El día en que dos abuelos de la Penya hicieron sudar la camiseta al poderoso Real Madrid

Con Ricky Rubio liderando la escuadra verdinegra y Ante Tomic colosal bajo los aros, tuvo suficiente combustible la Penya para poner en aprietos al equipo de Sergio Scariolo que, con su roster al completo, dejó descansando a Mario Hezonja y descartó a Chuma Okeke por limitaciones federativas. En un partido de intensidad memorable, en un escenario repleto hasta las camisetas retiradas del Matraco Margall, Jordi Villacampa y Rafa Jofresa, no pudo el Madrid cantar victoria hasta los instantes finales.

El detalle no es menor: con Ricky de (afortunado) regreso tras un año sabático donde pocos pensaban que se le volvería a ver sobre una pista de basket, los jugadores de la Penya mantuvieron hasta el final la intensidad competitiva, defendiendo como leones y asfixiando los porcentajes en los lanzamientos rivales, que venían de dar exhibiciones últimamente.

No pudo el Madrid poner tierra de por medio al inicio, como acostumbra, y según transcurrían los minutos no se vio claro que llegase a suceder. Es así que la anotación de los contendientes anduvo en registros anormales durante los primeros compases del partido, con las defensas dominantes en ambos aros y a pesar de ello, manteniendo un ritmo frenético. Algunas canastas finales adecentaron el marcador al final del primer cuarto.

Lidera Ricky, ejecuta Ante Tomic

Con un fondo de armario superior, fue el Real Madrid tomando una cierta distancia, que llegó incluso a los catorce puntos. Y tuvo un lanzamiento para los diecisiete. De nuevo, el coraje mayúsculo de un capitán ultramotivado mantuvo a su equipo en el partido. Ricky defendiendo, Ricky robando balones, Ricky reboteando, Ricky corriendo, Ricky asistiendo, Ricky anotando.

Tuvo también tiempo de gesticular ostensiblemente, protestar, incluso airadamente, y así pudo comprobar que los árbitros le respetan más que a los demás. A su lado, un formidable Ante Tomic se demostró como el mejor antídoto para Tavares. Va camino de los 39 años, pero su calidad se mantiene intacta y su rendimiento también. Ayer terminó con 16 puntos y 7 rebotes, superando ligeramente sus medias anuales y se adornó con asistencias y tapones, hasta unos excelentes 26 puntos de valoración.

Por parte del Real Madrid, la decisión de Scariolo de dejar descansar a Hezonja tuvo una consecuencia inmediata en el reparto de las tareas ofensivas en el equipo. Aunque los porcentajes regresaron a cotas francamente mejorables, todos los jugadores blancos probaron desde el exterior (7/29 t3) y fue esta vez Facu Campazzo el que abusó del tiro con escaso acierto (1/6 t3), aunque siendo el argentino una pieza básica en los mejores minutos de su equipo.

El debut serio de Alex Len

Los nuevos volvieron a superar a los veteranos en los tiros, aunque con guarismos discretos. Trey Lyles no estuvo tan inspirado como es habitual en él, aunque fue el más valorado del equipo, se hizo fuerte bajo el aro propio y anduvo cerca de las dobles figuras (8p, 9r, 16 val).

La noticia del día fue el debut (serio) de Alex Len, que disfrutó de trece minutos en pista y, para regocijo de la parroquia blanca, terminó siendo el mayor anotador de su equipo (12 p), dio muestras de su capacidad intimidatoria en defensa y para redondear su actuación, supo interpretar el pick and roll o mostrarse a sus compañeros, que le asistieron repetidamente bajo el aro en un dejá-vu que hizo recordar al añorado Vincent Poirier.

Queda claro que, si bien Bruno Fernando perdió directamente el puesto, Usman Garuba verá reducida su cuota de minutos de manera contundente. No hay que ser un gran adivino para anticipar esto en los planes de Scariolo. Y, como colofón al comentario del día, hay que romper una lanza por el desigual trato arbitral que recibe Walter Tavares que, puesto a recibir, recibe leña de manera masiva y tolerada. Que aun así sea dominante el gigante de Cabo Verde es casi un milagro. Aunque no lo fue tanto ayer, donde algunas "contingencias" terminaron por debilitar su rendimiento en el anochecer betulense.