Una prostituta, un rico y el amor: muere G. Marshall, 'padre' de 'Pretty Woman'

A los 81 años ha muerto uno de los directores más queridos de Hollywood.Garry Marshall, el icónicodirector de 'Pretty Woman'y también creador del clásico de la televisión estadounidense 'Happy Days', ha fallecido esta madrugada en Burbank, California. Según ha informado su publicista, Michelle Bega, el cineasta sufrió complicaciones derivadas de una pulmonía. De esta manera se va, uno de los padres de la comedia romántica de los años noventa que consiguió el estrellato gracias a la química de Richard Gere y Julia Roberts.

'Pretty Woman', el cuento de hadas cinematográfico de la década de 1990, convirtió aJulia Robertsen "la novia de América" y refrendó aRichard Gerecomo uno de los grandes seductores de Hollywood. Para muchos, se trata de la comedia romántica por excelencia. "Julia era joven pero no tenía miedo", recordó Marshall en una ocasión. "Obviamente,se comía la pantalla. Verla crecer ha sido uno de mis grandes placeres", agregó.

La cinta recaudó en taquilla 463 millones de dólares y le abrió las puertas del estrellato a Roberts, que se llevó el Globo de Oro y susegunda nominación al Óscartras "Magnolias de acero" (1989). El filme contaba cómo un exitoso y multimillonario abogado se enamora de una prostituta, una historia de amor que fue entendida como unareinvención del cuento clásicode la Cenicienta o una versión moderna de "Pygmalion".

En elexpediente de Marshallcomo realizador también figuran "Frankie y Johnny" (1991), "Novia a la fuga" (1999), "Princesa por sorpresa" (2001), "Historias de San Valentín" (2010), "Noche de fin de año" (2011) y la reciente "El día de la madre", estrenada en abril.

Marshall se caracterizó por contar casi siempre en sus películas con el actor de origen puertorriqueñoHéctor Elizondo, al que consideraba su amuleto de la buena suerte. En EEUU dejó también un gran recuerdo con 'Happy Days', laserie número uno del paísentre 1976 y 1977, con personajes inolvidables como "The Fonz" (Harry Winkler) que se convirtió en todo un fenómeno cultural.

Para televisióntambién creó éxitos como "The Odd Couple", "Laverne and Shirley" y "Mork and Mindy", además de intervenir en los guiones de capítulos de "Make Room for Daddy", "The Joey Bishop Show", "The Lucy Show", "Love", "American Style" y "The Dick Van Dyke Show", entre otros. Marshall desarrolló ycreó 14 seriesy produjo más de 1.000 episodios para televisión. Consiguió cinco nominaciones a losEmmye ingresó en el Salón de la Fama de la Academia de las Artes y las Ciencias de la Televisión en 1997.

"Sus series son espejos gentiles, generosos y cómicos donde se refleja la América de mediados de siglo", dijoChristopher Keyser, presidente del Sindicato de Guionistas de EEUU, en 2014, antes de rendir homenaje a Marshall por su carrera televisiva. "Y nadie es mejor ni más divertido que él a la hora de plasmar lo que son las amistades", recalcó. Marshall repitió el éxito de "Pretty Woman" emparejando una vez más a Roberts y Gere en "Novia a la fuga" casi una década después (1999), otra comedia romántica que ingresó más de 300 millones de dólares en todo el mundo.

Otros títulos de repercusión comercial para él fueron "Princesa por sorpresa" y su secuela, que juntas sumaron 300 millones de dólares y convirtieron en estrella aAnne Hathaway.

En la recta final de su carrera apostó por la fórmula de reunir a un reparto repleto de estrellas en cintas que giraban alrededor de una fecha popular como 'Historias de San Valentín', 'Noche de fin de año'y 'El día de la madre', que generalmente le propiciaron críticas negativas pero se confirmaron como obras atractivas para el público. Julia Roberts aparecía tanto en 'Historias de San Valentín'como en 'El día de la madre'. Marshall, hermano de la cineasta Penny Marshall, estaba casado con Barbara Sue Marshall desde 1963. Deja tres hijos y seis nietos.