¿De dónde viene la expresión ‘dar gato por liebre’? Este es el origen de la popular frase

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El español es una lengua que destaca por su gran riqueza. Son múltiples las expresiones y frases hechas que forman parte de su refranero popular. Y es que muchos las empleamos en las diferentes situaciones que nos ocurren en nuestro día a día. Por supuesto, estas no se pueden entender mediante su significado literal, por lo que es necesario pronunciarla en el contexto adecuado.

Pese a que los utilizamos de manera frecuente en nuestra vida, existe un gran desconocimiento acerca del origen de estos dichos populares. Uno de los más utilizados en la actualidad es el de ‘dar gato por liebre’. Dicha frase nació en tiempos medievales y se ha ido heredando de generación en generación hasta hoy, siendo empleada hasta por los autores literarios de más renombre.

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El significado real de la oración refiere a engañar o haber sido engañado de forma intencional. Se emplea en situaciones en las que se ha recibido un bien o un servicio mucho peor del que se ha solicitado, teniendo muy en cuenta el factor económico. Es decir, se suele pronunciar en situaciones de estafa o timo.

Origen de la expresión

Esta expresión se originó durante la época de la Edad Media. En dicha etapa tan característica de la historia, corrían los rumores de que establecimientos como tabernas, posadas y puestos ambulantes, dónde se ofrecía comida a los posibles clientes, se anunciaba que disponían de carne de liebre, conejo o cabrito para servir.

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No habría ningún problema de no ser porque este tipo de carne era muy valiosa en aquellos años, por lo que en realidad la carne que se servía a los comensales era de gato, que era mucho más barata. Esto se hacía porque ambos animales disponen de características muy similares tras ser desollados y cocinados. Hasta el sabor era muy semejante, lo cual era muy dificultoso para algunos encontrar la diferencia con la carne real de liebre.

Es por ello que los taberneros se aseguraban un mayor beneficio en sus negocios gastronómicos, puesto que el precio dispuesto era el de un plato de liebre. Sin embargo, al servir carne de gato, siendo mucho más económica, generaban un mayor índice de ingresos. No obstante, algunos clientes que ya estaban acostumbrados a dicho timo, podían saber el verdadero origen de la carne que había en su plato, por lo que no podían ser engañados con tanta facilidad.