Muere el mítico jugador puertorriqueño 'Piculín' Ortiz a los 62 años tras luchar contra el cáncer

El mítico pívot puertorriqueño José Piculín Ortiz, integrante del Salón de la Fama del Baloncesto Internacional, falleció en la madrugada de este martes a los 62 años tras una intensa lucha contra un cáncer colorrectal, según confirmaron fuentes del deporte.

Ortiz, figura clave del baloncesto boricua, participó en cuatro Juegos Olímpicos (Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004) y desarrolló su carrera tanto en la NBA como en la Liga ACB. Su deceso se produjo a las 04.03 GMT de este martes.

De acuerdo con un comunicado de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, el histórico jugador permanecía ingresado desde el 1 de mayo en el Hospital Ashford, en San Juan. Durante su hospitalización estuvo arropado por su esposa, Sylvia Ríos, su hija, Neira, así como por familiares y amigos cercanos.

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EFE

Nacido en Aibonito (Puerto Rico, 1963), dio el salto a la NBA después de ser elegido por Utah Jazz en el puesto 15 del draft de 1987. La franquicia lo incorporó a su plantilla durante dos campañas, 1988-1989 y 1989-1990.

Piculín dejó una fuerte impronta en la ACB: antes de su paso por la NBA brilló en el CAI Zaragoza y, tras su retorno a Europa, defendió las camisetas de Real Madrid, Barcelona, Festina Andorra y Unicaja Málaga. Con el conjunto azulgrana alzó la Copa del Rey y fue subcampeón de la Copa de Europa.

Su trayectoria también incluyó etapas en Grecia, donde militó en Gymastikos Larissas, Iraklis Creta y Aris de Salónica, con el que conquistó la Copa Korac.