Las tres mujeres que acompañaron a Hitler hasta el final (y dos se suicidaron con él)

En las primeras horas del 26 de abril llegó un mensaje inalámbrico del reichsmarschall Goering desde el sur del Reich. Su contenido era el siguiente: "Puesto que usted, mi Führer, me ha designado por su decreto de 1939 como su sucesor en caso de que usted, mi Führer, haya perdido su libertad personal para dirigir los asuntos del gobierno, daré por sentado que ha llegado el momento de asumir la tarea de gobernar. A menos que reciba una notificación en contra antes de la medianoche del 26 de abril, daré por sentado su acuerdo".

Esta noticia golpeó a Hitler como un mazazo. Primero lloró como un niño, luego desvarió como un maníaco. Esto, a sus ojos, era una pérdida de fe inaudita. Además, consideró el telegrama un ultimátum, aunque Goering más tarde en el juicio de Nüremberg lo negó enfáticamente. La indignación de Hitler se extendió por todo el refugio. Goebbels también hervía de furia y expresó sus sentimientos en una teatral explosión de palabras. Sus exageradas amonestaciones sobre el honor, la fe, el deber, la sangre, el honor, usted, mi Führer, y así sucesivamente, no lograron ocultar en absoluto su envidia y celos personales hacia Goering, quien, al parecer, estaba a punto de zafarse del nudo. Tampoco Bormann perdió la oportunidad de avivar la ya ardiente pasión de Hitler. Este ordenó el arresto inmediato de Goering por la Gestapo. "Échenlo a la fortaleza de Kufstein". Luego emitió una orden secreta de que, en caso de que él no sobreviviera a la guerra, Goering debía ser asesinado.

No menos revuelo causó la noticia de que Himmler había intentado establecer contacto con los británicos y americanos a través del conde Bernadotte en Suecia. Esta noticia se conoció a través de una transmisión inalámbrica de un país neutral. El general Von Greim fue nombrado sucesor de Goering, y se le ordenó por radio que se presentara inmediatamente en la Cancillería del Reich. Esa misma tarde, poco antes del anochecer, aterrizó en un Fieseler Storch, un avión ligero, en el eje este-oeste cerca de la Puerta de Brandeburgo. Y no fue un hombre, un héroe condecorado con cintas, quien completó este aterrizaje valiente, sino una mujer, la piloto Hanna Reitsch. Fue un aterrizaje realmente peligroso, como se demostró por el hecho de que Greim resultó gravemente herido por una bala en la pierna, poco antes de aterrizar. Con la pierna inmovilizada, fue trasladado al refugio de la Cancillería y operado allí de inmediato. Después de un breve y cordial saludo, se arrastró hasta la sala de conferencias de Hitler, y este lo ascendió inmediatamente a mariscal de campo. La conversación duró unos tres cuartos de hora. Hanna Reitsch, durante este tiempo, permaneció en la antesala; ella también había sido saludada muy cálida y cordialmente por Hitler. Radiante de vida y evidentemente libre de todo temor, esta mujer pequeña y elegante permanecía tranquilamente entre todos esos hombres. Al mirarla, sentí una vergüenza involuntaria por mi sexo, porque mientras la mayoría de los presentes en el refugio, fueran soldados o hombres del Partido, se revolcaban en pensamientos cobardes, sus ojos brillaban con una voluntad férrea de vivir. Cuando Hitler le entregó a la mañana siguiente una ampolla de veneno, ella solo sonrió.

