Última parada de una primera fase que ha sido un calvario para el Real Madrid

"La situación es sencilla: hay que ganar y ya está", dice Pablo Laso cuando le preguntan por el Real Madrid-Estrasburgo de este jueves (20:45 horas, Canal+ Deportes). Es sencilla ahora, pero para llegar hasta ahí su equipo lo ha pasado muy mal en la primera fase de la Euroliga. Ha llegado a ser colista del grupo, ha estado casi dos meses sin ganar fuera de casa y se ha complicado la clasificación como ningún otro campeón había hecho. Pero consiguió reaacionar y, con dos victorias en las dos últimas jornadas, llega al último partido dependiendo de sí mismo, algo que era complicado hace unas semanas.

"Cuando me preguntábais en los encuentros pasados os decía que quedaba todavía pero ahora ya sí es una final. Nos hubiera gustado conseguir la clasificación antes, pero nos llega la posibilidad en la última jornada contra un rival que todavía tiene opciones para entrar", explica el entrenador madridista.

Ha sido una primer tramo de competición para olvidar. O, si se quiere, para tenerlo muy presente de aquí a final de temporada y no repetir los mismos errores. Con la victoria en Múnich, el Madrid sumó por primera vez dos triunfos seguidos esta temporada en la Euroliga, un dato que deja bien claro lo mal que ha estado el equipo en la primera fase. Lo que tenía que haber sido una etapa sin más complicaciones que los partidos contra Fenerbahçe y Khimki acabó convirtiéndose en un calvario, sobre todo fuera de casa, donde no ganó por primera vez hasta hace una semana.

La derrota en Estrasburgo fue la peor de toda la primera fase. El equipo francés, aún con opciones de clasificarse, era sobre el papel el más débil del grupo A y el peor en ataque de toda la Euroliga, pero le dio un repaso al Madrid y venció por 93-86. "Somos conscientes de que el partido de ida fue, probablemente, nuestro peor partido del año. Nos costó mucho entenderlo y es un buen ejemplo de lo que tenemos que hacer bien si queremos ganarles", dice Laso, que apunta al poderío físico y al tiro de tres como grandes armas de su rival.

Tras dos meses de sufrimiento, el Madrid llega al partido más importante de la temporada en el mejor momento, como demostró en Múnich. "El equipo ha ido creciendo paso a paso independientemente de los resultados. En los últimos 40 ó 50 días ha ido mejor, siendo más competitivo y adaptándose a las lesiones que hemos tenido", explica Laso. Para el partido de este jueves, además de Rudy Fernández, la única baja puede ser la del Chapu Nocioni. El resto está disponible.

El Real Madrid aún puede ser segundo, tercero, cuarto o caer eliminado. Será segundo si gana al Estrasburgo y el Fenerbahçe y el Bayern lo hacen ante el Khimki y el Estrella Roja, respectivamente. En ese caso habría una triple empate entre Madrid, Khimki y Bayern (5-5) en el que quedarían primero los blancos. Sería tercero si gana el Estrasburgo y también el Khimki. Y sería cuarto si gana al Estrasburgo y también lo hacen el Fenerbahçe y el Estrella Roja. Si pierde, quedará eliminado a menos que lo haga por menos de siete puntos (la diferencia en el partido jugado en Francia) y gane también el Estrella Roja. Si pierde por más de siete puntos, no le salvará la victoria de los serbios. Perder también le dejaría fuera si gana el Bayern.

¿Un grupo con cuatro españoles en el Top 16?

La composición de los dos grupos de ocho equipos del Top 16 (E y F) ya está definida; no habrá sorteo. Ambos tendrán a dos equipos de cada uno de los cuatro grupos de la primera fase. Ya ha pasado que varios equipos españoles coincidan en la lucha por los cuartos de final. La novedad este año es que, viendo la clasificación antes de la última jornada, es bastante probable que coincidan los cuatro en un mismo grupo.

Un ejemplo:

- Que el Real Madrid gane al Estrasburgo y también lo haga el Khimki en casa ante el Fenerbahçe, ya clasificado. Acabaría tercero del grupo A.

- Que el Laboral Kutxa gane al Cedevita y el Olympiacos haga lo mismo en casa ante el Anadolu Efes. Acabaría segundo del grupo B.

- Que el FC Barcelona Lassa gane al Lokomotiv Kuban y le quite la primera plaza del grupo C.

- Y que el Unicaja pierda ante el CSKA. Acabaría segundo del grupo D.

Si se dan esos resultados, nada extraños, los cuatro jugarían en el grupo E, en el que ya está el Fenerbahçe. Pero podrían jugar también el F si el Madrid acaba segundo o cuarto; el Laboral Kutxa termina tercero del B; el Barça, segundo del C; y el Unicaja, primero del D.