‘Purito’ y su urgente cuenta atrás para encontrar un equipo World Tour

Delicada. Así podríamos definir la situación que vive el ciclista número uno del mundo según la Unión Ciclista Internacional (UCI). El equipo de Joaquim ‘Purito’ Rodríguez, el Katusha, ha sido excluido como equipo World Tour (máxima categoría de este deporte), no ha recibido invitación para la próxima edición del Giro de Italia y casi con toda probabilidad no estará en la gran ronda por etapas, el Tour de Francia. Ante esta tesitura, el corredor español busca una salida que le permita competir en las grandes pruebas, fundamentalmente el Tour, el gran objetivo que el ciclista catalán tenía marcado para este año.

A pesar de que Katusha ha recurrido el dictamen del TAS, la decisión parece difícilmente revocable y la formación del corredor español quedaría única y exclusivamente para la Vuelta a España, como gran prueba, y otras carreras ya menores y de segunda fila, quizá una planificación algo escasa para la temporada de una de las grandes figuras del ciclismo internacional.

Por eso, el entorno de ‘Purito’, con su representante Ángel Edo a la cabeza, ha solicitado autorización a la UCI para que el ciclista pueda negociar su fichaje con otro equipo. Y es que, al parecer, existe una cláusula en el contrato del español por la que podría irse a otra formación en un caso como éste, que el Katusha quedara fuera de la élite del ciclismo mundial. Ahora bien, al recurrir el equipo ruso la decisión del Tribunal de Arbitraje Deportivo, el tema podría alargarse en exceso.

Pero el tiempo apremia, ya que en cuestión de una semana comienza la temporada y la búsqueda de un equipo se antoja complicada. Las escuadras tienen sus presupuestos prácticamente cerrados y hacer hueco a un corredor del calibre de ‘Purito’ no resulta sencillo. Las quinielas ya se han puesto en marcha y salen nombres como el Tinkoff de Alberto Contador, el Movistar o el Astana. El primero de ellos tiene al pinteño como gran figura y en el kazajo, Nibali parece convencido en hacer doblete y participar en Giro y Tour. En la opción Movistar, el catalán competiría con Alejandro Valverde como jefe de filas a la hora de repartirse las grandes pruebas del año.

Se mire por donde se mire, no parece sencilla la solución para que Joaquim ingrese en un equipo de la máxima categoría. La decisión de la UCI de excluir a Katusha de la máxima categoría ha pillado a todos con el paso cambiado, pero el mayor perjudicado puede ser el subcampeón del Giro y tercer clasificado en la Vuelta de la temporada pasada. La maquinaria de ‘Purito’ debe sacar sus mejores armas para que esto no suceda, porque parece increíble y resulta difícil de explicar que el número uno no esté presente en las próximas ediciones del Giro de Italia y el Tour de Francia.