Esta española era ganadera y ahora vive de escribir novela rosa gracias a la autopublicación
Muchos autores noveles se sienten atraídos por la autoedición ante la dificultad de encontrar editoriales, pero, ¿es realmente rentable?
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Nació en Don Benito, Badajoz, aunque su nombre evoca una ciudad de edificios altos al otro lado del Atlántico y sus novelas hablan de rodeos y cowboys enamoradizos. Se dedicaba a la ganadería, pero un buen día decidió ponerse a escribir y, desde entonces, no ha parado. Tess Curtis es una escritora que actualmente reside en Venta de Baños (Palencia) y que ha pasado de ser ganadera de ovino a escribir novelas románticas.
Según una investigación llevada a cabo por la empresa IPSOS para Kindle, tres de cada diez españoles se han planteado escribir un libro alguna vez. Dentro de este planteamiento cabe pensar, lógicamente, en la autopublicación, en un mercado en el que acceder a una editorial cada vez parece más complicado. De hecho, parece que las ideas en torno a la autopublicación (considerada una salida de menor prestigio frente al hecho de conseguir una editorial) están cambiando: el 78% de los encuestados consideraban por igual los títulos autopublicados y los publicados tradicionalmente, y el 12% afirmaban incluso sentirse más atraídos por los primeros. Fue la opción que Tess Curtis, que en realidad se llama Teresa Cortés, eligió.
"Autopublicando tienes mayor tranquilidad de no tener la presión de un contrato editorial con una fecha límite de entrega"
"Envié mi primera novela, Un vaquero leal, a un concurso editorial y a la vista está que ni lo gané, ni se interesaron por mí", cuenta a este periódico. "Algo molesta, porque yo sí confiaba en mi historia, la subí a una plataforma gratuita por capítulos y tuvo muy buena aceptación. Esto hizo que conociera a dos escritoras que ya autopublicaban en Amazon, ellas sembraron el gusanillo en mí al ver potencial en la novela. Tuve la suerte de que me acompañaran en el camino y me aconsejaron. Adecué el producto y lo subí. En unas horas ya estaba a la venta en la tienda Kindle. Es una forma muy sencilla, sin rechazos o largas esperas a una respuesta editorial. Además, permite al autor decidir todo, desde la portada hasta el precio".
Según datos extraídos de las Tendencias en lectura y escritura en España de Amazon, uno de cada tres españoles tiene entre sus hobbies la escritura, pero son muy pocos los que dan el paso a publicar. Predomina la percepción de que publicar es difícil para un autor novel y solo el 15% declara haber publicado algún escrito, ya sea en editorial, plataformas de autopublicación o blogs, destacando a hombres y jóvenes de entre 18 y 24 años. Sorprendentemente, se perciben de manera positiva las herramientas de autoedición porque se considera que otorgan más control al autor y mayor acceso a nuevos escritores. Los jóvenes adultos (de entre 25-34 años) son los que más conocen estas herramientas.
Tess Curtis tiene 43 años, pero se ha beneficiado de la misma manera de la autopublicación. No ha vivido nunca en Estados Unidos, aunque lo parezca por sus novelas. Estuvo de viaje en el pasado y lo conoció, desde niña tenía claro que quería ambientar sus historias en la tierra de las oportunidades, por toda la influencia cultural que nos llega continuamente de ella. "Después de doce novelas puedo decir que vivo de ellas. Cuando te puedes permitir no tener otro trabajo aparte de este, debe significar eso, ¿verdad? A la hora de autopublicar creo que los requisitos son bastante lógicos: te piden que el trabajo sea de tu autoría y que no incurra en ninguna ilegalidad. Sobre el número de ejemplares que debes vender nadie te indica nada, no hay normas al respecto, lo que es muy bueno porque trabajas sin presión. Creo que la mayor ventaja de autopublicar a través de Amazon es que puedes ser tu propio jefe. Además, el público objetivo es enorme porque Amazon llega a los países más importantes del mundo con la tienda Kindle, así es más fácil encontrar tu nicho de mercado y tienes información a tiempo real de cómo van tus ventas para poder planear de forma acertada tus estrategias de marketing".