En nuestro camino de regreso a nuestro refugio, Bernd y yo nos encontramos con la señora Goebbels. Hanna Reitsch, durante el tiempo que permaneció en el refugio, se había unido de alguna manera a ella, pues apenas quedaban mujeres en este triste entorno. La señora Goebbels, al igual que Hanna Reitsch, mostraba pocos signos de tener miedo a la muerte hasta el final. Vivaz y elegante, subía las escaleras con brío, siempre tomando dos escalones a la vez, mientras nosotros descendíamos. Siempre amable, sonreía a las personas que encontraba a su paso. Como madre de seis hijos —cinco de ellos dentro del refugio— sobre los cuales pendía un destino terrible, realmente mostraba una fuerza mental admirable, sin duda inspirada por una creencia fanática en Hitler. No podemos estar seguros de cuánto de eso en ese momento seguía siendo sincero, pero es cierto que no solo la movía una ambición política y social muy fuerte, sino que se había entregado a una ciega adoración del Führer. Porque el poder trágico de Hitler sobre el pueblo alemán se basaba en gran medida en la influencia hipnótica que tenía, especialmente sobre las mujeres.

Hacia las 11 horas fuimos convocados de nuevo a una conferencia. En la habitación detrás de la despensa, Bernd se encontró con el teniente coronel Weiss, que acababa de llegar del refugio del Führer. Me detuve en la puerta de la despensa, y así fui testigo involuntario de una conversación entre dos mujeres en la cocina y algunos hombres de las SS. Las mujeres, verdaderas berlinesas de pura cepa, abrumaron a esos soldados del refugio con escarnio y burla: "Si ustedes no cogen pronto sus pistolas y van a luchar, nos desataremos nuestros delantales y saldremos nosotras. Deberían avergonzarse; miren a sus hijos ahí afuera volando tanques rusos..." y así sucesivamente.

El poder trágico de Hitler sobre el pueblo alemán se basaba en gran medida en la influencia hipnótica que tenía, especialmente sobre las mujeres

En la antesala del refugio esperaba el general Weidling, comandante del Cuerpo Panzer. A pesar de sus cincuenta y cinco años, parecía muy en forma; llevaba una de las condecoraciones más distinguidas, y Bernd me dijo que estaba destinado a ser comandante de Berlín. Esto lo acababa de escuchar de Weiss. Anteriormente, jóvenes oficiales nacionalsocialistas fanáticos habían ostentado ese mando, pero demostraron ser inadecuados para los requisitos militares, y por esa razón, finalmente, se decidió traer a un general experimentado. Weidling tenía suficiente sentido de la responsabilidad para no aceptar este nombramiento incondicionalmente. Cuando Hitler le dio la orden de solucionar la situación militar de Berlín, completamente caótica en ese momento, aceptó con la única condición de que nadie de la Cancillería del Reich interfiriera con su ejercicio del poder. Hitler, después de cierta vacilación, accedió a que se respetara esta condición.

A la mañana siguiente, a las 6.00 horas, Bernd me despertó. Había dormido tan profundamente que me costaba abrir los ojos. Un olor acre a azufre mezclado con asfixiante polvo de cal llenaba la habitación, y de nuevo los ventiladores se detuvieron. Afuera se desataba el infierno, proyectil tras proyectil golpeaba el área de la Cancillería del Reich. El refugio temblaba cada vez como si fuera un terremoto. Solo un cuarto de hora después, el calor del bombardeo disminuyó y, como se podía deducir del ruido, se dirigió hacia la Potsdamer Platz. Mientras me vestía, Bernd levantó la vista de su escritorio y mencionó, como una idea tardía: "Por cierto, nuestro Führer se casó anoche". Debí de parecer muy estúpido, porque ambos estallamos en una carcajada. Entonces, la fuerte voz de mi superior llegó desde detrás de la cortina: "¿Se han vuelto locos por reír tan irrespetuosamente del Señor Supremo del país?". Cuando Krebs más tarde salió de la habitación por un corto tiempo, Bernd me contó más.

