que su equipo los necesitaba, y tras sufrir un mate repleto de rabia con la firma del director de juego de los Thunder, Paul y Griffin se quitaron el óxido y dieron un paso adelante para recobrar una ventaja (62-59) que se mantuvo hasta el final del cuarto gracias a un triple en el último segundo de Brandon Bass.

Abrines reapareció para anotar otro triple (70-70) y se mantuvo en cancha hasta que restaban 5:49 por jugar. La igualdad permaneció hasta la recta final, pero, tras dos pérdidas de balón locales aprovechadas en velocidad por Westbrook y un triple de JJ Redick, volvió a surgir la estrella de los Thunder. Una suspensión con su firma a falta de 18 segundos dejó el marcador en 81-85, imposible de dar la vuelta para su rival.

Gran actuación de Sergio Rodríguez

El base Kemba Walker logró 22 puntos en el triunfo de los Charlotte Hornets, que superaron 109-93 a los Philadelphia Sixers. Además de Walker, que jugó 33 minutos, el escolta Nicolás Batum apoyó el ataque con 20 tantos y el reserva Frank Kaminsky encestó 14. Los Sixers fueron conducidos por el reserva Ersan Ilyasova y Darío Saric, que consiguieron 14 puntos cada uno. El también reserva Jahlil Okafor agregó 12 y el base español Sergio Rodríguez logró 10 y dio cinco pases buenos para anotación. Rodríguez jugó 26 minutos, encestó 3 de 9 tiros de campo (3 de 7 triples), estuvo perfecto desde la línea de personal con 1 de 1 y logró tres rebotes.