Nadie hizo caso a Spielberg y esta película se hundió en taquilla: podría haber sido la ruina de Kevin Costner

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En 1995, Kevin Costner apostó a lo grande por Waterworld, un ambicioso proyecto de ciencia ficción que imaginaba un mundo posapocalíptico donde los océanos han cubierto toda la Tierra. La película, protagonizada por el propio Costner junto a Jeanne Tripplehorn y Dennis Hopper, prometía ser un éxito rotundo gracias a sus innovadores efectos especiales y una historia llena de acción. Sin embargo, las cosas no salieron como se esperaba, y el filme se convirtió en uno de los mayores fracasos de taquilla de la historia de Hollywood.

La trama de Waterworld nos transporta a un futuro distópico en el que la humanidad ha quedado reducida a vivir en embarcaciones y pequeñas comunidades flotantes tras el deshielo de los casquetes polares. Costner interpreta a un misterioso antihéroe conocido como el Marinero, un hombre mutante con branquias que busca sobrevivir en un nuevo y hostil mundo. La historia toma un giro cuando el Marinero se cruza con Helen (Tripplehorn) y su hija adoptiva, Enola, quienes poseen un mapa tatuado en la espalda de la niña que podría conducir a la última porción de tierra firme.

El proyecto, que parecía destinado a ser un hito del cine, fue un caos desde su concepción. Con un presupuesto inicial de 60 millones de dólares, la producción se disparó hasta alcanzar los 175 millones debido a numerosos problemas, incluyendo la destrucción de decorados por tormentas y las complicaciones de rodar en alta mar. Steven Spielberg, quien ya había experimentado las dificultades de filmar en el océano con Tiburón, ofreció algunos consejos clave a Costner y su equipo, sugiriendo que evitaran rodar en mar abierto para mitigar los riesgos. Lamentablemente, estos consejos fueron ignorados, y las consecuencias fueron desastrosas.

Un fracaso anunciado

El director del filme, Kevin Reynolds, se enfrentó a una presión monumental para mantener el control de un rodaje que parecía condenado a la ruina desde el principio. Las tensiones entre Costner y Reynolds alcanzaron tal nivel que el director abandonó el proyecto antes de que este estuviera completado, dejando a Costner en la difícil posición de finalizar la película.

A pesar de su ambiciosa propuesta y un marketing intensivo, Waterworld no logró recuperar su abultado presupuesto en la taquilla, recaudando apenas 264 millones de dólares en todo el mundo. Aunque esta cifra podría parecer impresionante, los costes de producción y publicidad hicieron que la película fuera considerada un fracaso financiero en su momento.

Costner, que entonces era uno de los actores más populares de Hollywood gracias a éxitos como Bailando con lobos y El guardaespaldas, vio su reputación tambalearse. A pesar del aluvión de críticas, Waterworld ha ganado con los años una suerte de estatus de culto. Siempre será recordada en la historia del cine como un ejemplo de cómo las grandes expectativas y la mala planificación pueden hundir incluso los proyectos más prometedores.

Nominada a un Oscar en la categoría de mejor sonido, fue una de las películas más caras del cine de Hollywood, junto a Titanic o Piratas del Caribe. Quizás, si el equipo hubiera escuchado a Spielberg, hoy estaríamos hablando de Waterworld como uno de los mayores logros del cine de ciencia ficción, en lugar de uno de sus más notorios fracasos. La película está disponible en streaming a través de la suscripción premium de Amazon Prime Video.