Nacho Azofra se retira, se va el chico más listo de la clase

Nacho Azofra ha anunciado este miércoles, en el Polideportivo Magariños de Madrid, su retirada del baloncesto profesional tras haber jugado durante diecinueve temporadas en la Liga ACB, en CB Estudiantes, Caja San Fernando y Lagun Aro Bilbao Basket. "Yo creo que he hecho disfrutar y ésa es la mayor recompensa", dijo al comentar su marcha.

Azofra no se desvinculará del club más importante de su carrera, el CB Estudiantes, del que formará parte como nuevo técnico ayudante junto a Javier González, ambos a las órdenes del entrenador Mariano de Pablos. "Qué manera más bonita que dejarlo que integrándote en el club de toda tu vida", manifestó.

Ignacio Azofra de la Cuesta, "Nacho-cho", como le ha coreado en tantas ocasiones su afición, agradeció el apoyo recibido todos estos años a sus entrenadores, sus compañeros de equipo, la afición, los presidentes y los trabajadores de los distintos clubes en los que ha militado. "Ahora empiezo una nueva etapa en la que voy a poder aportar mi experiencia en la ACB, pero desde luego me queda mucho por aprender", declaró el base.

Comenzó a jugar en la cantera a los 14 años

Ignacio Azofra de la Cuesta es considerado el ídolo de la afición del Club Baloncesto Estudiantes, donde pronto destacó por su claridad en las asistencias, su control del balón y por ser un gran director de juego.

Nació el 23 de julio de 1969 en Madrid. Entró en el Ramiro de Maeztu, centro fundador del club estudiantil, en Primero de EGB y comenzó a jugar en la cantera del equipo cuando tenía 14 años. Debutó en la máxima categoría en la temporada 1988-1989 con el Estudiantes de la mano de Miguel Ángel Martín.

La mayor parte de su carrera profesional la ha pasado en el Club Baloncesto Estudiantes, donde estuvo hasta el verano de 1993, año en el cual fichó por el Caja San Fernando donde estuvo dos años. En 1995 regresó al conjunto estudiantil en el que ha estado hasta el año pasado. En 2001 recibió una oferta para jugar en el Pau Orthez francés, pero el base del Estudiantes decidió quedarse en el equipo que le había visto crecer. En 2006 aceptó la oferta del Lagun Aro Bilbao Basket porque, según dijo: "Me apetecían otros retos".

Se retira con dos marcas históricas

Ha sido 39 veces internacional con la selección española absoluta y se retira habiendo jugado más de 700 partidos en la Liga ACB. En su palmarés deportivo destacan las dos Copas del Rey conseguidas con el club estudiantil en 1992 y 2000, la medalla de plata conseguida con la selección española sub'22 en el Campeonato del Mundo de Priolo (Italia) en 1990, y haber sido semifinalista en la Liga Europea en 1992, también con el Estudiantes.

Azofra, a quien la peña "La Demencia" le ha aclamado como "Nacho-cho" durante 19 temporadas, jugó dos partidos con la selección española de baloncesto Júnior, ocho con la calificada como Promesas y 10 con la sub'23. Nacho Azofra registra dos marcas históricas: una en 2001 con 1.500 asistencias, y otra un año después, el 30 de diciembre, con 12.000 minutos jugados, pero al final de la temporada llegó a los 13.477. Se retira como el segundo jugador de la historia de la ACB que más partidos ha disputado, 705, por detrás del también base Rafa Jofresa, con 758.