Las mejores crónicas históricas de 2025: Hay (mucha) vida más allá de Franco

En el año que parecía dedicado a la revisión histórica del dictador Francisco Franco por cuenta del 50 aniversario de su muerte, la lógica dictaba que realmente no había grandes aspectos que revelar, ni interpretar sobre el dictador más allá de los cánones que ya habían definido historiadores como Paul Preston. Aun así, se publicaron sendas biografías de Julián Casanova –Franco, (Crítica)– y Giles Tremlett –Franco, el dictador que moldeó a un país (Debate)–, que sus autores defendieron en El Confidencial.

Sobre esa misma fecha había además una historia sobre la propia Transición, quizás más revisable que la del dictador y que ha quedado plasmada también en libros como han sido las propias memorias de Juan Carlos I, Reconciliación: Memorias (Crítica) o la biografía de Jesús Palacios y Stanley G. Payne, Juan Carlos I. La construcción de un rey 1938-1981 (La Esfera de los Libros), y especialmente Hambre de patria (Arzalia) sobre el exilio republicano y su impacto en la política española tras la muerte del dictador, que se destaca más abajo.

Otro aniversario también rotundo, como ha sido el caso de la Segunda Guerra Mundial, ha devuelto ell género a grandes obras de síntesis como la de Olivier Wieviorka, Historia total de la Segunda Guerra Mundial (Crítica), que proponía nuevas interpretaciones respecto a un clásico como La Segunda Guerra Mundial de Antony Beevor, además de dos nuevos grandes estudios sobre la Solución Final como fueron los de Dan Stone, El Holocausto. Una historia inacabada (La Esfera de los Libros) y Xabier Irujo, La mecánica del exterminio (Crítica) que aportaban nuevas visiones en un año en el que se ha vuelto a cuestionar la creación del estado de Israel y se ha equiparado su guerra contra el pueblo Palestino con el genocidio nazi.

Al margen de la producción más académica, la Segunda Guerra Mundial sigue siendo un marco para microhistorias dentro del universo bélico con gran pulso narrativo como ha sido el caso de la publicación en España de la obra de James Holland Hermanos de Armas (Ático de los Libros) y especialmente de una atractiva historia con sabor patrio como fue la escrita por Sean F. Scullion sobre los republicanos españoles abocados a participar en la II Guerra Mundial en Españoles contra el nazismo (Espasa).

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Más allá de esos grandes aniversarios y de las obras que han sido inevitablemente destacadas por los medios a lo largo del año, esta es una pequeña selección de libros que han podido pasar más desapercibidos en algunos casos y que merecen una mención especial.

Colón. El converso que cambió el mundo, de Esteban Mira Caballos (Crítica)

¿Alguna vez importó en qué lugar nació el almirante Cristóbal Colón? La realidad es que no hay dudas desde el punto de vista académico sobre el origen del marino, como tampoco sobre otros aspectos de su vida, ni de sus viajes, a pesar del sensacionalismo y el aura de misterio con el que a veces se aborda su figura. El historiador Esteban Mira Caballos, experto en el periodo del Descubrimiento, escribe una rigurosa y apasionante biografía que se ocupa del Colón histórico y que se lee como una gran biografía bien documentada y no como un cúmulo de suposiciones vagas y enigmas.

Una investigación basada en la síntesis de las grandes obras académicas que se han ocupado de Cristóbal Colón, basadas en los documentos de la época, que le permite derribar mitos sobre el aventurero, como la supuesta ingratitud de los Reyes Católicos tras su gran empresa, o su desmedida pasión por las riquezas, a cambio más bien de una motivación espiritual fruto de su profunda devoción cristiana.

