Sebas Saiz, de Japón a Rumanía para liderar a España en las ventanas

La última vez que la Selección española jugó una 'ventana' (los partidos de clasificación para los torneos reintroducidos por la FIBA hace tres años), Sebas Saiz jugaba en Tenerife y llevaba el pelo corto. Ahora España es la vigente campeona del mundo y el pívot juega en Japón y lleva el pelo como el Actor secundario Bob. Su carrera ha cambiado, pero no au aportación a la Selección. Ya fue uno de los pilares en la clasificación para la Copa del Mundo de China y ha comenzado la clasificación para el EuroBasket 2021 aún mejor: 17 puntos, 10 rebotes y 2 tapones en la victoria de España en Rumanía por 71-84.

El de Saiz es un caso único. Debería estar jugando en la ACB o en cualquier liga europea de nivel medio alto, pero está en Japón. Para un jugador de su edad, 25 años, es una situación extraña. ¿Qué hace allí? ¿Por qué no tiene sitio aquí? El pívot madrileño debería tener una larga carrera en la liga española. Aún está a tiempo de tenerla, pero mientras tanto está jugando en la otra punta del mundo.

Los motivos están a medio camino entre lo deportivo y lo personal. Hay una parte de desencanto tras su primeros dos años en la ACB y un deseo de afrontar un desafío que no solo le hiciera mejorar como jugador, también crecer como persona. Esa es la razón de que el verano pasado fichara por el Sun Rockers Shibuya pese a tener ofertas en España y otros países europeos.

Saiz dejó la cantera del Estudiantes para irse a Estados Unidos, donde completó uno de los mejores períodos universitarios que un jugador español haya tenido en la NCAA. A su vuelta, ya con 23 años, pero sin debutar como profesional, lo fichó el Real Madrid, que lo cedió al San Pablo Burgos. Allí hizo una buena temporada que le sirvió para subir un peldaño más. Una segunda cesión a un equipo de más entidad, el Iberostar Tenerife. En Canarias no le fueron igual de bien las cosas y se fue a Japón.

"El rol que tiene el jugador español es que viene el americano y ya no juega", dijo en 'Onda Cero' tras anunciarse su fichaje por el Sun Rockers Shibuya, con el que ya ha ganado la Copa del Emperador. De Japón voló la semana pasada a Guadalajara, donde la selección estuvo concentrada para preprar los dos partidos de esta 'ventana'. De ahí a Cluj (Rumanía) para jugar el primer encuentro y luego viaje a Zaragoza para el duelo contra Polonia. El lunes emprenderá la vuelta a Tokio.

Casi una vuelta al mundo para ser uno de los pilares de la Selección. Sergio Scariolo confía plenamente en el pívot. Él y Quino Colom fueron los únicos que jugaron los doce partidos de clasificación de la Copa del Mundo. No fue convocado para el torneo de China, pero ahora vuelve a ser protagonista. Él, Dani Díez (21 putos y 4 rebotes) y Carlos Alocén (9 asistencias) fueron los mejores en Cluj.

España jugará el segundo partido de la clasificación el próximo domingo, en Zaragoza, contra Polonia. Los restantes cuatro encuentros se disputarán el próximo mes de noviembre y en febrero de 2020. La clasificación debería ser muy asequilble para la campeona del mundo: tres de las cuatro selecciones del grupo (que completa Israel) estarán en el torneo que acogerán Alemania, Georgia, Italia y República Checa.