Valverde 'roba' una etapa a Purito Rodríguez en la que Contador atacó hasta siete veces

La primera llegada en alto de la Vuelta no ha defraudado a nadie. La subida a Arrate ha dejado claro el nervio e ímpetu de Alberto Contador que arrancó hasta siete veces y en todas ellas tuvo a Alejandro Valverde, 'Purito' Rodríguez y Chris Froome como compañero de batalla. En el último kilómetro, ligeramente de bajada, Rodríguez fue el que más hábil estuvo del grupo de cuatro ya que, tras un par de arrancadas del ciclista de Pinto, aprovechó su conocimiento del trazado y apuró los últimos 40 metros para distanciarse de sus rivales. Sin embargo, pocos metros antes de la meta, el catalán dejó de pedalear y un Valverde lleno de fe peleó hasta el final por la bonificación... y la victoria. Le 'robó' la cartera en la misma línea de meta.

De esta manera el de Murcia, además de la etapa, disputada entre Oion y el Alto de Arrate, de 155,3 kilómetros, sale como líder de la Vuelta. 

Este martes tendrá lugar la cuarta etapa entre Barakaldo y Valdezcaray, de 160,6 kilómetros, con el Puerto de Orduña (1a) y la meta en alto tras 13,4 de subida.

"No es la primera vez que gano así"

Valverde, que ganó en el último centímetro al ciclista catalán, dijo: "Purito tal vez se confió en los últimos metros y gracias a eso he podido remontarle al final. No es la primera vez que gano así, con Óscar Freire ya me ha pasado en alguna ocasión", recordó el corredor murciano, quien se mostró muy satisfecho por su victoria.

"En el primer día de montaña puede pasar cualquier cosa, estoy muy contento porque en un principio no tenía esta Vuelta en mi calendario y ahora intentaré mantener el líder hasta Madrid, pero lo veo difícil porque hay rivales muy fuertes", concluyó el corredor del Movistar.

'Purito' Rodríguez: "He perdido la etapa por una estupidez"

Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha) lamentó "la estupidez" de dejar de pedalear cuando estaba a cinco metros de la victoria en Arrate, lo que supuso que le sobrepasara Valverde sobre la misma línea.

"Estoy muy enfadado. Perdí una etapa que estaba prácticamente en mis manos. Yo conocía el perfil de la etapa y sabía que al final me tenía que quedar delante para dar en cabeza la última curva. Para mí era un final perfecto, pero a 5 metros de meta dejé de pedalear y Valverde me superó por milímetros", explicó el líder del Katusha.

Contador está "satisfecho con el test"

El corredor español del Saxo Bank aseguró tras etapa que está "satisfecho con el test". Contador, que fue tercero por delante de Chris Froome, declaró en la meta: "Estoy muy satisfecho, las diferencias han sido mínimas pero estoy contento con las sensaciones porque no había subido puertos en las últimas semanas".

Al corredor madrileño, que atacó hasta siete veces en la subida final a Arrate, se le escapó la victoria en los últimos metros. "Ha sido una lástima no poder ganar, pero mi objetivo es Madrid, me he encontrado chisposo y eso es un buen síntoma", señaló Contador ante los periodistas.

Clasificación de la tercera etapa