Eva Braun era la mujer con la que Hitler se había casado después de trece años de relación. Para mi vergüenza debo confesar que hasta ese momento no sabía absolutamente nada de la existencia de esta mujer, y mucho menos la había visto; y, sin embargo, había estado con nosotros en el refugio del Führer todo el tiempo. Era hija de un médico de Múnich, de unos treinta y tantos años, y había conocido a Hitler por primera vez como asistente del fotógrafo de la corte del Führer, el "profesor" Hoffmann. Este había pertenecido al círculo íntimo de Hitler durante todo el período desde su ascenso hasta la guerra. Había casado a su hija con Baldur von Schirach, y sacó provecho de su amistad con Hitler. Solo su monopolio de todas las fotografías de Hitler era un negocio de millones. Eva Braun había comenzado a acompañar a Hoffmann como su asistente técnica durante las giras de propaganda de Hitler por Alemania en 1932, y entonces lo había conocido. Pero Bernd no pudo responder a mi pregunta de cómo era posible que el público nunca se hubiera enterado de este gran romance. Cuando Hitler se convirtió en canciller del Reich en 1933, se informó que ella había dicho: "Esta es la hora más dolorosa de mi vida".

Hoy los informes desde el interior de la ciudad son cada vez más desesperados. Hace ya una semana que las mujeres, los niños, los ancianos, los enfermos, los heridos y los soldados de Berlín han estado viviendo sin interrupción en los sótanos del corazón de la ciudad. Su sed es peor incluso que su hambre; hace días que no hay agua y, además de eso, incendios permanentes, humo que penetra en los sótanos y un cálido sol de abril. Los hospitales, centros de primeros auxilios y refugios antiaéreos hace tiempo que están saturados por las bajas. En la entrada de las estaciones de metro y tren elevado, cientos y miles de soldados y civiles heridos yacen por todas partes. Sin embargo, una vez más, los reclusos del refugio se animaron; pues a las 10.30 horas se recibió el primer mensaje inalámbrico del Ejército de Wenck. Sus vanguardias habían llegado al pueblo de Ferch, en el lago Schwielow, al suroeste de Potsdam; de este modo, se había establecido contacto con el Cuerpo del general Reimann, que aún luchaba en Potsdam, y la línea del frente de las fuerzas rusas que avanzaban desde el Sur hacia el oeste de Berlín había sido contenida. Todos hablaban ahora de la próxima liberación por parte del general Wenck. Pero hacia el mediodía, Wenck informó de fuertes ataques de flanco rusos desde la dirección de los Sanatorios de Beelitz; y cuando Wenck no había podido avanzar al anochecer, y solo hablaba de fuertes combates defensivos, la mayoría de la gente se dio cuenta de que estaba demasiado débil para penetrar hasta la Cancillería del Reich. Sus grandes esperanzas se convirtieron en todo lo contrario, y muchas personas mostraron algo parecido a la desesperación.

Poco antes del informe del mediodía a Hitler, vi a Eva Braun por primera vez. Estaba sentada con él y varios de su comitiva en una mesa en la antesala, manteniendo una conversación animada, mientras el Führer la escuchaba. Tenía las piernas cruzadas y miraba directamente a la cara a todos a quienes se dirigía. A primera vista, me llamó la atención el óvalo de su rostro, sus ojos brillantes, su nariz clásica y su fino cabello rubio. Llevaba un traje sastre gris ajustado, que revelaba las líneas de una mujer bien formada, calzado elegante y, en su esbelto brazo, un bonito reloj de pulsera cubierto de diamantes. Sin duda, era una mujer realmente hermosa, pero en su manera parecía algo artificial y teatral.

