Una productora de 27 años controla Hollywood

¿Qué harías si tuvieses 27 años, fueses la heredera de una de las mayores fortunas de Estados Unidos y tuvieses acceso a todo el dinero que quisieras? Todos sabemos lo que habría hecho Paris Hilton, pero pocos conocen la elección de Megan Ellison, hija del tercer hombre más rico de los Estados Unidos según la revista Forbes, Larry Ellison. Megan es la productora que se encuentra detrás de dos de las grandes películas de esta temporada de los Premios Oscar, La noche más oscura (Zero Dark Thirty, Kathryn Bigelow) y The Master (Paul Thomas Anderson). Bajo su firma se encuentra Annapurna Pictures, cuyo logo ha antecedido algunas de las grandes películas independientes de los últimos tiempos, como Valor de ley (True Grit, 2010) de los hermanos Coen o Mátalos suavemente (Killing Them Softly, 2012), de Andrew Dominik.

Su cara es conocida por todo Hollywood, aunque no ha concedido una sola entrevista en toda su vida, y sólo su cuenta de Twitter le sirve para expresarse en público. El dinero habla: un cheque por valor de 45 millones extendido por Megan fue el responsable de que La noche más oscura, que no conseguía financiación por su carácter polémico, saliese adelante. También es la responsable de que The Master fuese producida, después de que Universal se negase a financiarla y de que Fox Searchlight ofreciese un presupuesto mucho más reducido del que Anderson pedía. Finalmente, el director pudo rodarla exactamente como había proyectado, en 65 milímetros.

Megan recibió unos 200 millones de dólares de su padre, aunque hay quien eleva la cantidad hasta los 2.000 millonesLos agentes de Paul Thomas Anderson recurrieron a Ellison sabiendo que era una ferviente admiradora del director. Megan firmó y no interfirió en el proceso de la película hasta que esta estuvo terminada. No sólo se muestra encantada en apoyar las películas en las que cree, sino que nunca interfiere en su producción, aunque le gusta alternar con sus estrellas. Por ejemplo, fue una habitual del rodaje de La noche más oscura, donde intimó con su protagonista, Jessica Chastain, a quien convenció a aparecer en la película.

La próxima gran productora de Hollywood

Ellison es hija de Larry Ellison, uno de los grandes magnates de Silicon Valley, CEO de Oracle e íntimo amigo de Steve Jobs, con una fortuna valorada en alrededor de 41 mil millones de dólares. En enero de 2011, Megan irrumpió en las revistas del corazón después de que comenzase a circular el rumor de que había recibido una importante suma de dinero de su padre, alrededor de 200 millones de dólares, aunque hay quien eleva la cantidad hasta los 2.000 millones.

La fórmula del éxito aplicada por Megan es muy cercana a la de su padre Larry, y consecuente con la perspectiva de constante innovación de los pioneros de Silicon Valley. La clave para ambos se encuentra en apostar por el producto que se sale de la regla pero que, por eso mismo, puede alzarse entre los demás, más convencionales. Es el caso de lo ocurrido con La noche más oscura, su mayor éxito hasta la fecha. En realidad, se trata del complemento perfecto a su hermano, David Ellison, plenamente integrado en Hollywood. David actualmente posee Skydance Productions (la responsable de películas como Jack Reacher y la última parte de Misión imposible) y colabora estrechamente con Paramount Pictures, después de que en 2008 interviniese en su salvación con un préstamo de 200 millones de dólares.

Su hermano fue parte importante en la salvación de Paramount PicturesPoco se sabe de la vida personal de la heredera, más allá de lo que Vanity Fair ha tenido a bien publicar: conduce un Aston Martin, fuma Camel y suele llevar vaqueros y camisetas de Led Zeppelin. Compitió en hípica durante su adolescencia, antes de entrar en la Escuela de Cine de California del Sur, que abandonó tras un año de estudios.

Su carrera cinematográfica arranca a la edad de veinte años, cuando se puso en contacto con Katherine Brooks, directora de Loving Annabelle, para ofrecerle producir su próxima película, Waking Madison, aunque esta no se estrenaría hasta 2010. Además, Ellison colabora hombro con hombro con los miembros de la Creative Artist Agency, una compañía inversora formada por Roeg Sutherland y Micah Green.

Ha sido comparada frecuentemente con Howard Hughes. Al fin y al cabo, es poco frecuente que un inversor independiente entre con tanta fuerza en el juego de Hollywood, y en pocos años la joven ha conseguido hacerse un hueco en la primera línea del circuito cinematográfico de Los Ángeles.

¿Inflando la burbuja del cine?

Ante el silencio de Ellison, la mayor parte de artículos sobre su figura se centran en lo que los demás han dicho de ella. La mayor parte de ellos la retratan como un ángel cargado de buenas intenciones y dispuesto a invertir en esas películas que de otra manera nunca habrían gozado de la financiación apropiado. Sin embargo, otros señalan las peligrosas consecuencias que las fuertes inversiones de Ellison pueden tener en la industria de Hollywood: la burbuja cinematográfica.

Sus enfrentamientos con Harvey Weinstein son constantesSus críticos señalan que, aunque muchas de sus películas triunfen entre la prensa especializada y en las entregas de premios, no son comercialmente rentables. Sharon Waxman, periodista de The Washington Post y de The New York Times y que conoce a Ellison de manera estrecha, ha señalado que las inversiones de la magnate no siempre son acertadas. Aun así, sus ocasionales grandes éxitos le permiten cubrir sobradamente sus fallos en taquilla. Es el caso de La noche más oscura, cuyos más de cien millones de dólares recaudados en todo el mundo sirven para pagar otros descalabros de taquilla. Junto a Lawless, de John Hillcoat, es la única película de Ellison que ha obtenido réditos en taquilla.

¿Qué ocurrirá en el futuro con la joven? ¿Será todo producto de un capricho pasajero o seguirá apoyando las películas en las que nadie más cree? Por ahora, no parece que vaya a parar. Entre las películas a estrenar próximamente que llevaran el logo de Annapurna impreso en ellas, se encuentran tanto la nueva entrega de la saga Terminator (obtenida después de superar la oferta ofrecida por Lionsgate para adquirir la franquicia) como un proyecto sobre el creador de Wikileaks, Julian Assange, o la adaptación de Paul Thomas Anderson de la novela de Thomas Pynchon Vicio propio (Tusquets). Aunque, debido a sus constantes desencuentros con el dueño de Hollywood, Harvey Weinstein, quién sabe lo que le deparará el futuro.