Messina busca apagar el embrujo del Palacio, donde nunca fue querido

No tuvo una salida limpia de la institución, enfrentado a la prensa, sin el cariño de la afición y con la sensación de haber fracasado en uno de sus mayores retos. Con el picante que siempre añade su regreso al Palacio, Ettore Messina amenaza la primera plaza de la Euroliga para el Real Madrid, que resbaló ante el Bayern en el peor momento de la temporada. Con el Palacio de los Deportes vestido de gala para la ocasión el Real Madrid, con un baloncesto sin parangón en los últimos tiempos, buscará un nuevo golpe en la mesa para reafirmar la temporada que ha venido proyectando desde el comienzo de curso, la de un equipo que aspira no sólo a ganarlo todo, sino a ser eterno.

No hay margen en la temporada para el Madrid, que pisa como un ciclón en la Liga ACB y que sin embargo penalizó la semana pasada en Múnich (85-83) en la segunda derrota del equipo blanco en 47 partidos oficiales. La derrota no tendría mayor alcance sino fuera porque supuso ceder el liderato del TOP 16 al CSKA de Ettore Messina. Con 8 victorias, por 9 de los rusos, el equipo de Laso es segundo seguido de cerca por el Maccabi (7 victorias).El escenario, por tanto, todavía le permite al equipo blanco depender de sí mismo para recuperar la primera plaza.

Para ello deberá ganar por más de 14 puntos al conjunto de Messina, que ya mandó a la lona el pasado mes de enero al Madrid y cortó la racha de 31 partidos consecutivos sin conocer la derrota del equipo de Laso (85-71). Entonces, la situación permitía errores. Más que nunca necesitará el Madrid el embrujo del Palacio para mantener el vuelo en la Euroliga y no hacer peligrar el factor cancha. Una derrota ante los rusos les dejaría sobre la cornisa en su visita al Maccabi, tercero de grupo y a la espera de un fallo que les permita gozar del factor cancha en los cuartos de final.

El Madrid acude al encuentro sin Jayce Carroll, aún convaleciente de la artroscopia sufrida el pasado mes de febrero, y con Rudyentre algodones tras la lesión sufrida ante el Bayern el jueves pasado. Ambos fueron protagonistas en el duelo del pasado año, tras sacar el escolta americano su fusil y elevar al Madrid hacia la primera plaza del grupo. Un encuentro titánico decidido en la prórroga. Pocos partidos gozan en Europa del atractivo de ambos, de nuevo entre la terna de favoritos al cetro continental.

No hay mayor acicate para el equipo blanco que la oportunidad de reafirmar su músculo. La trayectoria del conjunto madridista bajo la dirección de Laso invita a pensar en una nueva reacción. “Nos sentimos como una mierda. Pero para perder finales hay que jugar finales y si hoy no nos sintiéramos como una mierda no seríamos un grupo ganador. Es un equipo con mucho talento. Creo a muerte en el baloncesto que hacemos”, afirmó el técnico vitoriano tras caer en la pasada final de Olympiacos.

El Madrid llega al clímax de la temporada con la citada baja de Carroll y acusando algunos el desgaste de la temporada, caso de Draper. "Intento ser muy positivo. El calendario nos obliga a esfuerzos en un corto espacio de tiempo pero nos permite tener más tiempo para preparar los partidos. Lo negativo es que hay veces que llegamos muy justos o cansados físicamente. Todo esto va pesando a lo largo de una temporada pero a todos los equipos les pasa igual y no lo tomo como una excusa”, declaró tras la victoria ante el UCAM Murcia el sábado. Batidos todos los récords, el Madrid busca seguir alimentando su leyenda. Para ello, nadie mejor que Messina para agrandar como estímulo.