El chileno Smiljan Radic Clarke, arquitecto de los edificios emocionales, gana el Pritzker 2026

El premio Pritzker de Arquitectura ha anunciado a Smiljan Radić Clarke (Santiago de Chile, 1965), como el Galardonado 2026, el reconocimiento considerado internacionalmente como la máxima distinción de la arquitectura.

"La arquitectura existe entre formas grandes, masivas y duraderas —estructuras que permanecen bajo el sol durante siglos esperando nuestra visita— y construcciones más pequeñas y frágiles, tan fugaces como la vida de una mosca", ha señalado Radić sobre su trabajo. "En esa tensión, nos esforzamos por crear experiencias con presencia emocional que inviten a la gente a detenerse y reconsiderar un mundo que a menudo les pasa de largo con indiferencia".

Radić rechaza un lenguaje arquitectónico repetible; cada proyecto es una investigación singular basada en principios fundamentales e historia no continua. Prioriza el contexto, el uso y la conciencia antropológica, entendiendo el lugar no solo como algo físico, sino como una convergencia de historia y práctica social.

Refugio y vulnerabilidad

El jurado ha destacado que "su obra se sitúa en la encrucijada de la incertidumbre y la experimentación material". También han señalado que "sus edificios, aunque parecen temporales o inacabados, ofrecen un refugio estructurado y alegre que abraza la vulnerabilidad". "En cada obra, es capaz de responder con una originalidad radical, haciendo obvio lo que no es obvio. Recurre a los fundamentos más irreductibles de la arquitectura, explorando al mismo tiempo límites aún inexplorados. Desarrollado en un contexto de circunstancias implacables, desde los confines del mundo, con un estudio de tan solo unos pocos colaboradores, es capaz de llevarnos a la esencia misma del entorno construido y de la condición humana", ha manifestado Alejandro Aravena, presidente del jurado, ganador del Premio Pritzker 2016 y también chileno.

La arquitectura de Radić revela su rigor no a través de la afirmación formal, sino a través de la disciplina de su construcción. Su obra a menudo parece austera o elemental, pero esta impresión oculta una ingeniería y construcción precisas. Materiales como el hormigón, la piedra, la madera y el vidrio se despliegan en una relación deliberada entre sí para dar forma al peso, la luz, el sonido y el cerramiento. En el Pabellón de la Serpentine Gallery (Londres, Reino Unido, 2014), una carcasa translúcida de fibra de vidrio reposa sobre inmensas piedras portantes de origen local. La luz se filtra en lugar de mostrarse y el cerramiento permanece parcial, permitiendo a los visitantes experimentar un refugio sin separarse completamente del parque circundante. En el Teatro Regional del Biobío (Concepción, Chile, 2018), una envolvente semitranslúcida cuidadosamente diseñada modula la luz y favorece el rendimiento acústico mediante la moderación. La construcción se convierte en una especie de narrativa, donde la textura y la masa tienen tanto significado como la forma.

Como señala además la Mención del Jurado: "Representar las cualidades de su obra arquitectónica en lenguaje hablado es intrínsecamente difícil, pues en sus diseños trabaja con dimensiones de la experiencia que son inmediatamente palpables pero escapan a la verbalización, como la percepción del tiempo mismo: inmediatamente reconocible, pero conceptualmente evasiva. Sus edificios no se conciben simplemente como artefactos visuales; más bien, exigen una presencia corpórea".

Sus obras se caracterizan por una inteligencia emocional serena, inspirada por la empatía hacia la experiencia humana y calibrada para moldear cómo se percibe la arquitectura a lo largo del tiempo. Sus edificios se perciben como protectores, introspectivos y atentos a la fragilidad humana. Casa para el Poema del Ángulo Recto (Vilches, Chile, 2013) representa un retiro contemplativo, con aberturas cuidadosamente ubicadas, orientadas hacia arriba para capturar la luz y el tiempo, fomentando la quietud y la introspección.

En su estudio, Pequeño Edificio Burgués (Santiago, Chile, 2023), la residencia ofrece refugio y privacidad, a la vez que mantiene una amplia relación con la ciudad. Desde el interior, los residentes contemplan el paisaje urbano, mientras que desde el exterior, el interior permanece oculto tras cortinas de malla metálica. Las paredes de cristal de un solo panel invitan a la lluvia, el sonido y la luz cambiante, permitiendo que el clima diario se sienta tanto como se ve. Abajo, el estudio subterráneo ocupa un registro más tranquilo, ya que las mismas paredes están atenuadas por un terraplén de tierra que filtra la luz solar, permite contemplar la naturaleza y crea un entorno protegido para el trabajo.

Sus obras se caracterizan por una inteligencia emocional serena, inspirada por la empatía hacia la experiencia humana

Las intervenciones no son ni restauración ni reemplazo, sino cálculos intencionales de escala y uso. En NAVE (Santiago, Chile, 2015), Radić reestructura un edificio residencial patrimonial de principios del siglo XX dañado por un desastre natural, conservando la estructura existente e insertando nuevos volúmenes dedicados a espacios abiertos para presentaciones, ensayos y talleres. Arriba, una terraza en la azotea, coronada por una carpa de circo, introduce una ligereza inesperada y una atmósfera de celebración provisional, programada con eventos comunitarios, que contrasta con la intimidad arraigada que se respira debajo. Las capas anteriores permanecen visibles, considerando la adaptación como una continuidad en lugar de un compromiso.

Esta atención a las capas se extiende más allá de la construcción. En 2017, Radić fundó la Fundación de Arquitectura Frágil en Santiago, concebida como una plataforma de intercambio público y un archivo de trabajo. La colección de la fundación, compuesta por obras experimentales, estudios y referencias de otros arquitectos, conforma un cuerpo de investigación que a menudo inspira sus propios proyectos. El trabajo de otros se convierte en otra capa a través de la cual la arquitectura continúa evolucionando.

Desarrollada a lo largo de más de tres décadas, la práctica de Radić abarca instituciones culturales, espacios cívicos, edificios comerciales, residencias privadas e instalaciones en Albania, Austria, Chile, Croacia, Francia, Italia, España, Suiza y el Reino Unido, con obras clave adicionales como Guatero, para la XXII Bienal de Arquitectura de Chile (Santiago, Chile, 2023); London Sky Bubble (Londres, Reino Unido, 2021); Casa Chanchera (Puerto Octay, Chile, 2022); Casa Prisma (Conguillío, Chile, 2020); Viña Vik Millahue (Millahue, Chile, 2013); El Niño Escondido en un Pez, con Marcela Correa, para la 12.ª Bienal Internacional de Arquitectura de Venecia (Venecia, Italia, 2010); y Casa CR (Santiago, Chile, 2003).

Smiljan Radić Clarke es el 55.º galardonado con el Premio Pritzker de Arquitectura y fundador del estudio Smiljan Radić Clarke, en 1995. Nacido en Santiago de Chile, reside y trabaja en su ciudad natal, con proyectos en desarrollo en Albania, España, Suiza y el Reino Unido.