Schumacher está "sorprendido" y "honrado"

El ex piloto de Fórmula Uno Michael Schumacher, siete veces campeón del mundo de esta especialidad, se declaró este miércoles "totalmente sorprendido" y "evidentemente honrado" por haber sido distinguido con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes. "Estoy absolutamente sorprendido y evidentemente honrado por el premio. No puedo más que agradecer al jurado esta gran distinción, que considero un gran reconocimiento a mi carrera, pero que alegra también por la distinción al compromiso social", apuntó Schumacher, a través de su portavoz, Sabine Kehm.

Schumacher se impuso en la última votación a la candidatura conjunta de los tenistas Roger Federer y Rafael Nadal por dieciséis votos a doce, y previamente fueron descartados los otros candidatos que quedaron este martes finalistas, el heptacampeón del mundo de motociclismo Valentino Rossi y la atleta Yelena Isinbayeva. El campeón alemán está considerado como el hombre que cambió la Fórmula Uno, categoría en la que durante 15 años consiguió casi todas las marcas posibles, con siete títulos mundiales, los cinco últimos de forma consecutiva.

El jurado indica en el acta, que fue leída por su presidente, Juan Antonio Samaranch, que "la trayectoria de este deportista refleja los mayores éxitos alcanzados en todas las categorías". El reconocimiento se hace extensivo tanto a su trayectoria profesional como a sus valores humanos.

Sucede a la selección española de baloncesto

Shumacher, que nació el 3 de enero de 1969 en Hermulheim (Alemania), sucede en el palmarés a la selección española de baloncesto (campeona del mundo en 2006) y al también automovilista, y natural de la capital del principado, Fernando Alonso.

El alemán debutó en el mundial de Fórmula 1 en 1991 a los mandos de un Jordan-Ford tras pasar por la Fórmula 3 alemana. Sólo tres años después se alzó con su primer título de campeón del mundo militando en la escudería Benetton-Ford. Renovó este triunfo en la temporada siguiente con la misma escudería pero esta vez con motor Renault. En 1996 recaló en las filas de Ferrari convirtiéndose en el principal artífice del renacimiento de la mítica escudería italiana, con la que logró cinco títulos mundiales (2000, 2001, 2002, 2003 y 2004). Fue la irrupción de Fernando Alonso, y la de su equipo Renault, la que frenó esta racha triunfal.

Además de los siete títulos (record de la categoría), los números del Kaiser son espectaculares. Participó en 250 Grandes Premios, consiguiendo 91 victorías (36%); subió en 154 ocasiones al podio y logró 68 pole positions. Nadie ha superado jamás estas hazañas. Durante su dominio, Shumacher vapuleó a todos sus contrincantes, alcanzando el clímax de su carrera en la temporada 2002. En esta temporada logró subirse al podio en todas las carreras, alcanzando la mayor diferencia de puntos que jamás se haya dado sobre el segundo clasificado (67 sobre su compañero de equipo Rubens Barrichello) y ganando el campeonato en el mes de julio cuando aún restaban seis grandes premios.