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"Por supuesto, también tienes mayor tranquilidad de no tener la presión de un contrato editorial con una fecha límite de entrega", señala. ¿Y los contras? "Puede que los más nostálgicos echen de menos un contacto personal con los lectores, organizar firmas de libros o quizá ver su novela en la estantería de una librería. Pero la vida ha cambiado y la publicación de libros lo hace con ella. Nuestro público mayoritario actualmente es digital. No es mejor ni peor, solo es otro momento de la historia, es que la literatura se consume en otros formatos además del físico. Pero sin duda, si tuviera que darle un consejo a alguien que escribe y que no sabe qué hacer con ello, le diría que si confía en su historia pruebe a autopublicarla al igual que hice yo y se someta al veredicto del público. En ocasiones te sorprende para bien, como me sucedió a mí". Un vaquero leal, su primera novela, lleva vendidos casi 11.000 ejemplares, solo superado por Amor en Colorado, con más de 12.000.
"La panacea no existe"
Preguntamos a Antonio M.ª Ávila, director ejecutivo de la Federación de Gremios de Editores, acerca del fenómeno. "No es un fenómeno nuevo", advierte, antes de nada. "Benito Pérez Galdós ya se financió algún libro allá por el siglo XIX, autopublicación hay desde que existen las imprentas. Este país es singular: parece que todo el mundo quiere escribir, aunque no lean mucho. Lo que realmente ha cambiado es que gracias a los avances tecnológicos, ahora es mucho más accesible y barato. Esto permite que más personas puedan autopublicar, pero no implica necesariamente que sea fácil destacar".
"Este país es singular: parece que todo el mundo quiere escribir, aunque no lean mucho"
Según sus datos, en 2023 se registraron 8.324 títulos autopublicados en España. "En 2024, hasta finales de octubre, ya llevábamos 7.500. Calculamos que, al cierre del año, la cifra será similar, entre 8.000 y 8.500 títulos. Esto ocurre de forma bastante constante", señala. "Sin embargo, Amazon tiene un circuito interno sin ISBN, por lo que estos títulos no suelen aparecer en librerías ni en los circuitos comerciales tradicionales. Se estima que en esta plataforma se publican entre 1.000 y 1.200 libros al año en España. El impacto de la autopublicación es significativo, pero hay que analizarlo con cuidado. Aunque se publiquen miles de títulos, no todos tienen un impacto real en términos de calidad literaria o ventas. Muchas editoriales utilizan la autopublicación como una forma de identificar nuevos talentos. Por ejemplo, editoriales como Círculo Rojo, que está muy activa en este campo, estiman que el mercado podría llegar a mover unos 100 millones de euros al año. Sin embargo, la facturación individual para cada autor suele ser baja".
"Te pongo un ejemplo: tengo un amigo periodista que autopublicó una novela en Amazon. Durante la primera semana vendió 110 ejemplares, lo cual le emocionó mucho. Pero después de agotar el círculo de amigos y familiares, las ventas se estancaron. Esto es bastante común. Además, los ingresos por libro suelen ser bajos, especialmente si se venden por un euro. La ventaja principal es que cualquiera puede publicar, pero esa también es su mayor desventaja. Los libros autopublicados no suelen estar disponibles en librerías físicas, lo que limita su alcance. Por otro lado, las editoriales tradicionales tienen más recursos para promocionar y distribuir los libros, algo con lo que difícilmente puede competir un autor independiente", señala.
"No existe una panacea en el mundo editorial, ni en ningún ámbito. La autopublicación es una herramienta más, útil para ciertos objetivos, pero no es una fórmula mágica. Escribir bien sigue siendo complicado, y captar el interés del público es aún más difícil, no se garantiza de ninguna manera el éxito. Por cada 8.000 títulos autopublicados, quizá solo 20 logran destacarse de verdad. Por supuesto, la autopublicación es una herramienta válida para cumplir ese sueño, pero que no lo confundan con un camino directo al éxito literario, porque no lo es".
Nació en Don Benito, Badajoz, aunque su nombre evoca una ciudad de edificios altos al otro lado del Atlántico y sus novelas hablan de rodeos y cowboys enamoradizos. Se dedicaba a la ganadería, pero un buen día decidió ponerse a escribir y, desde entonces, no ha parado. Tess Curtis es una escritora que actualmente reside en Venta de Baños (Palencia) y que ha pasado de ser ganadera de ovino a escribir novelas románticas.