El misterio del 'ritual de las cabezas cortadas' practicado en España en la Edad del Hierro empieza a resolverse

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Un nuevo estudio ha aportado pruebas sobre el ritual de las cabezas cortadas y clavadas, una práctica realizada por las comunidades íberas durante la Edad del Hierro. Investigaciones recientes han revelado que esta tradición tenía significados distintos según el asentamiento, lo que desmonta la idea de que era un símbolo uniforme de guerra o poder.

El trabajo, publicado en Journal of Archaeological Science: Reports, ha sido dirigido por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y ha analizado siete cráneos hallados en los yacimientos de Ullastret (Girona) y Puig Castellar (Barcelona). Gracias a técnicas de análisis isotópico, los investigadores han podido determinar el origen de los individuos y su papel en la sociedad.

El análisis de los restos ha revelado diferencias significativas entre ambos enclaves. En Puig Castellar, la mayoría de los cráneos pertenecían a personas ajenas a la comunidad, lo que sugiere que fueron utilizados como una demostración de poder o un acto de intimidación. Estos restos se encontraron en las murallas del asentamiento, lo que refuerza la hipótesis de que eran exhibidos como advertencia.

Las cabezas como símbolo de poder y veneración

En Ullastret, en cambio, se han identificado tanto individuos locales como extranjeros. Algunos cráneos fueron hallados en calles o viviendas, lo que indica que podrían haber pertenecido a figuras respetadas dentro de la comunidad. Este hallazgo sugiere que, en este enclave, el ritual tenía un carácter más conmemorativo que bélico.

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A. N.

Los investigadores han empleado el análisis de isótopos de estroncio y oxígeno en los dientes de los cráneos para determinar su procedencia. Esta técnica ha permitido establecer que los patrones de movilidad en la Edad del Hierro eran más complejos de lo que se pensaba, aportando información clave sobre la organización territorial y social de los íberos.

Los resultados confirman que el ritual de las cabezas clavadas no obedecía a una única interpretación, sino que variaba en función de cada comunidad. Este descubrimiento supone un importante avance en la comprensión de las tradiciones íberas y de sus diferencias culturales entre asentamientos.