Hitler se levantó y lo seguimos hasta el refugio de conferencias. A pesar de que Wenck no había reportado más éxitos, de inmediato se aferró a la esperanza que detectó en el avance de este hasta Ferch. Sin consideración por los hambrientos, sedientos y moribundos en la ciudad, aún deseaba prolongar la lucha, y ahora promulgó la más inhumana de todas sus órdenes. Como los rusos habían arrollado varias veces nuestra línea del frente metiéndose detrás de nuestras fuerzas a través de túneles de metro y tren elevado, ordenó que se abrieran las esclusas del río Spree para inundar todos los túneles de las vías férreas al sur de la Cancillería del Reich. En esos túneles aún yacían miles de heridos. Pero sus vidas no eran importantes para él; todos tenían que ser ahogados sin piedad. Ahora, por primera vez, dio su consentimiento para la retirada en dirección a Berlín del Noveno Ejército que luchaba a lo largo del río Óder, y que ya había sido cercado días antes. Se le ordenó abrirse paso hasta el Ejército de Wenck, pero esta orden llegó cinco días demasiado tarde. Solo unos pocos grupos, reducidos totalmente exhaustos, inútiles para la lucha, alcanzaron su objetivo. Siete días después, durante mi huida de Berlín hacia el suroeste, mientras marchaba por los bosques de Treuenbrietzen y Jüterbog, vi la miserable escena de los cadáveres del Noveno Ejército cubriendo el suelo de esos bosques a miles, sin enterrar. Vehículos destrozados, enseres abandonados, armas y cadáveres esparcidos en el último camino a la ruina del Noveno Ejército.

Justo después del informe nos encontramos de nuevo con Hanna Reitsch. Dos veces ya había intentado evacuar al mariscal de campo Von Greim herido, pero cada vez tuvo que desistir debido al fuerte fuego de artillería. Poco después de su comida, Hitler le había presentado a un niño de ojos pesados que había volado un tanque enemigo. Con gran solemnidad, Hitler le fijó una Cruz de Hierro a la blusa del soldado, que le quedaba muy grande al pequeño; luego lo envió de nuevo a la lucha desesperada en las calles de Berlín. El niño no había abierto la boca durante toda la escena. En silencio, salió una vez más, pero en el pasillo exterior se desplomó. Se había quedado dormido por el agotamiento. Lo acostamos en un rincón y lo dejamos dormir.

Bernd, Weiss y yo regresamos juntos a nuestro refugio hablando de aquella pequeña escena que nos había conmovido mucho a todos. Los tres éramos oficiales que habíamos vivido mucho tiempo en estrecho contacto con nuestras tropas de combate; no estábamos acostumbrados a escondernos mientras había combates afuera. Era una situación insoportable. Estábamos tan absortos en nuestra conversación que no nos dimos cuenta de que Bormann se había acercado y nos estaba escuchando. De repente, con un gesto benévolo, puso sus manos sobre nuestros hombros y se interpuso entre nosotros, comenzando a hablar de las fuerzas de Wenck y del pronto socorro de Berlín. Luego, con falsa emoción, añadió: "Ustedes, que se quedaron aquí y mantuvieron la fe en nuestro Führer, junto a él en sus horas más oscuras, serán, cuando esta lucha termine victoriosamente, investidos con altos cargos en el Estado y tendrán enormes propiedades en recompensa por su fiel servicio". Luego nos sonrió amablemente y, satisfecho, se marchó. Al principio, me quedé tan horrorizado que no pude encontrar palabras. Luego, el asco y la furia también me dominaron. ¿Así que por eso cumplimos nuestro deber, para conseguir grandes propiedades? ¿Pero podría esa tontería sobre "la lucha victoriosa" estar realmente en su mente hoy, 27 de abril? Como tantas veces cuando le había escuchado a él o a Goebbels o a Goering, o a cualquiera de los del entorno de Hitler, me pregunté: ¿realmente creían lo que decían, o eran solo una mezcla diabólica de disimulación, megalomanía y estupidez fanática?

Por la noche, el comandante de Berlín solicitó una entrevista con Hitler. Bormann, Krebs y Burgdorf permanecieron en silencio detrás de Hitler mientras Weidling le informaba de lo siguiente: El Ejército de Wenck es demasiado débil, tanto en hombres como en equipo, para mantener el área recuperada por él al sur de Potsdam, y mucho menos para avanzar hasta el corazón de Berlín. Por el momento, las fuerzas de la guarnición de la ciudad aún pueden llevar a cabo una ruptura hacia el suroeste con una probabilidad de éxito, con el fin de unirse con el Ejército de Wenck. "Führer", continuó Weidling, "respondo con mi persona para que usted abandone Berlín sano y salvo. Esto le ahorraría a la capital del Reich una lucha final desastrosa". Hitler se negó, sin embargo; y cuando Axmann hizo la misma sugerencia al día siguiente, prometiendo la vida de cada uno de los chicos de las Juventudes Hitlerianas por la seguridad de su Führer, volvió a decir que no.