Francisco de Ribera, el almirante invicto, de F. Javier Sánchez Sánchez (Renacimiento)

La época de los descubrimientos y la conquista durante el periodo del Imperio Español ha dado lugar a grandes personajes, pero más allá de algunas de las recurrentes figuras de los siglos XVI y XVII, ya reconocidos por sus hazañas y logros, emerge la historia de un prácticamente desconocido almirante Francisco de Ribera, que nos revela nada menos que la historia del corso de la Monarquía Hispánica. ¿No era más bien la patente de corso un instrumento de los enemigos de Castilla y Aragón, como fue el caso del famoso ‘pirata’ inglés Francis Drake?

La magnífica biografía que escribe F. Javier Sánchez sobre Francisco de Ribera nos retrotrae a un mundo novelesco, a unas aventuras de capa y espada del siglo de Oro en el que sin embargo nada es ficción, sino una detallada narración histórica que sigue las peripecias además de lo que fue el corso español en el Mediterráneo y también en el mar del Norte con el resto de personajes claves de la época y que fueron un pilar fundamental del dominio global de los mares de la Monarquía Hispánica.

El asedio. La extraordinaria operación de rescate en la embajada iraní de Londres, de Ben Macintyre (Crítica )

En los últimos años se ha popularizado en el cine y la televisión una fórmula deudora de Agatha Christie y sus misterios a puerta cerrada. Con un esquema similar el periodista Ben Macintyre narra magistralmente la Operación Nimrod en abril de 1980: el asalto y secuestro por parte de seis encapuchados de la lujosa embajada iraní en Londres y el posterior asedio de la policía, que se superpuso además con la más célebre crisis de los rehenes de la embajada de EEUU en Teherán.

Una sorprendente historia que acabó formando un mito pop de la era del thatcherismo al convertirse desde casi el primer día en un circo mediático, en esa época en la que hubo una auténtica moda por los secuestros terroristas. A partir de una detallada información que incluye los informes policiales, las declaraciones de los testigos y las propias memorias y entrevistas con los protagonistas, Macintyre construye una ágil narración que transita del vodevil al drama y que se lee como una novela.

Un pueblo en el Tercer Reich, de Julia Boyd con Angélika Pátel (Ático de los Libros)

¿Podía haber nazis buenos? La sorprendente historia de la pequeña villa de Oberstdorff durante el periodo del Tercer Reich apela directamente a la incómoda idea que puede surgir al abordar un relato histórico cuando se cuenta lo que ocurre y no lo que se espera. A partir de las investigaciones en el archivo local de Angélika Pátel, Julia Boyd narra con perfecto detalle lo acontecido en el pueblecito idílico de Obertsdorff, sin la más mínima intención de empatizar con el nazismo, pero con el compromiso de contar exactamente lo ocurrido en un periodo que parece no tener continuidad en Alemania.

Lo cierto es que las vidas de los alemanes de Oberstdorff existían antes del nazismo y lo hicieron después y no podían sencillamente borrarse. Así, la continuación de la historia local de Oberstdorff, pospuesta durante años por decisión municipal por el simple hecho de incluir los años del nazismo, se recupera por fin y sirve a las autoras para poner una lupa que no representa a toda Alemania, pero que sirve como una narración incalculable de cómo fueron las vidas, actitudes y decisiones cotidianas de la gente corriente durante el Tercer Reich.

Hambre de Patria. La idea de España en el exilio republicano, de Juan Franciso Fuentes (Arzalia)

El gran trauma de la Guerra Civil y de la nación española narrado a partir de la ingente documentación de los propios políticos republicanos que tuvieron que partir al exilio. El historiador Juan Francisco Fuentes aporta una remarcable crónica en el 50 aniversario de la muerte de Franco que huye precisamente de la ideologización partidista que se hace a menudo de la Segunda República, el franquismo y la propia Transición.

A través de la memoria republicana en el exilio se derriba a un tiempo la falsedad de la idealización por parte de la izquierda actual de un periodo que acabó en el desastre de la contienda civil, al mismo tiempo que se otorga protagonismo a los políticos republicanos en la consigna de la reconciliación y perdón con el objetivo de una nueva España libre de los pecados de los años 30.