El filósofo Byung-Chul Han, premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2025

El filósofo y ensayista alemán Byung-Chul Han ha sido galardonado con el premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2025, según el acta de jurado hecha pública hoy. El pensador, de origen surcoreano (nació en Seúl en 1959), ha sido galardonado "por su brillantez para interpretar los retos de la sociedad tecnológica".

"Su obra revela una capacidad extraordinaria para comunicar de forma precisa y directa nuevas ideas en las que se recogen tradiciones filosóficas de Oriente y Occidente. El análisis de Han resulta sumamente fértil y proporciona explicaciones sobre cuestiones como la deshumanización, la digitalización y el aislamiento de las personas. Su mirada intercultural arroja luz sobre fenómenos complejos del mundo contemporáneo y ha encontrado un amplio eco entre público de diversas generaciones", se puede leer también en el acta.

Han es autor de más de treinta libros, de los cuales los más recientes son tratados acerca de lo que él denomina la "sociedad del cansancio", y la "sociedad de la transparencia", y sobre su concepto de shanzhai, neologismo que busca identificar los modos de la deconstrucción en las prácticas contemporáneas del capitalismo chino.​

Precisamente la gran obra que le puso en el disparadero mediático tiene el título de La sociedad del cansancio y ya lleva vendidos más de dos millones de ejemplares en todo el mundo. En ella señala que la sociedad actual es un paisaje patológico de trastornos neuronales, tales como depresión, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastorno límite de la personalidad y agotamiento (burnout). Afirma que no se trata de "infecciones" sino de "infartos", que no son causados por un fenómeno negativo de inmunología en las personas, sino por un "exceso de positividad".

El filósofo explica en esta obra que burn-out no era un mero problema psicológico individual, sino el síndrome que retrata una sociedad obsesionada por el rendimiento, la mejora personal y la positividad. El capitalismo tardío ha inventado formas de dominación tan seductoras que no necesitamos un patrón o un amo que nos las imponga: lo hacemos, gozosamente, nosotros mismos. En palabras del filósofo surcoreano, "El ser humano depresivo es un animal laborans que se explota a sí mismo, y lo hace voluntariamente, sin restricciones externas". En España gran parte de su obra está publicada por la editorial Herder.

"El ser humano depresivo es un animal laborans que se explota a sí mismo, y lo hace voluntariamente, sin restricciones externas"

Byung-Chul Han se trasladó a Alemania para estudiar Filosofía, Literatura y Teología. En 1994 se doctoró por la Universidad de Múnich con una tesis sobre Martin Heidegger, y desde entonces ha impartido clase en la Universidad de Basilea, en la Escuela Superior de Diseño de Karlsruhe y en la Universidad de las Artes de Berlín.

Han representa un caso insólito en el panorama filosófico contemporáneo, ya que su popularidad ha alcanzado cotas del todo infrecuentes en filosofía. Sus obras han sido traducidas a más de cuarenta idiomas, y una revista como ArtReview llegó a señalarlo como una de las cien personalidades más influyentes en el mundo del arte.

Siempre caracterizadas por un estilo directo, claro y a la vez poético, con tendencia al aforismo memorable, tras La sociedad del cansancio Han ha publicado numerosas obras en las que ha ido diseccionando los males de las sociedades capitalistas contemporáneas. Así, ha reflexionado sobre la progresiva extinción de lo otro y la proliferación de lo igual (La expulsión de lo distinto), la pérdida de los rituales (La desaparición de los rituales) y de las narraciones que mantienen a una comunidad cohesionada (La crisis de la narración), la relación problemática del capitalismo con la muerte (Capitalismo y pulsión de muerte), la crisis del erotismo como apertura a la otredad (La agonía del Eros) o la paradójica desconexión de las sociedades hiperconectadas (En el enjambre).

Su último libro trata sobre la esperanza: hay que conquistarla, exige el dolor de un alumbramiento y nace de la desesperación

Su último libro publicado en español, El espíritu de la esperanza (Herder, 2024), supone un cambio en la trayectoria de su obra. Tras analizar con toda la lucidez de la que es capaz las enfermedades del neoliberalismo, Han se abre a la reflexión sobre la esperanza. A diferencia del optimismo, que "se tiene sin más como algo obvio", la esperanza hay que conquistarla, exige el dolor de un alumbramiento, nace de la desesperación.