"Führer, respondo con mi persona para que usted abandone Berlín sano y salvo. Esto le ahorraría a la capital del Reich una lucha final desastrosa"

Después de que se murmurara por el refugio que no se esperaba más ayuda de Wenck y que Hitler había rechazado la ruptura, comenzó a extenderse un verdadero ambiente de fin del mundo. Todos intentaron ahogar su miseria en la bebida. Los mejores vinos, licores y delicadezas fueron sacados de los enormes almacenes. Mientras los heridos en los sótanos y túneles subterráneos de la ciudad ni siquiera podían calmar su hambre y sed ardientes, y mientras muchos de ellos yacían a pocos metros de nosotros en las estaciones de metro de la Potsdamer Platz, aquí el vino fluía a raudales.

Hacia las 2 de la madrugada, me tumbé, completamente exhausto, a dormir. Pero había ruido en la habitación contigua; allí, Bormann, Krebs y Burgdorf estaban sentados juntos en animado círculo de bebedores. Unas dos horas y media después, Bernd, que yacía debajo de mí en su litera, me despertó con estas palabras: "Te estás perdiendo algo, amigo mío, deberías escucharlos también. Llevan un tiempo a este ritmo". Levanté la cabeza y escuché. Burgdorf le rugía a Bormann: "Hace nueve meses asumí mi tarea actual con toda mi fuerza e idealismo. Intenté una y otra vez coordinar el Partido y las fuerzas armadas. He llegado tan lejos en esto que he sido mirado con recelo, incluso despreciado por mis camaradas. He hecho lo imposible para intentar erradicar de Hitler y de los líderes del Partido su desconfianza hacia el Ejército. Finalmente he sido llamado traidor a la casta de oficiales. Hoy debo confesar que estas acusaciones estaban justificadas, que mis trabajos fueron en vano, mi idealismo estaba equivocado y, no solo eso, sino que fue ingenuo y estúpido". Respirando con dificultad, se detuvo un momento. Krebs intentó calmarlo y le rogó que se cuidara de Bormann, pero Burgdorf continuó: "Déjame en paz, Hans, todo esto tiene que decirse. Quizás sea demasiado tarde para hacerlo dentro de otras cuarenta y ocho horas". "Nuestros jóvenes oficiales han salido al campo con una fe y un idealismo únicos en la historia del mundo. Por cientos de miles han ido a la muerte con una sonrisa orgullosa. ¿Pero para qué? ¿Para su amada patria alemana, para nuestra grandeza y futuro? ¿Para una Alemania decente y limpia? No. Han muerto por ustedes, por su vida de lujo, por su sed de poder. En su fe en una buena causa, la juventud de ochenta millones de personas se ha desangrado en los campos de batalla de Europa. Millones de personas inocentes han sido sacrificadas mientras ustedes, los líderes del Partido, se han enriquecido con la propiedad de la nación. Han festejado, han acumulado enormes riquezas, han robado propiedades, se han revolcado en la abundancia, han estafado y oprimido al pueblo. Nuestros ideales, nuestra moral, nuestra fe, nuestras almas, han sido pisoteadas en el barro por ustedes. El hombre para ustedes no era más que la herramienta de su insaciable afán de poder. Han aniquilado nuestra cultura de muchos siglos, aniquilado la nación alemana. ¡Esa es su terrible culpa!". El general había gritado las últimas frases casi como una maldición. Un silencio total había caído sobre el refugio; se le podía oír jadear. Luego, fría, premeditada y untuosamente, la voz de Bormann se alzó, y esto fue todo lo que se le escuchó decir: "Mi querido amigo, no debería tomarlo de forma personal. Incluso si todos los demás se han enriquecido, yo al menos soy inocente. Eso se lo juro por todo lo que tengo por sagrado. ¡Salud, amigo mío!".

