El increíble milagro olímpico del equipo femenino de bobsleigh de Nigeria

Desde 1988 no aparecía en la escena deportiva un hecho tan increíble y fantástico. Aquel año, el equipo masculino de bobsleigh de Jamaica participaba en los Juegos Olímpicos de Calgary. Algo extraordinario y que sirvió de inspiración para que Disney rodara la película 'Cool Runnings' ('Jamaica bajo cero'). 30 años después se repetirá una historia similar, en este caso protagonizada por el equipo femenino de Nigeria, que participará en los Juegos de Pyeongchang (Corea del Sur), que se celebrarán el próximo mes de febrero. Es el primer equipo africano que lo consigue en esta especialidad deportiva.

Jamás un país africano ha tenido representación de bobsleigh en una cita olímpica de deportes de invierno. El hito lo han firmado por Seun Adigun, Ngozi Onwumere y Akuoma Omeoga, nacidas en Estados Unidos, donde viven, pero de raíces nigerianas. Se propusieron un reto imposible de realizar en opinión de los expertos en esta especialidad, pero hace unos días alcanzaron el objetivo. Mucha preparación, más imaginación para recaudar fondos requirió la consecución de la proeza.

Las tres procedían del mundo del atletismo, de la velocidad (Adigun participó en los 100 metros vallas en los Juegos de Londres 2012) y cuando se plantearon el reto estaba claro que el camino no iba a ser sencillo. Necesitaban las deportistas ingresar unos 150.000 dólares para su formación, los viajes, el trineo… Pusieron en marcha una campaña de crowdfunding y la respuesta fue mejor de lo esperado, con Visa apostando por esta aventura que ha terminado con final feliz.

"Cuando escuchamos por primera vez su historia, reconocimos el gran espíritu colectivo de estos atletas como un ajuste perfecto para el Team Visa", manifestó Chris Curtin, director de marketing de marca e innovación de Visa. "Al unirnos al Team Visa, esperamos brindar a este grupo de atletas decididos un escenario global para contar su historia e inspirar a los atletas de todo el mundo a cumplir sus sueños y nunca rendirse", subrayó.

"Ya el apoyo y el aliento que hemos sentido como parte del equipo de Visa han sido un sueño hecho realidad", dijo Seun Adigun, entrenadora del equipo. "Nos enorgullece ser parte de un equipo que comparte nuestra misión y nos ha conectado con los recursos que necesitamos para alcanzar nuestra meta, y con suerte habilitaremos a otros a hacer lo mismo", destacó.

Durante largos e intensos meses de prepararon a conciencia, pero para alcanzar la meta final era necesario que participaran hasta en cinco pruebas internacionales y en tres circuitos diferentes. Empezaron con trineos de madera hasta surcar los circuitos con la máquina adecuada. Y la semana pasada cerraron el círculo, obteniendo el deseado billete para representar a Nigeria en Corea del Sur. Park City (Utah), Whistler (Canadá) y Calgary (Canadá) fueron las tres paradas en las que completaron las cinco carreras necesarias para estar presentes en los Juegos Olímpicos de PyeongChang.

El viaje comenzó de la mano de Seun Adigun, empeñada en hacer historia más allá de las pistas de atletismo. Cuando el dinero llegó para financiar el proyecto, sumaron viajes y entrenamientos sin parar; Nueva Zelanda, Utah, Canadá y Corea del Sur fueron los lugares donde aprendieron los secretos de una especialidad deportiva desconocida para ellas. Horas y más horas de arduo trabajo para aprender cómo manejar el escurridizo trineo. Más de un accidente sufrieron, pero por fin encontraron la manera de domar el veloz artefacto.