Italia y Grecia, 'dos perros viejos' para saber donde está España

En un Eurobasket de trazo gris, mediocre por momentos, sobrado de equipos y fechas, este juevescomienza la fase que medirá la verdadera pujanza del combinado de Orenga. En laprimera fase el único rival de entidad, Eslovenia, puso al descubierto las carencias de España, ya sabidas por otra parte ante la ausencia de hombres capitales en años anteriores como Pau Gasol o Juan Carlos Navarro,. Con sólo una derrota, tiene margen para el error esta ÑBA de nuevo rostro. Enfrente un trío de rivales que llegan con distinto vuelo a esta fase: Grecia, Italia y Finlandia. Los cuatro primeros de un grupo que completan Eslovenia y Croacia pasarán a los cuartos de final. este jueves a partir de las 17:45 horas (Cuatro) España se la juega ante los griegos.

Grecia, siempre competitiva y aspirante a todo en la última década tanto a nivel de clubes como de selecciones, se postulaba como una de las aspirantes al cetro continental dada la poca púrpura existente en un año de transición con el Mundial de 2014 en el horizonte. Sin embargo, sus últimos duelos han sembrado de dudas a un combinado que ya perdió a algunas de sus estrellas. Diamantidis se retiró de la selección y su lugar como epicentro del equipo lo ocupa ahora Spanoulis, que no ha podido rendir en plenitud aquejado de molestias. El de Olympiacos se apoya en el madridistaBourousis y el barcelonista Papanikolau. No llega a esta fase en su mejor momento, pero nunca hay que descartar a un equipo que al margen de su escasa vistosidad siempre se presenta como un rival combativo. Es la única que llega con dos derrotas a esta segunda fase por lo que su duelo ante España (jueves 17:45, Cuatro), será decisivo para sus aspiraciones.

El gran atractivo de este Europeo de vuelo bajo ha sido Italia. Sin muchas esperanzas acudía a esta cita de Eslovenia. Sin embargo sale de la primera fase con una gran sonrisa. Cuenta sus partidos por victorias, lo que le permite comenzar esta segunda fase con dos victorias y ninguna derrota. Tras despegar a comienzos de la década de este siglo XXI (bronce en el Europeo de 2003 y plata en los Juegos de Atenas), la azzurra había caminado por el desierto pese a la exportación de sus talentos a la NBA. Con carencias en el juego interior y sin solistas de renombre, ha logrado practicar un baloncesto más vivaz y coral que las convierte en un rival a tener en cuenta.

Si Italia es el gran atractivo, por ser el resurgir de una vieja potencia, la gran sorpresa del Campeonato que se celebra en Eslovenia es Finlandia. La selección con menos pedigrí rompió la baraja eliminando a selecciones de gran talla como Rusia o Turquía. Con una sóla derrota acuden los finlandeses, la cosechada ante Italia. Con Koponen (29 puntos ante Grecia) como máximo referente. “No pensaba en ellos cuando hice cábalas”, declaraba Orenga. Destapadas las sorpresas en este Europeo descafeinado, ya no hay lugar a las medias tintas. España, en línea ascendente, presenta candidatura para volver a sentarse en su trono.