"Millones de personas inocentes han sido sacrificadas mientras ustedes, los líderes del Partido, se han enriquecido"

Por todo lo que tengo por sagrado... las palabras resonaron en mi oído... por todo lo que él tiene por sagrado... Sin embargo, todo el mundo sabía que tenía enormes propiedades en Mecklemburgo, y había comprado otra en Alta Baviera, y que una suntuosa villa estaba en construcción para él en el Chiemsee. ¿No nos había tentado hace unas horas con la oferta de propiedades de la nobleza? Ese era el juramento sagrado del más alto líder del Partido después de Adolf Hitler.

Una vez más intenté dormir, pero no lo logré. Hacia las 5.30 horas, el fuego de artillería ruso comenzó de nuevo, más violento que antes. Los disparos se habían convertido en un bombardeo incesante, como nunca antes había conocido en toda la guerra. Los ventiladores tuvieron que ser detenidos con frecuencia durante más de una hora. Las capas de hormigón fueron perforadas en varios lugares, y pudimos escuchar el mortero llover sobre la capa inferior. La explosión de proyectiles se mezclaba con las detonaciones más profundas, pesadas y severas de las bombas lanzadas desde el aire. Un tornado de fuego y acero llovió sobre la Cancillería del Reich y el área vecina. La antena de nuestro transmisor de 100 vatios quedó destruida, los cables que nos conectaban con los diferentes sectores de defensa de la ciudad fueron cortados. Una y otra vez pensamos que el fuego había alcanzado su clímax, pero cada vez tuvimos que revisar nuestras opiniones. La falta de aire fresco se hizo insoportable; los dolores de cabeza, la dificultad para respirar y la sudoración aumentaron cada vez más a lo largo del día. La gente en el refugio se hundió en un estado de ánimo sombrío y melancólico.

Gerhard Boldt (1918-1981) fue oficial de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial. Condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, sirvió en el Frente Oriental con la 58.ª División de Infantería y más tarde se incorporó al Estado Mayor de inteligencia militar de Reinhard Gehlen. En los últimos meses de la guerra fue destacado al Führerbunker, el búnker del Führer, donde asistió a las últimas conferencias con Hitler, Krebs, Bormann, Göring y Goebbels. El 29 de abril de 1945 escapó del búnker junto a Bernd Freytag von Loringhoven y otro oficial, pero tras la fuga y algunas peripecias, fue detenido por los británicos y pasó varios años como prisionero antes de establecerse en la Alemania Occidental, donde trabajó como escritor.

'En el búnker con Hitler' (El Desvelo):  Narración en primera persona de los días en que Gerhard Boldt asiste a las reuniones diarias entre Hitler y sus generales en el búnker de Berlín, hasta escasas horas antes del suicidio del dictador y la caída del III Reich. Refleja la atmósfera opresiva de un régimen con detalles cotidianos como las ratas rondando los pasillos, borracheras desesperadas de los más fieles, los asesinatos de los hijos Goebbels junto a Hitler.

