Robert Duvall y su 'no' a Steven Spielberg: el curioso motivo por el que no interpretó 'Tiburón'

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El actor Robert Duvall, fallecido este domingo 15 de febrero, pudo haber sido el protagonista de Tiburón, el clásico que cambió para siempre la historia del cine hace ya cincuenta años. La película, convertida en referencia absoluta del thriller y germen del blockbuster moderno, estuvo a punto de contar con uno de los actores más prestigiosos de su generación como jefe de policía Martin Brody, sin embargo, Duvall decidió apartarse del proyecto cuando ya estaba sobre la mesa.

A esas alturas, Duvall ya era un intérprete consolidado gracias a títulos como Matar a un ruiseñor (1962), La jauría humana (1966), El Padrino (1972), El Padrino II (1974) o La conversación (1974). Su presencia otorgaba carácter a cualquier historia. Por eso no sorprende que Steven Spielberg pensara en él para liderar el relato sobre el tiburón que siembra el pánico en un pequeño pueblo costero del este de Estados Unidos, mientras las autoridades dudan si cerrar o no las playas en plena temporada turística.

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EFE

La cinta terminaría convirtiéndose en un fenómeno cultural y de taquilla, con tres premios Oscar (mejor montaje, mejor banda sonora y mejor sonido) además de reconocimientos en los Globos de Oro y los BAFTA por su inolvidable partitura. Sin embargo, detrás del éxito hay una decisión que aún despierta curiosidad: la negativa de Duvall a asumir el papel principal.

El motivo por el que rechazó protagonizar 'Tiburón'

Cuando Spielberg le ofreció interpretar el papel de Martin Brody, el jefe de policía que lidera la caza del escualo, Duvall sorprendió con su respuesta. No rechazó la película por desinterés ni por dudas sobre el proyecto. Su objeción fue mucho más personal: no quería encarnar al héroe central de Tiburón, sino a otro personaje muy distinto.

El actor explicó en declaraciones a Ain’t It Cool News que su verdadero interés estaba en el papel de Quint, el veterano cazador de tiburones que finalmente interpretó Robert Shaw. "Rechacé el papel principal en esa película, quería interpretar al otro. Quería interpretar al pescador portugués, pero era demasiado joven", declaró. A Duvall le atraía ese perfil áspero, marcado por la experiencia y el mar. Así, y tras una larga conversación con Spielberg, que se prolongó durante horas, decidió dar un paso atrás.

Su negativa hizo que Roy Scheider asumiera el rol de Brody y construyera un protagonista contenido, vulnerable y eficaz, mientras Shaw dejó una interpretación imborrable como Quint. Duvall, lejos de lamentarlo, continuó su carrera con fuerza y estrenó Network (1976), Ha llegado el águila (1976), compartiendo cartel con Michael Caine y Donald Sutherland y la aclamada Apocalypse now (1979).

Las críticas a Spielberg tras su viaje a Cuba

Muchos años después de rechazar Tiburón, los caminos de Robert Duvall y Steven Spielberg se volvieron a cruzar, pero esta vez por un motivo muy distinto. El director viajó a Cuba en noviembre de 2002, momento en el que llegó a reunirse con Fidel Castro. Aquello enfureció al actor, que cuestionó públicamente la conveniencia de ese encuentro en una entrevista televisiva.

"Spielberg estuvo en Cuba recientemente y dijo aquello de que las siete horas que más había disfrutado fueron junto a Fidel Castro", comenzó diciendo. A partir de ahí, lanzó una comparación muy polémica: "Yo le preguntaría que si piensa poner un anexo al museo del Holocausto, o en la acera de enfrente, en honor a los cubanos que Castro ha asesinado". Y añadió con dureza que "es muy presuntuoso de su parte ir allí".

Su postura fue tajante: "Nunca volveré a trabajar en DreamWorks (la productora de Spielberg), pero de todas formas no me interesa trabajar allí". Por su parte, el entorno del director respondió asegurando que esas palabras atribuidas al cineasta eran “totalmente falsas” y defendió que el viaje tuvo un carácter cultural y no político, con proyecciones de películas y visitas institucionales.

Lo más cerca que llegaron a trabajar Spielberg y Duvall fue en 'Deep Impact' (1998): el primero como productor y el segundo como actor

Pese a sus extensas trayectorias, Spielberg y Duvall nunca coincidieron en un largometraje dirigido por el primero. Lo más cercano fue Deep Impact (1998), donde el realizador figuró como productor ejecutivo y Duvall formó parte del reparto. Aquella oferta rechazada para Tiburón quedó así como una de las grandes negativas de la historia del cine: un papel mítico que cambió de manos y un desencuentro posterior que terminó por distanciar definitivamente a dos figuras esenciales de Hollywood.