La navaja suiza del Barcelona

El poderío económico del FC Barcelona le permite disponer de plantillas amplias. Hace ya varios años que Xavi Pascual tiene a su disposición más jugadores (13) de los que permite inscribir la ACB en cada partido (12). Esa profundidad de banquillo, de la que también disfruta el Real Madrid, además está bien construida, especialmente en posiciones exteriores, donde el Barça dispone una batería de armas capaces de destrozar al rival de todas la maneras.

La fiabilidad en las dos canastas de Oleson, la capacidad anotadora de Abrines (16 puntos en 10 minutos en los cuartos de final), el ímpetu de Hezonja, el trabajo de Thomas y la magia de Navarro, todavía a medio gas por sus problemas físicos, aparecieron en mayor o menor medida contra el Valencia, que cerraba una vía de agua y veía cómo se le abría otra. En la semifinal de este sábado contra Unicaja (19:00 horas), Xavi Pascual volverá a disponer de esa navaja suiza que le permite hacer daño al rival durante los 40 minutos. Para ello, volverá a rotarlos "con mucho cariño".

"Los jóvenes están poniendo su calidad al servicio del equipo", dijo tras ganar al Valencia. Abrines (21 años) y Hezonja (19) están siendo muy importantes esta temporada. En el caso del primero, se esperaba, pero el segundo se ha saltado varios pasos en su evolución, aunque no le ha sorprendido jugar tanto. "No sabes cuándo aparece este momento. Siempre quiero, y Álex también, ayudar al equipo al máximo, como el jueves. Nunca sabes qué puede pasar con tu compañero, si no está bien. Hay que echarse el equipo a la espalda", dice.

Abrines fue el protagonista del último Barça-Unicaja, disputado el 11 de enero en el Palau Blaugrana. Ganó el Barça por 114-110 después de el alero balear, formado en el equipo malagueño, forzará la prórroga con un triple sobre la bocina. Contra el Valencia volvió a ser decisivo con otros dos triples en los momentos calientes. "Trabajar eso, si no es en los partidos, es complicado", explicó en rueda de prensa. "Pero durante los dos primeros años en el Barcelona, en los que disputaba menos minutos, sí que me intentaba fijar en los jugadores que jugaban los últimos minutos y aprender cómo jugarlos".

Vídeo: Resumen del Barça-Unicaja de la jornada 16.

Navarro sigue generando respeto

A pesar de no estar en su mejor momento, Juan Carlos Navarro sigue siendo el referente tanto para su equipo como para los rivales. "Yo tenía un jugador en Badalona que decía que cuando te venía Navarro, lo único que podías hacer, más que abrir las piernas y defender, era ponerte a rezar", confesó Joan Plaza, entrenador del Unicaja. El entrenador catalán cree que el Barça es más asequible a un partido que un playoff a cinco.

A Navarro, como a otros veteranos del equipo, le toca realizar también la función de mentor de los más jóvenes, especialmente Abrines y Hezonja, con los que comparte posición. "Sólo te motivan. Algún detalle de baloncesto, siempre. No hemos hablado mucho estos días, pero antes, cada día en los entrenamientos, si pasaba algo, siempre estaban ahí", contesta el joven jugador croata cuando se le cuestiona por la relación con Navarro y los que más tiempo llevan en el equipo.

Mientras el gran capitán alcanza su mejor nivel, los jóvenes le guardan las espaldas. Ellos tres, y Oleson, Thomas y Edwin Jackson (no jugó contra el Valencia por lesión) forman seguramente el mejor juego exterior de Europa. Cuantos más consiga frenar el Unicaja, más opciones tendrá de volver a una final de Copa del Rey seis años después.