El socio de TelePedro que se ha hecho amigo de Javier Milei

Todo tiene una explicación y en este caso se encuentra en el último libro de Pedro Sánchez, publicado en diciembre de 2023. Sus páginas alertan sobre la existencia de una “burbuja antisanchista” que alimentan a diario las televisiones mediante la “hipérbole”, la “distorsión” y la tolerancia a “afirmaciones capciosas” sobre su figura. Bajo esa premisa se orquestaron dos de los movimientos mediáticos más relevantes de esta legislatura: el primero fue la 'toma' de RTVE. El segundo, el lanzamiento de un concurso para repartir un nuevo canal de TDT.

Mediaset ha presentado una candidatura a este proceso, pero quienes han puesto toda la carne en el asador son los empresarios que se encuentran detrás de la sociedad Global Alconaba, los cuales entraron en Prisa en 2022 tras adquirir las acciones de Telefónica (7%) y quienes siempre apoyaron la vuelta de la editora de El País y la Cadena SER al negocio de la televisión en abierto. El fracaso de ese primer proyecto es de sobra conocido: el presidente y máximo accionista de la compañía, Joseph Oughourlian, lo rechazó —al igual que la mayoría de los consejeros— y eso provocó una batalla interna que todavía no se ha cerrado.

Unos meses después de aquellos hechos, un 'empresario naviero' y un 'hombre con apellido de constructor' contactaron con un magnate argentino llamado José Luis Manzano. Pocas torres se elevan más sobre el suelo que la suya actualmente en su país. Según explican fuentes conocedoras de las conversaciones, le propusieron que apoyara su nuevo proyecto de televisión. Le hablaron de una cadena centrada en la actualidad que intentaría alcanzar un acuerdo con CNN y que se lanzaría en España si conseguían una licencia de emisión, ante lo cual se mostraron esperanzados.

Esas personas eran Adolfo Utor, dueño de Baleària, y Andrés Varela Entrecanales, líder de Global Alconaba y presidente de The Pool Talent Manager, la productora que realizó el famoso documental sobre Pedro Sánchez. Ambos empresarios forman parte del 'bando rebelde' de Prisa —acumulan el 12% del capital— y están detrás del proyecto que aspira a ganar el concurso. A Manzano le ofrecieron la posibilidad de entrar con un 20% de las acciones y aceptó.

Su nombre salió a la palestra hace tres meses. Hubo quien especuló con que el argentino es el 'as' que guardan bajo la manga los empresarios mediáticos afines al Gobierno para desahuciar a Joseph Oughourlian de la presidencia de Prisa, algo que niegan tajantemente los mismos informantes.

Relatan que, hace varios meses, algunos bancos de inversión americanos le advirtieron de la posibilidad de tomar una participación minoritaria en Prisa, similar a la que posee Carlos Slim, algo que encajaba con su estrategia de negocio. Unos meses atrás, le habían ofrecido la opción de hacerse cargo de un pequeño proyecto de televisión regional madrileña, pero rechazó la posibilidad.

Manzano tuvo una toma de contacto con Oughourlian poco después, aunque fue en son de paz y en tono cordial. Por supuesto, no como caballo de Troya enviado por el Gobierno, sino como empresario del sector mediático que pretendía diversificar su negocio, que ya de por sí es muy amplio. Porque Manzano cuenta con una larga trayectoria en esta actividad como accionista del Grupo América, que fundó junto a su socio Daniel Vila y el cual posee las televisiones nacionales América TV y A24.

A través del fondo Integra, estructuró el pasado octubre la operación de compra de Telefe a Paramount, que lideró el empresario local Gustavo Scaglione -socio de Manzano en otros negocios- y que provocó el cambio de manos de la principal televisión de Argentina, dentro del proceso de desinversión en el continente sudamericano de la compañía estadounidense.

Energía y telecomunicaciones

Pero Manzano no sólo está presente en el sector mediático. Sin ir más lejos, el pasado abril adquirió el 99,3% de las acciones de Telefónica Perú. Lo hizo a través de la sociedad Integra Tech y a precio de derribo: pagó 900.000 euros, aunque, eso sí, a costa de asumir la deuda de la compañía de telecomunicaciones en el país andino, que ascendía a 1.200 millones. En aquel momento también fueron los bancos de inversión los que le propusieron esa operación, que se realizó con un estilo similar a la que completó en 2024, también en Perú, con la compra a muy bajo coste de la minera Volcán, extractora de plata y zinc.

Año a año y, operación tras operación, Manzano y su socio Daniel Vila han conseguido construir un imperio energético que en Argentina es un referente en la actualidad. Tal es así que este empresario ha respaldado sin dudarlo las políticas de desregulación energética emprendidas por el Gobierno de Javier Milei.

Podría decirse a priori que esta alianza es contranatura, dado que este empresario fue ministro en los primeros 90, con Carlos Menem como presidente de la nación. Fue nombrado titular del departamento de Interior a los 37 años, muy joven, en un período en el que los peronistas apostaron por reformas económicas agresivas que no funcionaron como pensaban. Desde su cartera, Manzano se dedicaba a otras tareas, alejadas del mundo de la empresa. La principal fue la de "acabar con la industria del secuestro", como reconoció en una de las pocas entrevistas que ha concedido desde que dejó la política, en 1992.

Votó al peronismo en las sucesivas elecciones e incluso fue amigo del fundador de su vertiente kirchnerista, Néstor. Con Mauricio Macri sufrió una decepción por sus malos resultados y en 2023 apoyó a Sergio Massa. Pareció siempre un peronista convencido, pero los negocios son los negocios y a veces hacen extraños compañeros de alcoba, así que de un tiempo a esta parte ha entablado una buena relación con Milei y con algunos de sus hombres, a quienes une el deseo de aplicar reformas en la economía argentina y recapitalizarla tras el largo período populista.

En mitad del que quizás sea su momento de mayor proyección como empresario, recibió una llamada de dos hombres de negocios españoles que le propusieron invertir en su canal de televisión, de tamaño pequeño, pero el cual ha generado mucho ruido en la política española, dado que surge como parte de una estrategia gubernamental.

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Fuentes próximas al empresario expresan que no han hablado en los últimos 30 o 40 días, pero que el pacto de caballeros que alcanzaron pasaba por tomar el 20% de las acciones.

¿Observa Moncloa con confianza o con desconfianza esta figura? Quizás igual que la de Vivendi, presente en Prisa con el 11,7% del capital y perteneciente a Vincent Bolloré, uno de los grandes aliados de la derecha francesa. En los negocios, nunca se sabe con quién va a ser necesario entenderse.