En el primer amanecer, los rusos atacaron cerca de la Belle-Alliance Platz, y penetraron en la Wilhelmstrasse. Ahora no más de 1.000 metros nos separaban del enemigo, e incluso los hombres de élite del Cuerpo Libre Adolf Hitler fueron incapaces de resistir el asalto. Hacia el mediodía, uno de nuestros ordenanzas logró llegar hasta el comandante de Berlín y regresar con vida. La situación se había vuelto tan crítica en los sectores del sur de la ciudad como en el centro. Charlottenburg estaba perdido casi por completo. Los rusos ya estaban sobre el eje este-oeste cerca del "Knie". La columna vertebral de la defensa en el centro de la ciudad eran las torres antiaéreas en Humboldthain, Friedrichshain, Zoo, y los cañones en la cima de la casa Shell. Dentro del alcance de estos, los rusos no pudieron obtener mucha ventaja, pero en otras partes penetraron aún más profundamente en el interior de la ciudad. A lo largo de la mañana, supimos que la valiente Hanna Reitsch había logrado despegar con el mariscal de campo Von Greim herido. Había ganado el aire en Unter den Linden, cerca de la Puerta de Brandeburgo, y había abandonado la ciudad incólume. El aprovisionamiento de las bajas se hizo más difícil ahora en todos los sectores; hacía falta de cirujanos, vendajes, medicamentos y, sobre todo, agua. Cuando, cerca del mediodía, bajé con los documentos para informar, me encontré con una escena cómica. Burgdorf, Krebs y Bormann, después de su apasionado debate nocturno, se habían trasladado de su refugio anterior a la pequeña antesala de los aposentos de Hitler. Llenos de vino dulce, roncando ruidosamente y con las piernas por todas partes, los tres paladines yacían en cómodos sillones colocados frente al banco de la pared derecha, sus corpulentos cuerpos cubiertos con mantas y cojines. A pocos pasos de distancia, en la mesa del otro lado, se sentaba Hitler, a su lado Goebbels, y en el banco contra la pared izquierda, Eva Braun. Hitler se levantó; no fue fácil para él y los oficiales informantes trepar por encima de las piernas extendidas para que los hombres que dormían profundamente no se despertaran. Goebbels mostró un cuidado particular al hacerlo, y Eva Braun, consciente de ello, sonrió.

Por la noche del mismo día, el general de las Waffen-SS, Fegelein, fue llevado al refugio por oficiales de las SS. Como ya se informó, había desertado e intentado abandonar Berlín de paisano. Después de arrancarle todas sus insignias y condecoraciones, Hitler pronunció su sentencia: muerte por fusilamiento. No supimos qué dijo Eva Braun, o si intercedió a favor del cuñado. O no tuvo influencia alguna sobre su marido, o bien era tan fanática como él mismo. Porque al amanecer del 29 de abril, se formó un escuadrón de fusilamiento de soldados de las SS, y Fegelein fue fusilado en el patio interior de la Cancillería del Reich. La letargia en el refugio había aumentado hasta tal punto que ni siquiera ese evento generó el más mínimo interés.

Hacia las 9 en punto, el tornado de artillería cesó por un breve tiempo. Los rusos atacaron la Wilhelmstrasse; su objetivo era la Cancillería del Reich, y con ella el mayor premio de la guerra: Adolf Hitler. Todos contuvieron la respiración. ¿Había llegado el momento? Después de una hora, un ordenanza llegó con un informe de que el enemigo había sido forzado a detenerse a unos quinientos metros de la Cancillería.

Bernd y yo estábamos inclinados sobre los mapas de Berlín en nuestro escritorio. Ayer por la tarde habíamos decidido no esperar el final aquí abajo en el refugio. Hemos ideado un plan según el cual, con el consentimiento de Hitler, intentaremos una ruptura. Solo hay dos posibilidades: o ir a una muerte segura, luchando como oficiales, o salir en descubierta con una orden para Wenck. Cuando Krebs entra en nuestra habitación, le presentamos nuestra decisión. Él no está dispuesto de inmediato a aceptar nuestro plan; como era de esperar, teme las objeciones de Hitler. Pero logramos ganarnos a Burgdorf para nuestra causa y, de forma inesperada, Bormann también viene en nuestra ayuda. El teniente coronel Weiss también quiere unirse a nuestra empresa. Con la ayuda de Burgdorf y Bormann, finalmente convencemos a Krebs de la gran importancia de establecer contacto con Wenk, de quien no hemos tenido noticias en días. Obviamente, nuestros argumentos con Bormann parten de la suposición de que "la victoria final está asegurada". Al mediodía, Hitler nos pide que informemos. El material para nuestro informe es extremadamente escaso; solo hay evidencia de la situación con respecto al corazón de la ciudad, mientras que en otros lugares la imagen de la batalla está completamente oscurecida por rumores y suposiciones contradictorias.

