Juande Ramos se alía con Raúl para ilusionar al Santiago Bernabéu

Con dos tantos, un pase de gol y un compromiso incuestionable, Raúl González alentó la 'era Juande Ramos', la nueva etapa abierta de golpe en el Real Madrid y que apaciguó, momentáneamente, la inestabilidad del club, para nutrir además el estímulo del equipo blanco en vísperas de la cita del Nou Camp. El aire fresco esperado con el cambio en el banquillo apenas se notó al principio de la última noche europea del año. Ni en la alineación, donde la única alteración fue la titularidad en la meta del polaco Jerzy Dudek por Iker Casillas, motivada más por el esfuerzo acumulado por el internacional español que por cuestiones tácticas, ni en el terreno de juego. Es más, el ambiente que se respiró el miércoles por la noche en el templo merengue parecía el mismo que el de un nuevo compromiso liguero, como si el técnico manchego llevara entrenando al Madrid toda una vida.

Casi no ha tenido Juande Ramos tiempo de asimilar el embarque en su nueva aventura, pero los futbolistas tampoco demostraron una predisposición especial ante el golpe de timón determinado por el presidente Ramón Calderón. De hecho, el panorama en el terreno de juego prolongó la sombra que ha dejado hasta ahora el equipo desde el inicio de curso. Un ritmo sosegado y carencia de bandas y escasa pegada desde que Ruud Van Nistelrooy se dio de baja.

Si acaso, la conexión de Michel Salgado con el holandés Arjen Robben fue lo más alentador de los primeros minutos. El lateral dobló en varias ocasiones a su compañero. Hasta que las fuerzas le aguantaron. Fue la derecha la única vía por la que penetró el Real Madrid. Jose María Gutiérrez 'Guti' y Fernando Gago desecharon pronto la opción izquierda, Marcelo no está, y Rafael Van der Vaart tiende a desaparecer hacia el centro.

Fue el holandés, sin embargo, el que tanteó al meta por primera vez con un disparo que se marchó fuera. Vino seguido de otro posterior del argentino Gonzalo Higuaín que rechazó Vyacheslav Malafeev. Pero a pesar de las matemáticas dio la sensación de que el Real Madrid apenas creyó en la posibilidad de ser primero de grupo. Al menos, esa pinta ofreció tanto el equipo como el ambiente. Espíritu de trámite. Sin embargo, era el Zenit el que acudió con todos los deberes hechos en Europa. Nada le podía mover de la tercera plaza y de su trasvase hacia la Copa de la UEFA. Se mostró osado de medio campo para arriba. Pero limitado en la zaga.

El tanto llegó en el momento menos esperado

En un tramo plano del partido. Cerca de la media hora Van der Vaart envió al aire un centro que Malafeev no consigue atajar. Dejó el balón muerto, blando. Y Raúl, desde atrás, aprovechó el error para marcar. Robben, el más activo, pudo marcar el segundo a diez minutos del descanso con un buen disparo que desvió el meta. Pudo empatar el Zenit con un tiro del lateral Alekandr Anyukov a un rechace. Con la defensa descolocada. Fue alto. En el intermedio, Juande Ramos empezó a pensar en el Barcelona. Sacó al alemán Christoph Metzelder por Rafael Van der Vaart. Situó al germano de lateral derecho y mandó a Salgado al izquierdo, para cubrir la baja en el Nou Camp de Marcelo, que adelantó su sitio. La mente puesta en Leo Messi el sábado.

Tranquilizó mucho la situación el gran gol de Robben, que aprovechó un centro de Raúl para encarar al portero del Zenit y firmar una precisa vaselina inalcanzable para el meta. Casi al momento, el nuevo técnico del Real Madrid resguardó a Guti, al que sustituyó por Javi García. Entretanto, la única maniobra del preparador del conjunto ruso Dick Advocaat, fue quitar a Andrei Arshavin. Reclamo para el público dado el 'run run' que planea su futuro. El líder del Zenit apenas inquietó al Real Madrid. Si acaso unos cuantos destellos en el tramo final de la primera parte.

Robben, que ofreció una de sus mejores versiones, le devolvió la asistencia a Raúl, que recuperó la definición de sus tiempos de antaño, para desempolvar la 'palanca' que popularizó y dar sosiego al encuentro. Marcó el tercero. Después fue al banco. Otra mirada al Camp Nou. El palo desdibujó dos veces los esfuerzos del Zenit. Fayzulin y Danny se encontraron con los postes en sus merecidas ocasiones de gol.

Ficha técnica

3 - Real Madrid: Dudek, Michel Salgado, Sergio Ramos, Cannavaro, Marcelo, Gago, Guti (Javi García, m.51), Van der Vaart (Metzelder, m.46), Robben, Raúl (Saviola, m.60) e Higuaín.

0 - Zenit San Petersburgo: Malafeev, Anyukov, Lombaerts (Domínguez, m.76), Krizanac, Sirl, Tymoshchuk, Denisov, Zyryanov, Danny, Arshavin (Faizulyn, m.46) y Pogrebnyak (Tekke, m.72).

Goles: 1-0, m.25: Raúl; 2-0, m.50: Robben; 3-0, m.58: Raúl.
Árbitro: Jonas Eriksson (SWE). Mostró tarjeta amarilla a Danny (m.63) y Sirl (m.83).
Incidencias: encuentro correspondiente a la sexta y última jornada del Grupo H de la fase de Grupos de la Liga de Campeones disputado en el estadio Santiago Bernabeu ante unos 50.000 espectadores.