Hanna Reitsch había logrado despegar. Había ganado el aire en Unter den Linden y había abandonado la ciudad incólume

En relación con el debate de la situación, Krebs intentará convencer a Hitler de nuestro plan. Ha llegado el gran momento. Krebs ha terminado su informe y, de forma desenfadada, comenta que tres jóvenes oficiales quieren abrirse paso desde Berlín hasta unirse a Wenck. Hitler levanta la vista del mapa y mira fijamente el vacío. Luego, tras unos segundos de silencio, pregunta: "¿Quiénes son estos oficiales?". Krebs le da nuestros nombres. "¿Quiénes son y dónde están ahora?". Ahora responde Burgdorf y da la información deseada. De nuevo transcurren unos segundos, llenos de una tensión increíble para nosotros, segundos que parecen durar una eternidad. Bernd me mira y siento cómo cada uno de sus nervios están tan tenso como los míos. De repente, Hitler me mira a la cara y pregunta: "¿Cómo esperan salir de Berlín?". Me acerco a la mesa y, con la ayuda del mapa, explico nuestro plan: a lo largo del Tiergarten, luego el Zoo, el Kurfürstendamm-Adolf Hitler Platz, puente de Pichelsdorf y, desde allí en una canoa, a través de las líneas rusas, a lo largo del río Havel hasta el Wannsee. Hitler me interrumpe: "Bormann, consíganles una lancha motora eléctrica a estos tres de inmediato, de lo contrario nunca lo lograrán". Siento cómo la sangre me sube a la cabeza. ¿Hemos tenido éxito o todo se frustrará en el último momento por esa lancha motora eléctrica? ¿Dónde, en nombre del cielo, en nuestra situación actual, podría Bormann conseguir una lancha motora eléctrica? Antes de que Bormann pudiera responder, me repongo y le digo a Hitler: "Führer, conseguiremos una lancha motora sin problema y silenciaremos su motor. Con eso, estamos seguros de lograrlo". Él se queda satisfecho, y respiramos hondo. Lentamente se levanta, nos mira con cansancio, nos estrecha la mano a cada uno de nosotros y dice: "Saluden a Wenck de mi parte. ¡Debe darse prisa, o será demasiado tarde!".

Burgdorf entrega un salvoconducto para las líneas alemanas a cada uno de nosotros. Tan pronto como llegamos al pasillo, nos estrechamos las manos jubilosamente. Escaparemos de la tumba de este moderno Faraón. Tenemos otra oportunidad, por pequeña que sea. El reloj, mientras tanto, ha avanzado hasta las 12.45 horas. Con prisa salvaje hacemos nuestros preparativos, tomamos provisiones de comida, nos abotonamos las chaquetas de camuflaje, nos ponemos los cascos de acero, nos cargamos los subfusiles al hombro y empaquetamos los mapas necesarios. Bernd arranca las franjas rojas (de un oficial del Estado Mayor) de sus pantalones. Luego, unos breves apretones de manos y despedidas, y partimos. Es la 1.30 de la tarde del 29 de abril.

Menos de veinticuatro horas después, según la información de Axmann, Hitler y su esposa encontraron la muerte por suicidio en el refugio de la Cancillería del Reich. Al día siguiente, 1 de mayo, poco antes de que los rusos penetraran en el refugio, Burgdorf, Krebs y Goebbels se suicidaron después de que este último hubiera dado muerte previamente a su esposa y a sus cinco hijos. Bormann —de nuevo según la declaración de Axmann— se dice que fue encontrado muerto en el puente Weidendamm. Cuatro días después, siguió la capitulación.